漫谈热工仪表 [复制链接]

第7版()
专栏：小常识

漫谈热工仪表
王良楣
提起热工仪表这个名词，许多人都会感到十分陌生。其实，我们每个人都和它见过面，只是不知道它该怎么称呼罢了。当你坐上公共汽车的时候，你就可以看到驾驶员面前的一排像钟表一样的仪表，表面上有各种刻度，指针就在刻度之间不停地摆动着，时刻向它的主人——驾驶员报告行车速度、油量的耗用情况。要是你去发电厂，那么你看到的各式各样的仪表就更多。这些仪表时刻向工人们报告锅炉里的水位有多高，炉膛里燃烧得怎样，发电机运转是否正常。这些仪表，都叫做热工仪表。
热工仪表工业是随着现代工业生产向高温、高压、高速度和自动化方向相应发展起来的。仪表工业只有二十多年历史，开初，它们只用于具有热力变化的生产过程，所以人们叫它热工仪表。但是随着科学技术的进步，它的用途已经远远超出了热工的范围，成为在复杂的工业生产过程中进行检查、测量、控制的仪器，成为现代工业生产过程的“神经中枢”，所以人们又叫它“生产过程控制仪表”。
工业生产从原料到制成成品的过程，是各种物质成分或能量的一系列复杂变化的过程。为了保证这个转化过程准确地按照人们的要求，经济、合理地生产出我们需要的产品，人们就必须控制整个生产过程的各种条件，时刻了解掌握物质的变化状况。例如，发电要控制锅炉温度、蒸汽压力和给水流量。化工、石油工业要控制各种液体的浓度、粘度、比重、酸碱度、密度等等，而这些又不可能单靠肉眼来准确测知的。有些生产过程必须远距离操纵，人们根本不能接近。这就需要各种仪表时刻告诉人们生产过程中的各种变化，在发生故障的时候，仪表能自动发出警报，或自动控制。
由于科学技术的进步，热工仪表（生产过程控制仪表）的种类越来越多，也越精密。最近几年，出现了许多采用最新技术成就的仪表，如超声波、超短波、放射性同位元素仪表等等。它们可以测量高达摄氏两千度的高温，每平方公分承受两千公斤的高压。有的仪表还可以进行不接触测量。仪表工业正在一日千里地发展，仪表的测量调节已经和电子计算机联合起来使用，进行复杂生产过程的综合自动化控制。它不仅可以代替人们的耳目，还可以在许多环节上代替人的手脑。