在美国南部的山区里 [复制链接]

第4版()
专栏：外论摘要

在美国南部的山区里
编者按：最近一期美国“民族”周刊，发表了一篇题为“贫穷、骄傲与落后”的文章，报道美国阿巴拉契亚山南部数百万劳动人民的贫困状况。这个地区包括从西弗吉尼亚到亚拉巴马的九个州。兹将该文摘译如下：
在我们的自由国土里，有着衣衫褴褛、赤脚的儿童。他们是多余的“乡下人”——矿工们——的孩子。这些矿工被机器所排挤，不得不勉强依靠政府与救济机关颁发的剩余粮食苟延残喘。
“孩子们，谁的爸爸有工作，谁就举起手来。”一个学校的女教员向她的学生们说。
三十个学生中只有十三个人举了手。
在这些山丘与山谷里，到处苦难重重。学校设在凯里斯—克利克。孩子们的父亲曾于1912年至1921年为了争取矿工的权利、进行过流血的斗争。
但是，现在，苦难似乎更深重了。
“无论你到哪一个山谷里去看看，就会发现饥饿和失业的人”，西达尔—格鲁弗城殡仪馆的经理乔治·库克说。西达尔—格鲁弗是一个拥有一千五百名居民的矿山城。库克随手指着打扫街道的五、六个人说：“你看见吗？我们有市立自来水公司，这些人打扫街道为的是抵偿水费。我们走投无路。我们唯一的出路是矿井，但是这些矿井又被封闭了，矿工被解雇。情况比许多人想像的坏多了！”
在蜿蜒于阿巴拉契亚山南部的许多独立的山丘中，凯里斯—克利克的贫困是常见的现象。据统计，在这个日益贫穷化的地区里，居住着八百万人。他们依靠耕种小块土地勉强维持生活、或者靠采伐这一地区的贫瘠的林木为生。在矿井就业的人日益减少了……
阿巴拉契亚山南部到处是一片贫困。1949年在这个山区三分之二的地区居住的居民中，有60％以上的家庭和单身人的全年收入还不到两千美元。只从事农业的农场佃户的平均纯收入还不到五百美元。今年，西弗吉尼亚的失业人口增加到15％，有三十万人（占全州人口六分之一）部分地或完全依靠“饲料”过活——“饲料”是当地人对政府配给的粮食的称呼。许多失业的人，现在已经丧失了领取失业经费的权利。
在凯里斯—克利克的一家小百货商店“丹巴尔父子商店”里，贴着一张用铅笔书写的招贴：“为摩丽·约克曼募捐”。摩丽是一个上了年纪的妇女。她与女儿及女儿的五个孩子住在商店附近的一间小茅屋里。当我们去看她的时候，摩丽正躺着。“我们没有东西吃。”她说。
在简陋的房间的薄薄的墙壁上，悬挂着耶稣基督和他的门徒的画像。这是从山区流行的宗教日历上剪下来的。在毗连的一间小房里，躺着一个用肮脏的破皮包裹着的婴儿。当他啼哭的时候，头上的骨胳就显露出来，在他那细长、瘦削的脸上，皮肤也紧缩起来。
劳尔弗·凯南是西达尔—格鲁弗城的一个牧师，又是一个汽油站的老板。他把头从汽车里伸出来，用手搔着白头发说：“现在的情况已经坏到极点了。尽管有慈善救济，人们还是吃不饱，如果不想办法，人们只得去偷窃。”
自从1950年以来，这一地区的矿井的就业人数至少缩减了50％。烟煤产量占美国第一位的西弗吉尼亚的矿工人数大约从1948年的十二万五千人减少到目前的四万七千人。
这些“贫穷、骄傲与落后”的人，似乎憧憬着他们从传闻中听说的美国繁华地区的都市，因为他们的故乡所应许他们的只是苦闷的前途与贫困。他们投奔北方，希望在工业中去谋出路。当他们的希望在芝加哥或克利夫兰遭到破灭的时候，他们就束装返乡、勒紧裤带，开始依靠救济或政府的“饲料”过活，企图捱过这个萧条的时期。
阿巴拉契亚山南部仍旧是落后的地区。它的居民无法理解：在错综复杂的二十世纪里，他们究竟算什么？