谈我国古代的“马球” [复制链接]

第8版()
专栏：知识小品

　　谈我国古代的“马球”
　　吴文治
“人民日报”第八版上登过一篇“漫话我国古代足球”的文章里边曾提到我国古代的“马球”。这里，我想根据平时在古书上所见到的这方面材料来谈谈。
“马球”，这是一种骑在马上玩的球艺，它是古时从北方少数民族那里传来的。古书所称名目不一，或称“击鞠”，或称“击球”，或称“打球”，其实都是一个意思。“马球”的球如现在的饭碗大小，用柔软的熟皮做成，里边紧塞软的东西，掷在地上有些弹性。这种球的玩法是：玩球的人骑在马上，马在球场里驰骋，玩球的人在马上以棍棒击球，表演击球的技艺。“马奔愈速，击愈命中，始称高手”（“唐语林”卷五）。赛球时，参加赛球的人，双方都骑在马上互相争逐击球，以击中球的次数的多少，评分胜负。参加比赛的人数，少的可以两人，多的可以多至数十人。
玩“马球”的风气，在唐代是曾经盛极一时的。上自皇帝贵族，下至平民百姓，几乎都会得玩。而有闲阶级因为有钱，玩的排场就更大，花样也更多。他们为了玩“马球”，特意修筑球场，非常讲究。据“隋唐嘉话”记载，当时就已经有以“油洒地以筑球场”，就像今天的柏油马路一样。这种球场，在宫中也有，唐敬宗李湛就曾经于“丁未击鞠于中和殿，戊申击鞠于飞龙院”（“唐书”卷八“本纪”）。宣宗李忱的球艺，在当时算是很高的，“唐语林”卷七说：“宣宗弧矢击鞠，皆尽其妙。所御马，衔勒之外，不加雕饰，而马尤矫捷，每持鞠（球）杖，乘势奔跃，运鞠于空中，连击至数百，而马驰不止，迅若流电。三军老手，咸服其能。”
“马球”的球风在唐代是很迷人的，玄宗李隆基在上朝完毕之后总喜欢以此取乐；高祖的儿子元吉，沉溺于“马球”就更加厉害，他曾经跟人说，他宁可三日不食，却不可一日不“击球”，他真够得上算是个“球迷”。在当时的宫庭里，还养了一批专门表演“马球”的女伎，她们在表演“马球”的时候，不仅人和马都要细细装饰，而且还有很大的乐队以乐调相和。每一次表演，所花费的钱，常以万计（“唐书”卷一三三“郭英义传”）。
由于唐代的帝王对这种“马球”有着特别的喜好，所以当时宫中的侍臣和一般的读书人，也都迎合着统治者的心理，学习这种球艺。到后来，统治者甚至把这种玩“马球”的技艺，也当作了取官的一个标准。“太平广记”卷二八九“妖妄”二“陈仆射条”就有这样的记载：“陈敬瑄与杨师立、牛勖、罗元杲以打球争三川（四川之东、西、中三部），敬瑄获头筹，制授右蜀节度，以代崔公（安潜），中外惊骇。”陈敬瑄因为球艺精良，竟做了西川节度使！“马球”发展到这地步，显然是统治者以此取乐，士人却以此得官了。正因为这个缘故，所以唐代的科举进士就有了“打球会”的组织。“唐摭言”卷三就有一段“打球会”练习比赛的精采描写，写新进士刘覃和状元的比赛博得了几千观众的喝采。
在古代盛极一时的“马球”，失传已经很久了。这种活动，虽然在古代曾经产生过种种弊端，但是现在看来，这种活动的本身，对于锻炼人的勇敢、敏捷和机智，恐怕还是会有好处的。