赵淑英大战“神秧手” [复制链接]

第8版()
专栏：

赵淑英大战“神秧手”
徐叔华
我们红星人民公社火箭大队泉湾作业组，有一老农，名唤曹振宇。这人约莫四、五十岁光景，倒也生得红光满面，格外健朗。论起作田，在泉湾来讲，要算个把子角色，扶犁掌耙、喂猪种菜件件在行；提起插秧，那更是他的拿手好戏，插得又快、又直、又不浮蔸，又不伤秧。在旧社会的时候，每逢谷雨时节，家家都要接他去坐上席，请他开墒（注一）；解放后，推广密植，也数他插得最快最好。人们送了他个绰号叫“神秧手”。
可是今年2月，“神秧手”却被他的邻居、作业组长赵汉皋的女儿、十六的赵淑英打败了。
1月15日，公社通知每个作业组派一个人去学用插秧机。组长赵汉皋连忙去找曹振宇，一进门就亲热地说：“振宇满爹，有件好事，要派你老人家去学习插秧。”
“甚么？甚么？”满爹好像不相信自己的耳朵似的，带着几分责备的语气说道：“赵组长，你未免太看人不起了吧！”
赵汉皋连忙解释着说：“不是这个意思，满爹，这次是去学用插秧机，我心里想：你老人家用手插都比别人要快，学用机器，那更是不用说了，一定要考个头名状元回来，也为我们泉湾作业组争争光?！”
“我怕你真是喝淡汤咧，讲得好轻松！机器怎么插秧？有好多抱伙子（注二）初学作田，还插烟袋脑壳（注三），机器是呆的，人手是活的，那不尽插烟袋脑壳才怪哩！”
“满爹，是真的，你要不信，就去公社看看。”
“我才不去哩！插了一世的田，四、五十岁了，还要去学新鲜名堂。”
“满爹，你老人家将来莫又后悔喃！”
“后悔？哼！笑话！”满爹抽出裤腰带上的旱烟管，装上烟，擦根火柴，叭叭地抽起烟来。
赵汉皋讨了个没趣，见满爹把话说死了，只好退了出来，回家对女儿说道：“淑英，那你就去吧！一定要好好地学，将来回来赛过曹振宇。”
赵淑英，长得聪明俊俏，一副鸭蛋形的脸上，嵌着一对水汪汪的眼睛，就像两颗黑宝石一样，清澈明亮。
听父亲说要她去公社插秧机训练班学习，欢喜得直跳，带了应用物件，当天就到公社去了。
日子过得飞快，转眼就是半月。
赵淑英得了张插秧能手的奖状，背了一部“醴陵二号简易插秧机”回泉湾来。刚进村，就碰见振宇满爹衔着那根旱烟管，坐在田塍边歇气。一条大水牯，口里吐着白吐沫，站在田里直喘，看样子刚才猛犁了一阵田。
“淑英，这么快就回来了，你那背上背的是什么东西喃？”
“插秧机。”
“就凭这夹夹，这箱箱，能插秧喃？”满爹自言自语地说。
“怎么？你不信么？插得可快哩，一天至少五、六亩。”赵淑英说。
“哼！你莫吹牛皮，敢跟你满爹比比么？”
“比就比，还怕你不成？”赵淑英毫不示弱。停了一会，她又“哎呀”了一声说：“不行哇！”
“怎么啦？还没比就害怕了？”
“不是的。我是讲，一没有田，二没有秧，怎么好比？”
“那还不容易，”满爹拍拍自己结实的胸膛说：“田归我负责，保证把它整得泥烂如粥，田平如镜。这秧嘛，就用松毛代替（注四），由你去办。明天吃了早饭就架势。”
“好，一言为定。”
第二天，吃罢早饭，太阳暖洋洋地照着。住在泉湾的人们，听说赵淑英带回了一部插秧机，要和有名的“神秧手”比赛，都跑来看。有的替赵淑英耽心；有的替她打气。年纪比较大的就指责她不知道天高地厚，才去公社学了半个月，居然敢到太岁头上动起土来！赵汉皋和一些姑姑、大姐、青年小伙子站在她一边，叮嘱着她不要慌、沉住气。
不多时，只见曹振宇分开众人，捋起裤脚，扎好衣袖，拿起一把松毛，站在田塍上大声地喝道：“今天这比赛插秧，有三不插：一不插浮蔸，二不插空蔸，三不插烟袋脑壳，你们同意不？”
赵淑英答道：“同意。还要加一条，株距行距要均匀。”
“好！开始！”曹振宇也不管赵淑英装好了秧箱了没有，独自跳下田就插起来。只见他左手捏着的松毛，飞快地往右边分；右手接了过去，一蔸蔸地往田里插，快得就像鸡啄米一样。插完第一把时，赵淑英才开始装好箱，急得田塍上的姑娘们直跺脚：“赵淑英，快！快！”听见岸上的喊声，不由得曹振宇暗暗地一阵高兴，心想：“今天非把这黄毛丫头打败不可！”于是便施展出他几十年的看家本领，直插得头上的汗珠直冒。可是，还只两袋烟的工夫，赵淑英就赶过了曹振宇，人们的视线一下子都集中到赵淑英的身上去了。
赵淑英熟练地操纵着插秧机，推一下秧箱，夹一次秧，蜻蜓点水似的往田里一插，一次就是七蔸，自然比曹振宇要快。
曹振宇看见赵淑英插到前面去了，拼命往前赶。周围看热闹的人，也在一旁呐喊助阵。越喊曹振宇心里越慌，赵淑英却越沉着。
哨音一响，时间已到。比赛的结果：赵淑英十分钟插了三千一百多蔸，曹振宇只插六百多蔸。
在“快”的这一点上，曹振宇是服输了，可是质量呢？未必就没有浮蔸、空蔸和烟袋脑壳？曹振宇走到赵淑英插过的地方，仔细地检查了一遍，又把代替秧苗的松毛拔了出来，仔细地看了个够，完全合格！这才点了点头，一边赞叹地说道：“想不到这家伙会有这么样好！”一边心里又在埋怨自己：“为甚么组长派自己去学，自己不去咧？唉！这都只怪自己太自满太保守了呵！”想到这里，他又走到插秧机面前，摸了又摸，看了又看，然后腼腆地央求赵淑英道：“淑英，你来教教我！”刚说了一句，满脸涨得通红。
（注一）开墒：捕第一手禾，叫开墒。如何开法，要看田的形状而定。开得好，其他的人才好插。
（注二）抱伙子：初学作田的人。
（注三）烟袋脑壳：不会插秧的人，把秧插弯了，像个烟袋脑壳，在泥里好久还不会活蔸
（注四）松毛：松针。初春时节，种谷还没落泥，训练插秧机手时，只好用松毛代替秧苗。（附图片）〔陈志插图〕