军费是刺激美国经济上升的关键 [复制链接]

第6版()
专栏：

军费是刺激美国经济上升的关键
美国　维克托·佩洛
编者按：美国著名经济学家佩洛的这篇文章，分析了美国最近的经济情况，指出去年下半年美国工业生产从下降转而出现某些“恢复”，是由于美国政府所采取的一系列饮鸩止渴的人为措施，特别是大大增加了军事开支的原故。本文对于了解美国经济危机的真象很有帮助。
今年3月，我在一篇文章中写道，那时的经济活动下降，是真正的生产过剩危机。这是正确的。就是那些为现状辩护的人也承认：那次下降在性质上讲比战后以前几次经济衰退都更加严重。我当时写道，困难的时期将持续两三年。对工人来说，这句话继续有效。今年冬季的失业人数看来同去年冬季一样多。
但是我当时预料，下降趋势将持续得更长一些，并且写道，之后将是一个萧条时期，这时的生产量大致将保持在最低水平上下。这是不正确的。生产在5月份转而上升，到现在已经恢复了下降部分的三分之二。
所以造成这种不正确的看法，一部分原因是由于在估计某些因素方面出了差错，但是在更大程度上是由于后来发生了一些情况
（在那篇文章里曾提到这是可能的），这些情况可以而且也的确改变了情况。
推动的力量是：政府增加公共建筑和刺激私人造房的各种措施，比我所预料的要有成效。到1958年11月，这些形式的建筑的年率比一年以前要高出四十亿美元，而在4月7日那篇文章中，估计的是增加二十亿美元。还有，那篇文章并没有把增加农产品价格津贴费用、政府薪金增加和退伍军人费用这些因素估计进去——所有这一切，使经济增加了二十亿美元的推动力。
大企业主们能够很迅速地恢复利润率，这也是促进（经济）恢复的一个原因。他们之所以能够做到这一点，是由于充分利用了生产自动化和劳动生产率的不平常地巨大增长。这多少鼓励了大公司增加活动，但使就业人数保持在接近于危机的最低水平的程度。
通过政府的大赠送的作法，利润率还将进一步得到提高。譬如，最高法院决定让天然煤气价格迅速上涨就会造成这种大赠送现象。这样将会刺激人们买进煤气管从而“帮助企业”。但是，这将增加每一个消费者的煤气费用。
武器开支：这些因素足以暂时地阻止（生产）下降，而且在第一季度稍微增加一些军备订货以后，生产有了上升的趋势。在经济危机中，这样的波动是常有的事。但是，这种恢复超出了“下降趋势中的停顿”的程度。
我在“国民前卫报”发表的那篇文章中曾问道：“最近政府加强其反对举行最高级会议的活动，目的是不是为了在军事方面采取更加剧烈的挽救企业的‘补救办法’大开方便之门？”事实确是如此。
在1958年第二季度中，新的军事合同达到了和平时期的新的高峰。在上半年，（军事）采购和建筑合同的年率是二百七十亿美元，比1957年的一百八十亿美元高出九十亿美元。这是4月7日那篇文章里所预言的军费增加的三倍。
（战争）边缘：接着，在夏天，在黎巴嫩和金门问题上，我们两次走到战争边缘。这些事件的确使经济活动受到了刺激。“商务日报”在7月21日写道：“正当经济设法摆脱衰退的时候，最近的中东危机把经济刺激了一下。现在有三个因素大概会对目前的恢复有较大的帮助。
“一、防务开支几乎肯定地会增加。
“出清存货的情况可能被阻止，而且甚至可能被倒转过来——至少在目前危机的严重阶段会这样。
“如果危机延续下去，如果担心中东发生战争的心理继续存在，就会刺激顾客购买耐用消费品。”
由于在黎巴嫩事件之后金门事件接踵而来，危机是延续了下来。军事开支仍在增加。出清存货的现象已经停止。除了汽车以外，耐用品的购买急剧增加。在7月1日的时候，钢铁公司由于市场疲软而不能提高价格，但是在一个月以后、在干涉黎巴嫩之后，就提高了价格，而且还能够增加销路。
关键：军事开支和军事行动是（经济）恢复的关键。黩武主义又加剧了失业的“胶着状态”。导弹和其它超级武器的新订货所需要的劳工人数很少。由于通货膨胀，建筑工程的承包商所作的买卖增加了，而使用的工人却减少了。军事的刺激力使得经济具有一种狂热的、投机的性质，就像1929年式的证券市场繁荣一样。
（经济）恢复的性质勾划出了1959年的前景。由于军事开支增加了二十亿美元，本财政年度的赤字将达一百二十亿美元。但是，如果这种签订军事定货合同的新的速度保持下去，在今后两年中，军备预算必须再增加一百亿美元。如果国会通过新的法案来维持建筑业的兴旺的生意，并且出钱来津贴日益增加的过剩农产品，那末，就还需要增加几十亿美元。
价格有更迅速地上涨的趋势。1958年黄金外流达到创纪录数额的情况可能重演。更富私人性质的商业出版物里已经提到的货币贬值的危险可能变得更尖锐。某些银行家害怕发生这样的结果，因为这样将会降低货币资本的价值。因此，人们再一次听到了要求节约的呼声。
两种拉力：要是主张大量花钱的人获得了胜利的话，将出现一种更加狂热的半繁荣状态。股票价格将会进一步上升，利润也将大大增加。但是，大量失业的情形将继续存在。亿万人的实际收入将由于通货膨胀和捐税而减少。战争的危险将会增加。这一切都不会防止在几年内发生另一次生产过剩的危机。
如果财政上的保守派占了上风，衰退趋势很快就会再一次出现。如果不继续实行1958年的暂时支撑办法，就足以触发一次新的衰退。
也许双方都不会赢得绝对的胜利。在政策方面实行妥协的情形下，经济恢复的寿命将不会很久，而它的到达新的高峰的可能性也不太大。因为某些在1957年影响很大的消极特点变得更严重了。
没有更多的边缘了：由于在繁荣末期开工的建设工程完工了，生产能力过剩的情况就显得更加突出了。其他资本主义国家日渐虚弱的经济（它使美国1958年的出口下降）已经成为一次肯定的衰退，也许是一次世界性的资本主义生产过剩的危机。
汽车的销售率将会影响经济恢复持续的时间。要断定1959型汽车的销路如何，现在还为时过早。条件特别优越的贷款和特别高的价格——究竟哪一样影响更大？
（英法）对埃及的进攻使美国工业生产在1956年12月达到了前所未有的高峰。但是，这只是繁荣的回光返照。半年以后，经济危机开始了。但是，对于企业有这样好处的黎巴嫩和金门危机看来已经烟消云散了。
然而，它们带来的动力将继续保持下去，而且可能一直保持到1959年年中，那时就要出现钢铁业罢工的威胁。由于预料到这种情况，各钢铁用户将要积累大量的存货，这样会使表面情况显得比实际情况好一些。同时，大企业主中喜欢冒险的那一部分人可能又要叫嚷另一次战争边缘了。显然，它们可能利用柏林问题，如果在这段时间里不能够制造出更适合的事件的话。
难道美国人民会允许这样吗？还是他们最后会制止杜勒斯，使他甚至到不了战争边缘，并且迫使他采取行动来缓和亿万美国人所面临的真正经济问题？
（原载美国1958年12月29日“国民前卫报”）