蓖麻——未来经济作物中的宠儿 [复制链接]

第8版()
专栏：知识小品

蓖麻——未来经济作物中的宠儿
志伟
蓖麻一向不大被人重视。通常，大家只知道它的油吃了可以泻肚子，和可以作为印泥油。
但是，随着科学的进步，人们发现，蓖麻混身都是宝，现在它已是重要的经济作物，不久的将来，它也许会跃为经济作物中的宠儿。
蓖麻原籍非洲，后来才迁居印度及欧亚各地的，凡是热带和亚热带、温带甚至北到我国东北都能种植。不过，生在热带的枝高叶大如树，多年生，年年开花结籽。而其他地方却要年年栽种。种植一般都在4、5月，到了10月便收获了。蓖麻的生活力很强，田边、屋角、荒山坡，甚至盐碱地都能生长，一粒下地，无需特别的照顾便泼辣辣地长起来，往往因为它的叶子遮住了太阳而使周围的野草死去。
蓖麻有些什么用处呢？
蓖麻蚕丝织的绸子，现在已经很为人们熟悉喜爱了。但把蓖麻蚕从印度请到中国来，培育成功，还只是近几年的事。蓖麻蚕吃的，便是蓖麻的叶子。它的生活周期短，只有十四、五天，在蓖麻的生长期内，可以喂八到十次之多，生活力也很强，很少得病。在喂蚕取得蚕丝的同时，还有许多其他的收益：蓖麻蚕沙（粪便）可以肥田。蚕蛹可以榨油食用或工业用，含的蛋白质和肉或鸡蛋差不多，可以直接炒了吃或做成豆腐，营养丰富。也可用来饲养家畜。
蓖麻的茎，经过处理，还可以得到纤维，作绳子，也可作人造棉。
但更重要的用途在于蓖麻籽与蓖麻油。花色斑驳的籽，单以籽仁计含油高达50％。但因为蓖麻油中含有蓖麻素，有毒，所以不能作为一般食用。
蓖麻油不易冻、干、固结，粘度高，温度虽升降粘度改变也不大，酸度很低，因此，它除了被用作医药、印泥油和油漆外，还被用作航空工业中的润滑油。蓖麻油经过磺化，就成为土耳其红油，是纺织印染工业不可少的。
使得蓖麻油大显身手的，是化学家。
人们发现，用高温把蓖麻油加热时，得到了十一烯酸。十一烯酸经过处理，得到了氨基十一酸。蓖麻油加上碱加热时，得到的是癸二酸。
氨基十一酸经过缩聚是尼龙11；从癸二酸出发也能得到不同种类的尼龙，如尼龙610等。
由三到五斤或许稍多一点的蓖麻油，就能制出一公斤尼龙。一双尼龙袜子只有七钱重，却比普通袜子耐穿四、五倍。也许，有一天人们会考虑是种棉花上算或种蓖麻上算。
在得到十一烯酸的同时，还得到了庚醛。庚醛和石碳酸作出的酚醛塑料，有的性能比酚甲醛塑料还好，也能还原为庚醇，用作大规模生产的聚氯乙烯的增塑剂。在作癸二酸时，得到的是甘油与异辛醇，后者也能作为增塑剂。
不只这些，癸二酸还作为特种塑料和香料的原料。
如果使用的方法不同，从蓖麻油还足足能直接、间接得到近二十种产品，从它们又能得到更多的产品，而用途各异。
蓖麻的这些运用，已不是实验室中的试验，而已是生产中大规模的运用了。因此，人们对蓖麻愈来愈重视。我国是一个宜于和有传统的种蓖麻的国家，种植和利用蓖麻也将愈来愈广泛。