地层学 [复制链接]

第2版()
专栏：小常识

地层学
地层学是地质科学中的一门学科，它研究的对象是地层，也就是组成地壳的岩层。地层学的研究内容主要是了解这些岩层的性质、上下的层序、左右的变化以及地理上的分布规律。这是寻找矿产必不可少的一项工作。掌握了地层的规律，确定了地层的程序以后，才便于进一步研究地质发育和成矿规律。矿产是生存在岩石里的，离不开地层；尤其是沉积的矿产，其本身就是地层的构成部分。例如，在最古老的地层——前寒武系中，世界各地已经找到了不少金属和非金属矿产，差不多80％以上的铁矿都产在这个地层中。通过前寒武系的研究，我们不但可以找到很多有价值的矿产，而且可以根据这些矿产的生成规律，进一步提出在那里找矿。由于这项研究工作具有如此重大的实际意义，因此前寒武系就成为地质工作者极重要的研究对象。
组成地壳的岩层是非常复杂的，有从地壳内部喷出的岩浆岩；有在地表海洋和湖泊里沉积的沉积岩；也有受了动力作用或热力作用变了质的变质岩。这些岩层的生成有早晚，也就是说，地层有老有新。从最老的地层到最新的地层，按照地层发育的情况可以划分成若干地层单位，生成这些地层的时代也相应地划分为若干地质时代单位。例如“新生代”地质时代生成的地层叫“新生界”；新生代第四纪生成的地层叫“新生界第四系”；“中生代白垩纪”地质时代生成的地层叫“中生界白垩系”。其余类推。一般说来，地层的程序是愈古老的愈在下面，新的地层盖在上面。但是，由于后来地壳的变动，使地层发生了褶曲和断裂，也会改变原来的程序。地层学一方面研究岩层本身的性质，一方面研究岩层中的化石。可以从岩层的性质来研究地层——这就是岩石学的方法；各个不同时代的生物化石埋藏在各个不同时代的地层里，所以也可以从化石的性质上来研究地层——这就是古生物地层学的方法。　（新华社）