英国经济目前的问题 [复制链接]

第6版()
专栏：

英国经济目前的问题
谢曜
1953年第二季以后，英国经济的某些方面出现了上升的新趋向。英国的工业生产在1953年增加了5.9％，1954年增加了7.4％，去年又增加了5％左右。出口实物量的水平从1952年至去年上升了约14.3％。从1952年至1954年，英国的国际收支继续两年都有相当的顺差（总数达三亿四千四百万镑），黄金美元储备也从1952年底的十八亿美元增加到1954年底的二十七亿美元。英国的就业人数在过去几年中也有了增加。
但自1954年第四季起，英国的经济就已开始出现新的危机的征象。这个新的危机首先又是在对外贸易逆差急剧增加上表现出来，而对外贸易的问题又因为国内通货的急速膨胀而变得异常地尖锐。去年，尽管工业生产、国内市场的容量和就业方面还在继续扩大，对外贸易的情况却又急剧地恶化起来。按照英国官方的统计，去年英国的出口值虽然增加了8.5％（出口实物量增加了7％），而进口值却增加了15％（进口实物量增加12％）。贸易逆差高达八亿六千二百万镑，是1952年以来最高的数字。结果，去年英国的国际收支从1952年以来首次出现了一亿零三百万镑的逆差。在去年一年里面，英国的黄金美元储备缩减了六亿四千二百万美元，达到了1953年以来的最低点（四亿二千万美元），距官方所谓的“危险点”只差了一亿二千万美元。
同时，通货膨胀情况也愈来愈严重了。英镑的流通量自1937年的四亿三千七百万镑增加到1952年的十三亿七千万镑，去年年底，竟高达十七亿三千万镑。单在去年一年内，英国的零售价格就上升了9％，批发价格中的燃料价格也上升了13％。生活费用上升了6％左右。这种情况影响出口货的价格，从而使英国货在世界市场上销售更为困难。
造成这次危机的原因有下列两个方面：
首先，主要的是经济军事化和畸形膨胀的结果。过去几年中英国工业生产的上升，主要是由于扩军备战，革新工业设备的投资热潮，以及刺激人民赊购货物的信用膨胀。从1951年度以来，英国的直接军费已增加了一倍，从七亿七千万镑增加到上年度的十五亿镑以上的空前高峰。扩军备战和为了应付国外竞争而进行的技术革新引起了固定资本投资的浪潮。从1952到1955年，英国固定资本投资增加了31％。像美国一样，英国垄断资本家也拚命鼓励人民赊购货物，消费者信用去年年底已高达六、七亿镑。扩军备战，增添工业设备和赊购，扩大了对机器设备和耐用消费品的需求。事实上，这也就是这次上升的基础。但这样扩大国内市场，造成了两方面的后果：一方面大大增加了进口，因而扩大了对外贸易的逆差。例如，去年煤炭和钢铁的进口值一亿七千万镑，占英国去年贸易逆差的约五分之一。另一方面，产生了限制出口的作用，削弱了英国的出口能力，使情况愈来愈坏。有些重要的产品积压起来，销不出去。例如，在1954—1955年间，英国的汽车产量增加了20％，国内销售量增加了39％，而输出额却仅增加了3％。另外一些重要出口商品，外销量继续降低，例如，棉织品的出口，1955年比1954年又减少了约12％。
其次，就是国际市场上竞争的加剧和一些国家采取了限制入口的措施。英国政府继续追随美国执行对社会主义国家的“禁运”又限制了英国自己扩大新市场的机会。去年的英国对外贸易的条件（进出口价格的对比）也是对英国不利的。在1952年至1954年间，由于进口价格下降和出口价格的相对稳定，英国曾得到了五亿英镑的好处。去年的情况不同，贸易条件开始对英国不利，一年内英国的进口货价格上升了3％，而出口货仅只上升2％。从英国和其他工业国家出口变化的比较可以看出英国在世界市场上地位的削弱。去年英国工业品的出口虽然比前年增加了5％，但其他十一个工业发达的国家的工业品出口却平均增加了13％。
为了阻止国内通货膨胀的发展和增加出口，英国政府在去年就采取了提高银行利率、限制银行信贷和消费信贷等办法，还提出了一个“束紧裤带”的秋季补充预算。所有这一切措施，都未触及英国经济困难的主要原因，而只是进一步降低人民生活水平，因此不可能解决英国经济所遭遇的困境。结果是前财政大臣巴特勒调职。今年初，保守党政府实施了一系列新的措施来对付危机。这些措施的主要内容如下：
（一）将银行利率再提高到5.5％，达到了1931年以来的最高利率水平。
（二）再增加人民用分期付款办法购买货物时必须交付的最初付款数目。
（三）削减政府对面包价格的补贴，并提高牛奶的价格。
（四）停止给予鼓励工业开始新的基本工程的投资补助，同时减少国营工业的投资。
（五）推迟地方政府新的市政建设计划和建筑学校的新计划，削减政府非军事部门和学校建筑的费用。
保守党政府这一些反危机的措置实际上没有什么新的内容，它们的总的精神仍然是要用削减工资，限制人民消费，保证资本家利润的办法来增加出口。为了掩护对劳动人民生活水平的进攻，英国统治集团一再宣传说，英国经济困难主要是由于工资增加得太快，工人买东西太多，结果就限制了出口和造成了通货膨胀。实际上，这是毫无根据的。自1947年以来，尽管生产有了增长，工人的实际收入却并没有什么增加。虽然由于英国工人阶级不断的斗争，工资数额有所增加，但生活费用的指数也有着同样的增加，而占劳动人民开支的主要部分的食物的价格指数，上升得比工资要快。
事实上，主要的问题是长期扩张军备和沉重的海外军事义务加于英国经济的负担。英国只要能够把目前的军费水平减少一半，目前的困难情况就基本上能解决。以国际支付平衡危机为例，去年总逆差为一亿零三百万镑，但去年的海外军事开支就高达一亿五千七百万镑。
今年最初几个月的英国经济情况，证明了英国新任财政大臣麦克米伦采取的一些措施，和他前任所采取过的一样，并不能根本解决问题。
表面上看来，英国今年上半年的对外贸易情况似乎比去年同期有了若干改进。出口和去年同期相比增加得比进口要快些；贸易逆差为三亿多镑，比去年同期减少了三分之一以上。这使得英国的国际收支有了一亿镑的赢余。但只要仔细地研究一下，情况是仍然不能乐观的。
首先，今年上半年英国出口值虽然比去年同期增加了14％，但这大部分并非出口实际数量的增加，而是由于一些其他原因，如今年出口货价格的上升、去年上半年的出口因运输业的罢工而减少以及今年上半年出口中包括偿还美国的一笔为数可观的贷款等。据英国贸易部估计，今年上半年实际出口量比去年同期不过多6％。这和前两年平均增加额一样，而比去年增加额还要低些。由此可见今年上半年的增加并不表明出口情况有了什么明显的改进。
其次，尽管今年头几个月英国的工业生产停滞不前，国内民用耐用品的消费量急剧减少，并且减少了农产品的输入，但英国的进口还是没有减少，而是进一步增加了。这个事实证明，只要继续大量扩充军备，进口是很难缩减的。
第三，英国今年贸易逆差减少的原因之一是由于贸易条件的有利于英国的变化。进口货价格增加得不如出口货快，而且有些进口货还跌了价。但进口货跌价最多的都是英镑区海外各国的产品（如橡胶、锡、黄麻等），这种跌价反过来会影响英国对这些国家的出口，并将影响英镑区黄金美元储备的增加。
第四，英国的黄金美元储备今年虽然有所增长，但储备的数量依然处于很低的水平，甚至比1953年还少得多。由于二年多来英国的工业生产和对外贸易都有不少增加，这个水平显然是远远不够的。
政府这些措置也没有能削弱通货膨胀的进一步发展。英国今年头几个月的生活费用指数已上升了3％。今年五月，英国的煤炭、公用事业、蔬菜、马铃薯等等的价格都有了显著的上涨。英国的官方估计本来认为今年生活费用的上升平均约在2％到3％之间，但目前商界人士认为今年英国的生活费用将比去年增长5％到6％。
由于工业生产停滞不前和通货膨胀继续发展，英镑的地位已日益削弱。今年六月二十六日伦敦交易所中的英镑对美元的汇率，又从去年十一月一日以来第一次下降到平价（即一镑合2.8美元）之下。许多西欧国家都大批抛出英镑来换取其他货币（主要是美元）。结果，连英镑同大多数西欧国家货币的汇率也都降低。因此关于英镑再一次贬值的推测又出现了。
情况的危急到了这种程度，以至英国首相艾登最近一再向英国人发出警号，强调出口危机和通货膨胀是英国当前最直接和生死攸关的威胁。事实证明，英国政府历来采取的那种竭泽而渔的经济政策不仅不能解决英国经济的问题，反而加深了危机的因素。英国经济政策的制定人们现在不得不开始正视现实，承认若不减轻沉重的军备负担，英国经济问题就无法解决，并且认为扩大东西方的贸易是必要的。这样，人们就看到最近英国政府决定削减本年度军费五千万镑，并且在“禁运”问题上运用了所谓“例外程序”。但是五千万镑不过是英国庞大军事开支的一个零头，而援引“例外程序”这种半心半意的作法也远不足以解决英国在遭遇资本主义世界市场上日益猛烈的竞争之下必须寻求广大的新市场的问题。解脱目前英国经济困境的真正出路在于根本抛弃有害的“冷战”政策，大量裁减军备和海外军事活动，同时踢开“禁运”，在平等互利的基础上充分发展同社会主义国家的和平贸易关系。