鸡的“化食丹” [复制链接]

第8版()
专栏：小常识

鸡的“化食丹”
　爱林
鸡的食物很广，如：谷物、蔬菜、骨粉、小昆虫、野生植物的嫩叶等。但我们也常看到鸡吞食沙石，杀鸡时，从鸡的胃里，也能发现许多沙石。沙石对鸡能有什么营养呢？若是没有什么营养价值，鸡为什么吞食它呢？
过去我们常听见一些老年人说，鸡没有牙齿，但是鸡肚子里有“化食丹”，吃的东西一遇到这“化食丹”便粉碎了，消化了。其实并不是什么“化食丹”，而是沙石。
鸡有三个消化囊。第一个叫膆囊，长在脖子的下面，囊皮薄而软，却十分坚韧，富有伸缩能力。鸡吞进的食物，在这个膆囊里要停留几小时，以至几天，并非为了别的，只是在这里吸收一些水分或少量消化液，变得柔软一些，然后，便一部分一部分地来到另外那两个消化囊。
鸡的第二个消化囊很小，却极其重要，因为能分泌出具有酸味的液体——消化液，可以溶化食物。食物在第二个消化囊里并不停留，只是为了得到消化液，从这经过一下而已。
鸡的第三个消化囊叫作沙囊，圆形、两面扁平，仿佛一个盒子，囊皮较厚，表面坚硬而强韧。鸡吞食的沙石，就在这里执行着牙齿的职能。食物在膆囊中变软以后，又在第二个消化囊吸收了消化液，再来到沙囊和沙石混合到一起。沙囊的四壁通过伸缩作用，使食物因受沙子的摩擦而变成粉末。沙囊就好像磨粉机一样。
沙囊的研磨能力，究竟有多大？它比我们的牙齿以及所有动物的牙齿都好使。百年以前，一位意大利学者斯巴拉萨尼曾作过试验。他让鸡吃下一些玻璃球，三个小时以后，他检查鸡的粪便，玻璃球已变成碎片，这些碎片，没有尖角和刺人的边，就像有人把他们磨过一样，非常光滑。后来，他又把十二只粗钢针插在一个铅球里面，钢针的尖端只露出半糎，又让一只鸡吞下去。一天半以后，把这鸡杀死一看，消化囊没受丝毫损伤，所有的钢针都断了，只有两只留在里面，已磨得很钝，其他十只都先后随着粪便排出体外了。
看来，鸡的“化食丹”——沙囊里的沙石，不仅可以“化”食，还能“化”钢铁呢！