最高的动物——长颈鹿 [复制链接]

第4版()
专栏：

　　最高的动物——长颈鹿
　　蒋绍仲
在北京动物园黑水洋北岸的树林里，有一座高大宽敞的长颈鹿馆。这座特殊的建筑，房门高达六米以上。里面住着三只世界著名的最高动物——长颈鹿。其中两只比较年幼的长颈鹿，是在上月中旬才运到北京的。
长颈鹿是非洲的特产动物，是鹿科动物中最美丽的一种。长颈鹿的特点很多，除了它有很长的脖子外，四肢、面部和舌头都很长。它们的身体最高的可以长到六米左右。雌雄的头上都生有短短的两只角，个别的还生三只。它们一般不住在密林里，喜欢成群的生活在森林边缘或疏林草原区。它们在疏林寻食的时候，就用那超出树颠的长脖子来东张西望，监视敌人的袭击。如果说它们还有一点什么防御性的武器的话，那便是身上斑驳陆离的花纹，在强烈的阳光照耀下很像树叶的影子，因此不大容易被敌人发现。此外，它们有强健的四肢，十分善于奔跑，必要时会很快地跑到刺最多最密的灌木丛林中，躲避敌害的袭击。
但是，它们这种高大的身躯也给自己带来了许多不便：当它快跑的时候，不住的左右摇摆，如果它要吃地上的食物或喝水的时候，也是相当费劲的。不过它们很能耐渴，可以几个月不喝水。
北京动物园里展览的这三只幼年的长颈鹿，现在虽然才有一丈来高，但是已经是很可观了。当它们吃东西的时候，饲养人员须先把饲料放在高出地面七、八尺的饲料箱内，使它们取食方便。它们虽然产在炎热的非洲，但是也很能耐寒，即便是在较冷的季节，也可以到室外来运动。所以它们住在北京的长颈鹿馆里，非常怡然自得。连那新来不久的两只，也毫无不习惯的样子。（附图片）