也谈甘薯 [复制链接]

第8版()
专栏：

也谈甘薯
覃保霖
给病人治疗时，处好方后，病人家属常常要问一句：“医生，能给病人弄点甚么吃的呢？”我总是这样回答：“给他调碗穇子粉吧，要不然，给弄点甘薯汤吧。”
根据中医对病人的调理，处于进行性实热症或极度衰惫的虚症，正在治疗的当儿，进清淡一点的食物比过度肥厚的食物要好得多。要找“甘平清和”之品，甘薯就首当其选了。而且甘薯还有药效，李时珍本草纲目称“甘薯主治：补虚乏，益气力，健脾胃，强肾阴，功同薯蓣”。赵学敏更谓甘薯能治痢疾下血，湿热黄疸，遗精淋浊，血虚经乱，小儿疳积。昔人还有关于经常食用甘薯能够延年益寿的记载。晋朝嵇含撰著的“南方草木状”说：“旧珠崖之地，海中之人，皆不业耕稼，惟掘地种甘薯，海中之人寿百余岁者，由不食五谷而食甘薯故尔。”
甘薯是扑地缠生的，一茎蔓延数十百茎，节节生根，所以能够一亩高产达数十担，比种五谷的亩产高达二十倍。近年广西等地试验甘薯与日光花嫁接的结果，个体竟有重达一百斤的，可说是史无前例。最近山西又把薯类推荐到“主食”的地位，更是群情允洽的了。
细绎诸家笔记，对甘薯的来源好像还有点纠缠不清。嵇含认定甘薯原产南海之滨；陆燿谓闽人陈经纶引渡自吕宋；群芳谱记“朱薯亦名蕃薯”；清稗类钞记“本出琉球国”。其实甘薯的品种有白心与黄心之别，晋人笔记是指的白心甘薯（陈祈畅异物志并同）。据我在农民中了解，现在南方所称“蕃薯”，原来仅指黄心甘薯。白心甘薯当初是不加“蕃”字的，后世引入的黄心甘薯才叫“蕃薯”。由于两者在形态上相差不远，所以“群芳谱”等记载的时候不分黄白，混称“蕃薯”了。其后由于长期繁殖交接和变异，连甘薯的皮和肉都有黄有白，有浅红深红，有浓黄淡黄等等区别了。