春分秋分　昼夜平分 [复制链接]

第8版()
专栏：在今天的日历上

春分秋分　昼夜平分
秦晓
春分是二十四节气中的一个大节气。远在两千多年前的春秋时代，由于农业上的需要，我国已经用土圭测定太阳影子长短的办法来定出春分、秋分、冬至、夏至这四大节气；其他节气约到秦朝时代才逐渐完备。所谓土圭就是测日影的玉器，中立一杆，用每天中午太阳照射下来的杆影长短不同，定出哪一天什么节气到来。同时又和夜间观测星象紧紧结合起来，看看每天半夜南方天空什么星座当头，就可以知道太阳现在是在什么星座；古人按每月太阳所进入的星座划分节气。现在，春分这一天太阳刚好进入双鱼星座，或者称为双鱼宫。（这是由于地球的公转，使人们从地球上看去，太阳和其他星星的位置起了相对变化。）
从天文角度来看，春分这一节气具有特殊意义。因为每年太阳于春分日所在的星座是有微小的移动的，这是由于地球绕太阳公转运动中有特殊变化所引起的。大约在二千年前，春分这一天太阳是在白羊星座，俗称太阳入白羊宫。古希腊国家，就在春分后第一个阴历15日这一天举行庆祝仪式，称为白羊胜节，各地居民选择纯白色的羊子，装载着鲜花举行赛会，尽情狂欢。很像我国从前的春牛祝岁。
夏天昼长夜短，至夏至那天白昼最长，夜最短（在北纬四十度地方昼长十五小时，夜晚九小时）。夏至以后，白天又渐短；到秋分日，昼夜平分。以后白昼渐短而夜渐长，到冬至日昼最短而夜最长（夜长十五小时昼长九小时），到春分这一天，又恢复昼夜各是十二小时。所以俗话说，春分秋分，昼夜平分。这时候，地球运动到这样的位置，太阳刚好直照赤道，因此地球南北半球时间早晚相等，而且气候寒冷也差不多。当我们北半球是春分日，在南半球却是秋分日了。
寒来暑往，春夏秋冬，周而复始，这是地球绕太阳运动的最好证明。在我国以立春、立夏、立秋、立冬作为一年四季开头的日子，可是在天文学上，春、夏、秋、冬的开始却以春分、夏至、秋分、冬至作为每个季节的第一天。今天春分，正是天文学上春天的开始。自此以后，春到人间了。