甘肃的“砂田” [复制链接]

第5版()
专栏：

　　甘肃的“砂田”
　　本报记者　柳梆
初到甘肃中部的陌生人，一定会对于一种奇特的现象感到惊讶——满坡遍野的田地都铺着一层鹅卵那样大小的石子。难道是戈壁滩吗？不！这是甘肃农业上一个最大的特色，是当地劳动人民在和干旱的自然环境斗争中的一种伟大的创造！它，就叫“砂田”。
砂田，就是在农田的土壤上复盖着一层三寸上下的粗砂小石，作物的根部依然札在土壤里面，茎部却穿过砂层生长在外边。这是一种保墒抗旱的耕作方法。这个方法的诞生，大大地扩大了甘肃的耕地面积，提高了单位面积的产量。
砂田起始于何年何月？至今各说不一。从景泰县红岘乡现存的一些老砂田来考察，当在一百多年以前。根据各地的传说，在清朝中叶，甘肃中部连年大旱，赤地千里，野无绿色。一位老农发现山坡上有几株谷子，不但没有干枯死掉，而且青绿繁茂，穗粒壮实。为什么？仔细观察，原来这几株庄稼是生长在地鼠打洞扒出来的砂砾堆上。扒开砂砾瞧，下面的土壤是潮湿的。他猛然醒悟到铺砂有保墒抗旱的功能。于是试着拉些石子铺在耕作过的土地上，后来果然这块地的庄稼长得特别茁壮。在这以后，又经过附近农民的不断研究、改进和推广，到今天，这种耕作方法就传遍了甘肃中部的定西、榆中、皋兰、永登、靖远、景泰、会宁一带。
解放以后，经过农学家们的研究，证实农民的这种“土办法”完全符合科学原理。第一，由于砂石所复盖的土壤，昼夜的温度变化较小。日积月累，使得砂田的土温高于一般土田之上。这种较高而且均匀的温度，对于植物根系的生长必然发生良好的影响。第二，由于疏松的砂石层切断了土壤的毛细管的作用，减少了土壤水分的上升和蒸发，同时在砂石层的复盖下，土壤表层受不到风吹日晒，也减少蒸发作用。此外，疏松的砂石层可以接收全部雨水，使之渗入土壤中，而不发生所谓“径流”（从地表面上流掉）现象，这也有利于植物的生长。第三，由于砂石具有切断毛细管，减低地下水份上升的作用，因而也能减低地下盐类溶液的上升，从而就有效地防止了表层土壤的盐碱化。第四，砂田还有防止土壤冲刷和杂草生长的功效。
甘肃气候异常干燥。中部地区年雨量仅三百公厘左右。春夏之交，作物需水最迫切的时候，总雨量不到五十公厘。有些地方土壤盐碱化的程度也很严重，地面上经常结成一层白色碱霜。旱灾和碱害已经成为这里农业生产上最大的威胁。砂田的出现，恰好有助于克服这两方面的灾害。
但是，铺设砂田是一种艰巨的劳动。铺一次砂一般有效的使用期多则五六十年，少则三四十年。十年以内的叫新砂田，十到三十年叫中砂田，三十到五十年叫老砂田。砂田的产量一般都由新到老，逐渐递减。等到砂和土完全掺混在一起的时候，便失去作用，需重新铺设。所以农民们说铺砂是：“累死老子，撑（饱）死儿子，饿死孙子”。这个谚语反映了在封建制度下，农民铺设砂田的能力是很薄弱的。据有关史料的记载，从清朝中叶发展到解放前夕，甘肃全省只有砂田八十多万亩。其中老砂田已占半数以上，以至“拥有老砂田三百亩的农家，尚不足以温饱”。
解放后，国家银行大量向农民发放“铺砂”贷款，鼓励农民发展砂田。农业的行政领导部门和科学研究机关，着手对砂田进行调查研究。目前，全省已约有砂田一百五十万亩。进入合作化高潮后的第一年，全省增加砂田约三十多万亩。由于砂田耕作制度的推行，使得许多根本缺乏灌溉条件的耕地也可以获得高额而稳定的产量；使得干燥的高原上的土地也可能栽培经济价值很高的作物；同时也为许多珍贵的瓜果蔬菜扩大了种植的范围。皋兰县的秦皇川土壤盐碱化非常严重，只能生长耐碱的小草。当地居民向来依靠畜牧为生。有了砂田，秦皇川才开始有了农业。根据兰州大学生物系的实验，砂田小麦的各个发育时期，一般都比土田小麦提前五到六日。收获期也提早十余天。新砂田种小麦的产量每亩高达五百多斤，较之干旱土田约高三倍。砂田的增产作用在棉花的产量上表现更为显著。兰州海拔一千五百多公尺，地温远较沿海各省和华北平原低。然而兰州同时却是一个驰名全国的瓜果城市。在这里，你可以吃到肥硕可口的冬果梨，鲜美的百合，味同晚香玉的白兰瓜，大如拳头的辣椒和西红柿。这些蔬菜和瓜果的上市期间并不比北京晚。这应当归功于砂田。
铺砂田究竟需要多少工夫呢？根据有关部门在景泰县的调查，铺一亩砂田，如果砂源距离耕地约七十公尺，只要二十五个人和二十五头驴工作一天。如果是一人一驴，需要工作五十天。利用冬闲时间，一人一年铺一亩，在合作化后的农村是不算太困难的。新砂田不管是种粮食、蔬菜或瓜果，铺砂的投资当年就可以收回来。兰州西固区解放农业社1954年以前没有一亩可以种瓜的新砂地。1955年到1957年，铺了四百二十四亩新砂田。1955年产了西瓜二十六万多斤，1957年增加到一百九十多万斤。铺砂以前，每亩旱地每年平均收入十元零六角；铺砂以后种西瓜，每亩每年即可收入二百八十七元五角，等于铺砂前的二十七倍多。
有一种类似?人忧天的说法在障碍这一耕作方法的开展：“砂田不能用拖拉机翻地，因此，应否推广还值得考虑。”答复是：农村普遍使用拖拉机，不是一年两年就能实现的；而铺上砂当年就能增加生产，这有何不可呢？当然，至于研究和改进耕作砂田的农具，使之和现代化的农业相适应，这也是完全必要的。（附图片）
　　这是兰州郊区农民耕种的砂田。刘奇摄