多能的尾巴 [复制链接]

第8版()
专栏：小常识

多能的尾巴
小元
猫一跳上篱笆，我们便见它的尾巴忽左忽右，正如杂技团演员走钢丝时手中握的长棍子，起着平衡作用。狐，当它爬上陡峭山坡，尾巴的作用也是与猫的相同。狐会游水，在水中时它的尾巴又成了船舵。
就躯体与尾巴的比例看，跳鼠的尾巴算是最长的。它身长不过三寸，尾长却达五寸左右，几为体长的两倍。跳鼠正是以其善跳而得名，一跳可达一丈远，去掉了尾巴则跳不出三尺。一跳三丈的大袋鼠，以它的二十斤重的大尾巴来左右跳跃的方向。在休息的时候，它那条粗壮的尾巴和两条后腿呈
“三足鼎立”之势，“坐”起来很是稳当。如果两只袋鼠打起架来，人们可以看见它们有时用尾支持体重，用后足踢打。
一般人总以为猴子可以用尾巴把自己倒挂在树上，其实绝大多数的猴类并无此本领，只有某些产在南美的猴子才能如此。有人对猴子在森林中树巅间跳跃的姿势作过仔细的观察。猴子先在一根较粗的枝干上短跑几步，向上腾起，双“臂”左右伸，头向前投去，恰似燕式跳水。就在这一瞬间，尾巴大显神通：当快接近另一树冠时，长尾摆动，使躯干变成垂直正立，安然“着陆”。
如果说尾巴对许多动物的活动有不小的帮助的话，产在亚洲的绵羊的情况却并非如此。它的肥大的尾巴在走动时，显然是个累赘，但能帮助它度过水草缺乏的困难。肥大的尾巴满是脂肪，好似骆驼的肉峰，在食物充裕时
“贮存”食物。绵羊的尾巴最重的有十多斤，因为有它，行进的速度大大降低。据说有个性急的牧羊人推着小车，紧跟在绵羊后面，把肥大的尾巴装在车上推着走，以减轻绵羊的负担，使它走快些。