腊八杂谈 [复制链接]

第8版()
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腊八杂谈
左宦
腊字含有“祭”的意思。古人以为一年的农作业，在十二月告一段落，农民休息，就在此月把打来的禽兽，合在一起祭祀，以庆祝当年的丰收和为来年丰收作祈祷。因此，十二月又叫腊月。
在一些古书上，常看见有“腊鼓”二字，这是因为古人在腊月有击鼓驱除疫鬼的事情。咚咚的鼓声，会使疫鬼逃避远遁。这里预示着，明春的生活将是幸福美满的！
十二月八日，这天在习俗上又叫“腊八”。在农历上，“腊八”大约处于“大寒”“立春”之间，天气特别冷。人们都知道有这样一句话：“腊七腊八冻死寒鸦！”
“腊八”这天，我国不分南北，家家都要煮锅腊八粥吃。相传这天是佛祖释迦牟尼成道日，最初只是寺院里举行浴佛会，并用香谷果实等煮粥敬佛，后来普通人家——尤其是农家也都模仿起来，相沿至今。农民喜欢这样作，还是与生产分不开的。因为腊八粥是用各种豆类和瓜干、粮食等煮的，在一年辛勤劳动之后，煮这样一锅粥，也是对一年的劳动成绩的检阅。
谈起腊八粥来，名称虽一，但内容却不相同：有粗细之分，甜咸之别。一般粥的煮法，是先把大麦米、白云豆、红云豆、江豆、赤小豆、绿豆等，拣好洗净，煮成半熟；然后再放入白米、小米、黄米和江米。水要一次加足，不要随煮随加水。煮粥时先用旺火，等米快开花了，再换文火，随煮随搅，不要粘底。另外，将红枣、栗子（去皮）煮熟，等粥煮好投入，吃时再加红糖或白糖。还有一种细腊八粥，就是把前者粥料，略去数种，再加入莲子、薏仁米、菱角米和白果等，煮成后再加上桂圆肉。
有的地方的腊八粥是煮咸的，除上述米豆外，再加油菜（油菜洗净切碎用油炒过），和去皮芋头、蚕豆、油炸豆腐等。粥快熟时放入适量的盐。
在习俗上，腊八粥是互相餽送的。这天，家庭主妇们起得愈早愈好，甚至五更头就起来煮粥。等粥煮好，天还没有十分亮，把粥盛好，在粥面上撒上红糖和青丝、红丝，有的还放上一个用金丝枣、瓜子仁之类作成的花篮或狮子头等装饰品，分赠邻舍亲友。对方也以她家所煮的粥回赠，似乎在比赛谁家的粥好。这个风气，无形中给严寒的冬天，增添了不少生活的兴趣。
春节里大多数人家要吃饺子，吃饺子蘸腊八醋更别有风味。腊八醋是在腊八这天把大蒜头剥好，投入醋内（醋与蒜的比例，约是两头大蒜兑一斤醋），装瓶封严，放在较暖的地方。到除夕日启瓶开封，醋变辣了，蒜变酸了，蒜头变成翡翠般的绿色，不但好看，而且好吃。