当岩浆冲出地面的时候 [复制链接]

第8版()
专栏：大地的秘密

当岩浆冲出地面的时候
石工
当岩浆冲出地面的时候，人们说：火山喷发了！
什么是岩浆呢？就是那种在冷却后能够成为花岗岩的熔融物质。它不仅能生成花岗岩，还可以生成别的许多种石头，这些石头总起来叫火成岩或岩浆岩。它们都是成块地产出，含有大量的二氧化矽。除此以外，可以说组成地球的一切元素在岩浆中都有。由于地下的压力很大，一些水汽、气体也被迫混在岩浆里，它们都时刻等待着逃跑的机会，成为推动岩浆冲出地面的重要动力，但是由于地壳一般很结实，而岩浆在向地面进军的过程中，不断散失着热，没有热它就很难活动，以致无力冲出，终于在地下逐渐冷却，成为岩石。
可是，有时岩浆在地下蓄积了足够的力量，那里正好是地壳的薄弱环节，便能打开一条通道，冲了出来，成为触目惊心的火山喷发现象。这时大地震动，发出了隆隆的响声，巨大的炽热的烟柱突然从地下升起，弥漫天空，顿时日月无光，河山变色，入夜则火光烛天，有时还招来雷电、暴雨；在地上，赤热的熔岩像火河一般在流动。
这种爆发不仅发生在那些经常活动的火山上，也会突然发生在意想不到的地方。墨西哥帕里库丁火山在喷发前原是一片庄稼地，开始喷发时还有农民在那里耕种。意大利维苏威火山在公元79年以前，也被认为是宁静的山谷，绿色的葡萄藤爬满了山坡，可是突然的火山爆发毁灭了这一切。火山喷出的大量碎屑物质和熔岩甚至埋葬了山下的城市。因此，“帝国主义像坐在火山口上”是我们所熟悉的非常恰当的譬喻。
火山喷出的碎屑物质是很多的，你所看见的“烟柱”，就是碎屑物质、气体和水汽。这些碎屑物质有的像细灰一样，叫做火山灰；有些较粗大的，常成纺锤形，叫做火山弹；还有些其他形状的碎屑分别叫不同的名字。这些碎屑物质有的是堵塞火山通道的岩石，甚至几十吨重的巨石也被抛向天空；还有些则是喷到高空的熔岩冷凝而成，这些物质有的落下来堆在火山口的四周，和地上的熔岩夹杂在一起，成为锥形的山峰；有的则飘向四方。1883年克拉卡托火山喷发（这个火山在印度尼西亚的一个小岛上），火山灰喷上了八万公尺的高空，周游了全世界。在地上流动的熔岩的活动范围就要小得多了，能够流布几十公里长已很少有，数量也比碎屑物质少。据火山学家计算，自1500年以来，地球上的火山一共喷出了约三千立方公里的碎屑物质，可是熔岩只有大约五十立方公里。
熔岩冷却后自然是成为岩石，玄武岩就是其中重要的一种。它是在地面生成的，冷却的过程比花岗岩快，所以不像花岗岩那样有较粗的矿物结晶体，而是很细，比花岗岩更为结实。每平方厘米面积上，可以经得起五千公斤以上的压力，是建筑中有用的材料。火山灰在建筑中也很有用，火山灰是最古老的天然水泥，罗马人完成了剧场、神庙、大桥等许多巨大的工程，就得力于对火山灰的利用。那时就发现火山灰可作胶合材料。直到今天还有人用火山灰和它堆积而成的火山凝灰岩来代替水泥。
不过对火山的利用最值得注意的还是火山拥有的巨大的能。据苏联地质学家谢尔巴科夫计算，1956年3月30日在堪察加，一次火山爆发所产生的能，需要世界上最大的发电站古比雪夫水电站工作三千五百年！要知道地球上还有五百二十二座正在活动和可以活动的火山，如果利用起来是多么巨大的财富！