不沉大海的石头 [复制链接]

第8版()
专栏：小常识

不沉大海的石头
川流
一件事没有下落，人们说：真像“石沉大海”！石头都是扔到海里就下沉吗？不见得。
通常的概念是：石头在水里没有不沉的，而且一切坚硬的物质似乎也总应该很沉重，“坚硬”与“沉重”常常连在一起。然而渐渐地我们发现有时“硬”与“轻”并不矛盾，玻璃钢便是一例。石头呢，也有能浮在水上的，而且硬得和钢刀差不多，这就是浮石。
浮石能浮在水上，是因为它内部有许多空洞。有人算过，这些空洞有时竟占去它的体积的十分之六。
在澡堂里常可见到浮石，那是用来擦脚的。它还常被用作研磨材料，去磨金属、石料、木材等等。在化学工业中，还被用来作为过滤器、干燥器以及催化剂。不过它更重要的用途是作为建筑材料。用浮石和水泥制成的混凝土坚固而轻，并且隔音、隔热、不怕寒冻。陕西省已制出了这样的混凝土。
浮石为什么有那么多孔？原来它是火山喷发时流出的熔岩冷却而成。当熔岩中含的气体较多时，就会使熔岩内部形成气泡，冷却后便是空洞，好像馒头内部有许多孔隙一样。因此浮石只能在有过火山活动的地区大量找到。所以要想得到天然生成的浮石便受到了一定限制。
有没有办法使一些岩石通过人工的方法也具有硬而多孔的性质呢？有。在科学技术新成就展览会上，我们可以看到：一块大砖浮在水上。这块砖是将粘土加热到一千多度烧制成的。高热使粘土熔融，内部气体膨胀产生许多大孔隙，因而体积变大，重量相对地变轻了。除开粘土外，像易熔页岩、煤?石等都可制造这种砖。成本很低。
破除了坚硬的东西同时也是重的东西这种概念以后，无疑地我们将能找到更多更轻更坚固的材料。