美国科学家对原子能的研究 [复制链接]

第7版()
专栏：学术动态

美国科学家对原子能的研究
1956年，美国有许多科学家从事“原子世纪”的研究工作。他们的工作范围很广，包括理论到实际应用的许多问题。
在理论物理学方面，科学家们在二十年前就预测有“反质子”存在但一直未能证实。1956年10月，在加里佛尼亚大学贝克莱辐射研究所，科学家们使用十亿电子伏回旋加速器，终于分离出并鉴定了反质子。研究所所长、诺贝尔奖金获得者劳伦斯博士说：“反质子的发现将是高能物理学研究中一个新的里程碑”。
在实用物理学方面，最主要的工作是热核反应中熔合能量的利用问题，即研究如何能直接利用反应堆发电。这当中，科学家们碰到的最大困难是如何控制反应中所发出的一亿度的高温。他们的办法是，用不可见的电磁波“箱”将能量装在里面。这项工作由五个研究单位合作进行。科学家们已用实验证实这个方法是可行的。苏联和英国的科学家们也认为这个方法可能是解决这个问题的正确途径。
在工业应用方面，主要的工作是改进现有原子能反应堆的设备，如何用最好的方法来利用反应堆中的热能，以及如何建造在各种最不利的情况下能安全使用的反应堆。目前正在试验“T型”反应堆，并对已有的五种类型的原子堆进行比较试验，以便确定那一型是最适于发电或在船舶上使用。
美国原子能委员会负责人说，美国核子反应堆的输电量到1975年将达五千到七千五百万＠。要有这样大的发电量，将需要几百个反应堆。预计到1962年，美国原子反应堆的总发电量可以超过一百万＠，到1965年，发电量将增加到三百到四百万＠。
美国原子能委员会最近统计，美国各式反应堆共有二百三十一个。其中九十四个还在设计阶段，四十六个正在建造中，七十四个已经建成，十七个已拆除。正在兴建的四十六个反应堆中，只有五个是大规模的民用电力反应堆。
最近，美国科学家们开动了一个新的原子反应堆，供电给阿尔艮研究所使用。这是美国第一个专为进行从核子源生产电力的研究而设计的反应堆。它名叫“EBWR”，意思是实验用的沸水反应堆。据阿尔艮研究所发言人称，它能生产五千＠的电流。这个反应堆的燃料是浓缩的铀，大小等于两块普通的砖头。铀燃料被插入普通的水内，铀内原子分裂的锁链反应使水沸腾产生蒸汽。再用导管将蒸汽输送到一个轮机发电机，由这里产生的电流，输给阿尔艮研究所使用。他们即将开始一系列的试验。（科）