马（三题） [复制链接]

第8版()
专栏：知识小品

马（三题）
刘后贻
马　颂
人们常常用“一马当先”来赞美先进工作者，而将全国人民的跃进叫作“万马奔腾”。的确，除了马以外，我们很难找到其他更合适的动物来象征我们的大跃进了。
马的整个身体构造完全适宜于那种“所向无空阔”的奔腾活动。它的身材高大，身体结实而丰满，蕴蓄着充沛的精力。身躯挺直，腰围椭圆，就像一颗流线型的炮弹。四只脚轻捷而又细长，飞驰起来，就像箭脱了弦似的。再配上细而尖的耳朵，大又亮的眼睛，柔嫩的鬣毛和丝丝飘拂的马尾，它便成了美与力的化身。
马不只是形象优美而已，它还具有无所畏惧、一往直前的精神。它又是那么善良，从不欺侮弱小的动物；那么合群，热爱着集体的生活；那么驯顺，接受人对它的驾驭。
马一直是人类亲密而又忠实的朋友。从遥远的古代，还没有文字记载的时候，它就开始跟随着人类一起去劳动和战斗了。它对人类社会的发展，实在是立了一分“汗马功劳”的。
今天人类社会已经进入了人造行星时代，然而我们仍然需要马为我们服务。和飞机、火车、汽车一道，马仍然是我们的重要运输工具。在苏联，经过良种繁育和训练出来的马，有的每一次能够拉十多吨重，有的每一分钟可以跑一公里远。虽然比起机械动力来相差很多，但是土洋并举，两条腿走路，马仍然是帮助我们建设社会主义的一分重要力量。
马马虎虎
为什么说粗心大意要用“马马虎虎”的形容词，现在恐怕无从考证。大约是：比方小孩画马，由于粗心或者技术不纯熟，画出来，又像马，又像老虎，所以就叫马马虎虎了。
至于在认识上，即使是小孩，也不会“指虎为马”的。而从生物学的观点来看，两者在演化的道路上，却更是走上了两个相反的极端。
马是吃草的，老虎是吃肉的，它们的身体构造和生活习性和这种食性是完全适应的。
由于在辽阔无际的草原奔跑觅食以及逃避被其它猛兽侵害，马的身体发展得很高大，腰围椭圆，脚细长有力，具有单趾的蹄。而老虎则是以扑杀别的动物为生，总是隐蔽在山林或密草丛中，身体矮壮，腰围浑圆，具有锋利的爪子。
马的腿长了，颈也不能不长，不然，它就很难吃到地上的草。同时，颈长了，抬起头来，可以看得更远。加上它的眼睛生在脸的两边，眼睛光轴间的角有一百多度，可以看得很广很远。而老虎却相反，颈很短，这对它扑食别的动物更方便些。老虎的眼睛生在脸的正前方，眼睛光轴间的角只有十几度，所以看东西看得很准。
马的门齿会切草，犬齿没有（雌）或者很小（雄）；而老虎的门齿则不很发达，犬齿却尖利得像一把刀。马的颊齿齿冠很高；齿面有弯弯曲曲的沟槽，既耐磨，又经久。老虎的颊齿则很尖利，好像三尖的小凿刀似的，这对于它食肉显然是一种很好的适应。
植物消化是比较困难的，马的肠子弯而且长；肉类消化是比较容易的，老虎的肠子就比较短了。
不仅身体构造不同，它们的生活习性也是各异的。马是爱好和平，喜欢群居的；而老虎则侵略成性，而且是很孤立的。
从森林到草原
现代的马形象优美，奔驰起来所向无前，然而这种情况并不是“自古如斯”的。
感谢古生物学家们几百年来的努力，特别是俄国古生物学家科瓦列夫斯基的研究，马的演化史在所有动物中是被研究得最详尽、最彻底、最系统的了。
早在五千万年以前，在原始灌木林中，生活着一种“始马”。它们只有小猎狗那么大，身体弯曲，前肢四趾，后肢三趾；它的臼齿又低又小，上面的折皱也很简单。这一切对它的生活环境是很适应的。它可以在灌木林中潮湿而柔软的泥土上跳跃自如，吃着灌木柔嫩多汁的树叶，而无需太多的咀嚼。
这样经过了三四千万年，森林地带逐渐消失，地球上开始形成了辽阔无际的草原地带，而与此相适应的是一种三趾马。
三趾马是一个广泛的名词，它代表着一种从始马到现代马的过渡类型（但这并不等于说它就是现代马的直系祖先）。它的大小相当于一头小毛驴。它的每只脚都有三个趾头。当它在坚硬的草原上奔驰的时候，它的体重主要落在中趾上，而当它在湖沼地带散步的时候，它的两个侧趾又可以张开，构成宽大的脚掌，使它不致滑倒，或者陷身泥淖。它们开始吃干草和坚硬的禾本科植物，牙齿也就逐渐强大、结实，同时齿冠增高，齿面也有了折皱了。
现代马的出现，还不过一百万年。它们已经完全是一种草原性动物。它们的身体更加高大，脚变得更细长，趾也只剩下一个中趾，而且获得特殊的发展，因而可以在辽阔的草原上驰骋了。它们完全吃草原上带沙土的草类，牙齿更加壮大、结实，齿冠更高，齿面的折皱更加显著。
马的演化史也就是从森林到草原的生活过程。身材由小到大，腿由短到长，脚趾由一般到特殊，而牙齿由低级到高级地变化着。