南国山中多凤凰 [复制链接]

第8版()
专栏：知识小品

南国山中多凤凰
杨旻
麒麟就是长颈鹿，已经有人作了考证了。由此我想到了凤凰。凤凰的传说也很多。和龙、龟、麟的传说一样，其中有不少是古代的封建统治者渲染臆造，愚弄百姓的。但是民间确信有凤凰存在，是有一定根据的。
云南山川志说：“凤羽山……旧名罗浮山，相传……有凤翔于此，故名凤羽。后凤死，每岁冬众鸟哀吊其上，故又名鸟吊。至今土人于鸟来时举火取之，鸟见火辄赴火自死。”按鸟吊山在今云南洱源县城西南，附近居住着白族人民六千多户。每到农历8、9月，他们便结队上山。当夜幕降临时，先是举火、尽情歌舞，不久，千千万万、形形色色的鸟类，便惊天动地而来。大的（领腰鸟）赛小羊，小的（直聘子鸟）如蝴蝶。有的落人衣帽，有的则赴汤蹈火。翌晨检点收获，每人至少也得弄个数十只或百来只。不过如果不是多雾和无月的夜晚，纵举火也枉然。这现象到现在还没有科学的解释，无怪乎古代人们要联想到百鸟朝凤的说法。
传说中还有很多谈到凤凰的经济价值。例如“本草纲目”上所载的“凤凰台”，据说是凤凰脚下的白色物，有利血、安神等医疗效果。“琅嬛记”一书则说凤凰颈下有毛，光明如金，细软如丝，织为金锦，叫做“凤毛金”，最能御寒，且有幽美的香气。此外，有叫“凤凰杯”的，是凤凰的嘴；有名“续弦胶”的，据说是凤凰的骨髓熬炼而成，都很贵重。……这些虽不可尽信，但现在利用鸟类的羽毛、皮、肉、骨等来制造枕垫、屏幛、医药以及其他用品，已非常普通。
据说凤凰的鸣声，很像箫、笙，或似金、鼓。乐府“凤凰曲”写道：“绿耀克碧彤琯笙，朱唇玉指学凤鸣”。“风俗通”一书则明白地指出箫笙是模仿凤凰的鸣声创制出来的。
上面这些话，似乎已承认了凤凰的真实存在。但是为什么现在谁也没有见过凤凰呢？关于这问题，有两种解说：
一说是：凤凰是远古时候生存过的一种属于雉类的鸟类。后来中途灭绝了，以致记载不详，引起人们发生许多误解。从古代的记载来看，凤凰的形体是很大的，还可能有畸形的发育，这对于生存都非常不利。人类逐渐进化，原始林木便随着不断被砍伐，这对于凤凰的求食和栖止，也会产生不良的影响。
另一种是：凤凰实在是古人将雉鸟美化、神化而成。雉又叫山鸡，因为它和鸡非常相似；南方很多。“淮南子”一书则说凤凰别名“鷤鸡”，有些古籍说它又叫“鸡趣”，或用“鸡喙”、“鸡头”来形容它的喙和头；这说明了凤凰也是像鸡的。杜甫的“朱凤行”和“本草纲目”等许多书又都说凤凰是南方所产。湖北宜昌一带的高山上，据说有六、七尺长的山鸡，这和“尔雅义疏”所说的“凤凰高八尺”以及晋郭璞所说的“凤鸟高五、六尺”，都能符合。从前有人曾到宜昌一带考察过，他描写山鸡的飞翔姿态说：“看它展翅高翔，宛如几只奇异的纸鸢，凌云而舞”这和宋玉的对楚王问：“凤凰上击九千里，负苍天，足乱浮云”（战国策），极其相像。何况山鸡的五彩缤纷，就是用古代诗词中描写凤凰的美丽的最好词藻来形容，也一点不算为过。
李白诗云：“楚人不识凤，重价买山鸡”。楚人虽不识凤，但一般人也显然不识凤。真正识凤的，应该算那卖山鸡的猎者；因为他指山鸡为凤，正合乎我们的推断。