运河史话 [复制链接]

第8版()
专栏：知识小品

　　运河史话
　　知非
5月17日人民日报的头条新闻：“打通南北运河、联结五大河流”，这一巨大工程已经提前开始，现在有几十万民工在运河沿线的三个地段同时施工。将来工程完竣以后，使大半个中国可以互通舟楫，从北京坐轮船可以直达杭州；西南的粮食可以由水路运到北京。这条消息太振奋人心了，因此我们想简单地谈一谈旧运河的沿革。
最早的运河是公元前六世纪初楚国和吴国所开的沟渠，后来吴王夫差要做中原的盟主，在山东、河南之间接通了泗水和济水的航运，南方人在北方开了运河，从此开凿运河的技术，才传到了北方。战国初年，魏国把国都迁到开封，开凿了一条连接黄河及汴、济诸水的运河，这就是历史上有名的“鸿沟”。后来楚汉相争，即以这条运河为界。
秦、汉以后，统治者对于运河的开凿，更有了通盘计划和系统中心。隋朝的统一，是经过了魏、晋南北朝长期的分裂，江淮以南，已被南下移民开发成为国内经济、文化最发达的地区。如何加强对南方富庶地区的控制，便成为建立在中原的统一政权的大问题；同时因为国防的关系，在国境的东北部涿郡（今北京）需要建立一个军事上的大据点。如何把全国的军需物资输送到这个大据点，又是当时统治者的另一个大问题。中国的河流，都是由西往东，隋炀帝开运河，便是要将横贯诸水联系起来，成为贯通南北的河流，目的就是为了要解决上面这两个问题。
隋炀帝修筑运河，分为数段举行：在北方修通济渠沟通洛水、黄河、淮水；自淮以南，重新复开古时的邗沟，沟通江淮；在长江以南，开了一条江南河，穿过太湖流域，直达钱塘江边杭州，于是把中原和江淮紧密地联系起来。
隋朝的运河系统是多枝形的，以京都洛阳为中心，西通关中盆地，北抵华北平原，南达太湖流域，通航的范围，大大超过以往。隋炀帝所开的运河，都可以通行长二百尺高四十五尺的四层楼的龙舟，其深广可以想见。这条运河的开凿，对于以后中国南北的经济、文化各方面的发展，都起了很大的作用。
唐、宋两代，确实享受了运河之利，但时间久了，河底逐渐填淤，有些地方甚至高出平地，这就需要每年花很多的钱，征发成千上万的民伕来作修堤浚淤的工作。南宋建都杭州，淮河南北分属宋、金两个政权，既不为漕运所经，统治者也就听其淤塞，在北方的许多河身，遂成了当时的陆行大道。
元、明、清三朝又开凿了另一系统的运河，即现今一般地图上所画的那条大运河，从元朝起，首都已不在中原而在北京，就无需乎再把运河开向中原，只要把政治、军事重心的北京和财赋所出的江南联系起来就够了。因此运河河道变成了偏在中国东部的一条单线形，不再向西去，于是国内各地区发展的不平衡，也就更趋严重。
元朝复修这条运河，基本上是沿袭旧道，在当时还有若干段可以通航：自淮以南，邗沟和江南河，完好未坏；逾淮而北，可溯泗水到达山东；河北境内有卫河、白河交会于天津。全线独缺山东境内泗、卫之间约四百里一大段，北京通州之间五十里一小段没有河道。于是开济州河（济宁）、会通河（临清南）沟通泗、卫两水，漕运直达通州。又引京西昌平诸水入北京积水潭，东出至通州入白河，元朝的大运河，遂全线通航。可是这两段运道，地势高，坡度大，水流全靠建闸节制，工程既巨、维持尤难，虽然在伟大的水利工程学家郭守敬的规划之下，创造了奇迹，一代通行无阻，但终因岸狭水浅，不能载重，故元朝的大部分漕粮，只得冒大风险由海道北运。
明朝在末迁都北京以前，先疏浚运河，问题还是在山东境内这一大段。明朝吸取了元朝的经验教训，把汶水引入泗卫之间的南旺湖，南旺湖地势最高，号称“水脊”，自此向南北分流，北至临清三百里，南至徐州三百九十里，都筑闸拦水，修建了五年才完工，航运大畅。
所以大运河是创始于元，至明朝始告成功。但通州至北京一段，因堙废已久，明清两代虽屡次兴工修复，却始终没有恢复元朝的旧观，最多只能通到北京城外。明以后的大运河，实际上是以通州为终点。
运河的主要任务是南粮北运，简称漕运，一般人常把运河叫作运粮河，明清两朝并设一漕运总督，专管运粮的事务。到了清末，海上轮船运输已经兴起，南北交通日盛，漕粮或由海运，或改折现金，后来逐渐停止漕运。漕运既停，从黄河北至临清的运河，不久即全部淤成平地，河底变成了耕地和村庄。津浦铁路修成后，运河更失去了它的效用。
世界有名的苏彝士运河，全长约一百六十多公里；巴拿马运河才八十多公里，而我们的运河，把旧来的湾道取直，还有一千五百多公里，可算是世界上最长的一条运河。