从一指而知全身 [复制链接]

第8版()
专栏：知识小品

从一指而知全身
朱石葵
生物学家有句话说，“从一指而知全身”，这并不是夸大之词。在动物的身体上，各个器官之间，都有一定的内在联系，例如偶蹄的动物必然或绝大多数都是吃草的，它的胃也是反刍的（猪却例外）；颈椎骨是七块的脊椎动物，它的红血球必然是没有细胞核的；长颈动物，它的腿相应地也是长的；青兰色的碧眼人，他的头发和胡子往往都是黄色的，现在欧美国家的人就是如此。十九世纪法国著名的解剖学家古维尔曾经说过，只要给他一块头骨，他就能恢复整个动物的原形。他就是根据动物的这种内在的必然关系而说的。
动物身体上各个器官的内在联系，还可以这样理解：动物身体上某部分的变化，相应地引起其他部分或其他器官的变化。例如我们要使乳牛多产奶，经常按摩和用温水洗它的乳房，久而久之，不仅它的乳房变大了，而且心脏也变大了，肺活量也增加了，生物学上管这种变化就叫作相关变异。
对于相关变异的现象，在中国古代就有了相当的认识。北魏时代（公元386年至534年）贾思勰著的“齐民要术”这本书中在相马方法里曾写道：“肺欲得大，鼻大则肺大，肺大则能奔。”意思是鼻孔大的马肺脏就大，肺脏大就跑得快。这是合乎科学道理的，因为鼻子是上呼吸道的一部分，鼻孔大的马，呼吸系统的功能一定是比较好的（如肺活量大等），这样的马能够快跑。
相关变异原理的运用是广泛的。在医学上，可以帮助我们了解某些疾病的相互关系，例如风湿病会引起心脏瓣膜病，而先天性的兔唇，常和胚胎的额鼻突与上颌突没有愈合有关。在农业生产上，我们也常用相关变异的原理，让它为生产服务。例如给猪的甲状腺、颌下腺注射牛奶（或破坏腺体），切开猪的耳端，割除猪的尾巴，就能使猪的脂肪组织迅速增长；摘除果树植物的顶芽，就能促使侧枝的发达等等。
我们对于相关变异原理的认识和运用，才仅仅是个开始。恩格斯在“劳动在从猿到人转变过程中的作用”一文中，运用相关变异的原理，科学地阐明了“人的手之逐渐改进，以及随此而来的两脚之逐渐适应于直立的行走”的问题。正如恩格斯说的“这种作用现在还研究得太少”。我们知道，生物体遗传性的变异是绝对的，而遗传性的保守才是相对的，只要我们很好地总结劳动人民的生产经验，努力学习米丘林学说，从事创造性的实践活动，就能进一步认识和掌握生物学的这一规律，为社会主义生产建设作出更多更好的贡献。