小球藻和它的家族们——藻类史话 [复制链接]

第8版()
专栏：知识小品

小球藻和它的家族们
——藻类史话
杨旻
从大办养猪事业中发展小球藻，引起了人们对藻类的兴趣。
藻类植物的应用在我国至迟可以追溯到周代。《诗经》《召南采苹》篇云：“于以采藻，于彼行潦。”这里所说的藻有两种，一种是属于眼子菜科的虾藻，虽然它并不是真正的藻类植物，但由于有真正的藻寄生，颜色便显得翠绿可爱。古代盛称藻的美丽而以“藻”喻“文采”，把图饰的天花板称为“藻井”。又《周礼》《天官》篇载：“加豆之实……箈菹……”，所谓“箈”又叫“石衣”，是“干浒苔”之类的绿藻植物。
古代人们认为鱼类最喜欢藻，所以《诗经》《小雅鱼藻》篇又说：“鱼在在藻”。实际上池塘如果有适量的藻类植物，鱼儿的确很喜欢，这就可以增加回游，提高食欲；并且虾藻对于草鱼来说，还是一种非常可口的食物。不过当时对于藻的利用，主要是作为一种菜食。《左传》上说：“苹蘩蕰藻之菜”，魏刘桢称赞藻的功用说：“采之荐宗庙，可以羞嘉客。”从这里，也就不难想见它是怎样的珍贵了。
晋郭璞《江赋》云：“……水物怪错，则有玉珧、海月、土肉、石华……”，据李时珍的《本草纲目》所说，这里提到的“石华”就是石花菜……可见，各种重要大型藻类植物的利用，都已有非常悠久的历史了！这些藻类除作为菜食以外，还巧妙地被用在其他方面。《本草纲目》云：“鹿角菜……久浸则化如胶状，女人用以梳发，粘而不乱。”又说：“海带……今登州人干之以束器物。”江南一带，很早就发明用藻胶涂墙壁和窗纸，又用于涂金属器物，防锈的性能也很优良。特别是绿藻中的水绵，还被用来造纸，晋朝张华撰《博物志》时，晋武帝赠给他的万番“侧理纸”，便是用水绵所造。
单细胞藻类个体非常微小，要用显微镜才能察见，它们却能以数量取胜，大量繁殖起来，往往会使井水、塘水、湖水甚至河水、海水以及雨、雪等染上颜色。日本东京湾等海湾出现的赤潮，便是由于虫藻的骤然繁殖而成。
对于单细胞藻类所造成的水的变色现象，古代人们是不可能理解的，但是他们根据经验，实际上却也利用到了单细胞藻类。后魏贾思勰所著《齐民要术》上曾提到利用“旧墙土”作肥料，据研究，旧墙土的肥效，便是由于寄生在其中的有固氮能力的兰绿藻等所造成的。又明朝方以智所著的《物理小识》，更提到用发生泡沫的池塘水晒干为粉，调于汤中；所以能把水晒成粉，最大的可能就是由于水中繁殖了大量的藻类，而实际上池塘水发生泡沫，也正是藻类大量繁殖的标志。
藻类的人工培养，已有相当悠久的历史。明朝王象晋的《群芳谱》上记载：“欲石上生苔，以茭泥马粪和匀，涂润湿处，不久即生。”这里虽说是“苔”，实际上大部分却是藻类，和现在用粪水培养小球藻，其原理正是一样的。
藻类植物在以前曾被错误地认为没有多大用处，而现在人们对它的看法却恰恰相反。特别是小球藻等单细胞藻类，更被人们喻为“绿色之肉”，其实这样比拟，还是大大委屈它们了，因为它们的营养价值，实在比肉、蛋更大。所以从本世纪初开始，藻类便日益被重视起来。德国在第一次世界大战时，就已有人提倡培养小球藻，以补救粮食的不足。印度、日本等国还研究有固氮作用的兰藻。我国在国民党反动派统治时期，藻类的研究实际上可以说是等于零，但解放以后，这个空白点也很快就弥补起来了。据报道：我国所发现的鱼腥藻、念珠藻等几种兰藻，其固氮能力还超过了日本的藻类；而栅藻的亩产量，竟高达一万二千斤，比日本的要超过一倍之多；尤其是小球藻的培养，到处开花，许多地方都作得十分出色……。在藻类的研究这个领域，我们也正在赶上并超过国际的先进水平。