古灯琐记 [复制链接]

第8版()
专栏：

古灯琐记
非白
黑夜，自古以来就不是人类的朋友，夜幕漆黑，限制了人们的活动，又是野兽活动的好时光。试想在原始森林中生活的人类远祖，会如何的来诅咒黑夜啊！终于人们掌握了火，这不是由于天神的慈悲，也不是普罗密修斯的功绩，而是人类“劳动”的结晶。生活在五十万年以前的中国猿人，已经会用火了。火成为当时人们最宝贵的财产，也成为驱除黑暗的唯一工具。
漫长的岁月过去了，人们一直利用火炬来作照明的工具。构成火炬的材料有多脂的松木，也有芦苇、麻束和各种各样的木材与柴草。
懂得用油来点灯，是很大的进步，油料多是兽脂或植物油。尔雅释器：“瓦豆谓之登，即膏登也”，可见我国至少在周代即已用油灯。楚辞招魂中有“华镫错些”之句，又说明春秋战国也用金属制灯。灯既用金属制成，所以许慎“说文”中灯字作“镫”，从金旁。
到了西汉，灯的形状、种类、质地都比以前复杂精致，实物材料遗存的也很多。当时以陶和铜质的灯最普遍，还出现了铁灯。在形状上，有细柄浅盘的“高灯”，很像青铜器中的“豆”，就这一种来说，也有许多变化，或者把下面作成大喇叭口式足，或者在柄上加有凸纹或其他装饰。说文主字条：“主，镫中火主也。从呈，象形”，实际上就是这类灯的形象。有把灯足作雁足形状，如建昭雁足铜灯。有带把的“行灯”或“烛豆”。东汉以后，流行一种长檠多盏的灯，在一只长檠上，分成多枝，分托着几个灯盏，数目常常是三到九个，并且作出各种花叶装饰。更复杂的，像1956年在河南陕县出土的汉代陶灯中，有一件三级的朱雀九支灯，异常华丽（右上图）。1949年在长沙出土铜牛镫一件，淡绿色，耳向下垂，牛角从两侧竖起，至顶部合而为一，呈复碗状，作“出烟管”用（左下图）。牛背中部有圆洞，其上置有带把圆灯盏。牛腹中空，为贮油器。牛体右侧还有“敕庙牛镫四礼乐长监治”的铭文，为汉灯之精品。
两晋以来，青瓷器普遍使用，灯也不例外。已发现的两晋、南朝以至隋的青瓷灯，多是下设一圆盘，圆盘中立灯柱，上座灯盏，灯盏或与柱分制合成。又因六朝以来，以莲花纹作装饰图案之风大盛，故青瓷灯也常用莲花作装饰。随着瓷器工艺水平的提高，瓷灯也日趋精美。三门峡市出土过一件唐代宝装莲座长颈白瓷灯，造型漂亮，釉色莹明，极其精美。
采用蜡烛作照明工具，较迟一些，说文谓“烛，庭燎火烛也”，实际上仍指火炬而言。汉代以后，除用麻或束苇渍油作烛外，已开始用蜡作烛了，晋书有“周顗弟嵩，以所执蜡烛投之”一句，“蜡烛”二字连用，足证当时确已使用蜡来作烛了。但西晋时蜡烛还是一种价格较高的照明工具，据说当时曾有富翁石崇用蜡烛火焰来作饭，以示其奢侈豪华。
直到清代，蜡烛和油灯始终是我国主要的照明工具。明宋应星“天工开物”中记有皮油造烛法，用桕子经蒸、碓、磨、榨以后，以竹筒或纸筒灌注成烛，其质量甚高，故“此烛任置风尘中，再经寒暑，不敝坏也”。（附图片）