在美国经济的冰山底下 [复制链接]

第6版()
专栏：

在美国经济的冰山底下
“美国经济像一座冰山……，在表面的底下潜伏着危险。”一个美国记者最近这样写道。
的确，今年以来，美国经济的冰山又一次暴露出它四伏的危机。而在最近，情况更是越来越不好了。
一片下降声
早从2月起，美国工业生产就开始出现停滞和下降，这种情况到7月份已持续半年之久。7月份的工业生产指数是109（以1957年平均数为100），比1月份低两点。而作为经济“晴雨表”的钢铁生产则比年初下降了46.8％。汽车工业的生产也比年初下降了35.9％。同时，纽约股票市场的行情从1月份起就一路在摇摇摆摆地下跌。许多股票的价格已跌到1958年年底的水平。一向是美国经济支柱的建筑业情况也同样在恶化。今年头七个月住房建筑的动工数字比去年同期低19％。而7月份住房建筑的动工数字则比去年同期下降了26％。
作为经济情况恶化的另一指标的公司利润也出现了下降。根据纽约第一花旗银行发表的对七百二十一家大公司的调查，今年第二季美国的公司利润比去年同期下降了12％。
狂澜挽不住
由于这些经济危机的典型例证的依次出现，美国政府曾不得不于三个月前就采取它所一贯采用的对付危机手法：放松信贷来刺激经济。美国联邦储备局于6月初把联邦银行贴现率从4％降低到3.5％后，7月27日又把股票交易保证金从九成减为七成。接着8月10日再把贴现率从3.5％降到3％。另外还设法提高了地方银行的放款能力。但是，狂澜挽不住。尽管有这些放松银根的连续措施，却没有能对银行放款和信贷发生显著的刺激效果。从6月底到8月底止，由于企业界向银行申请贷款的继续冷落，美国各银行放出去的工业和商业贷款缩减了五亿三千多万美元。这同去年同时期各银行增加了四亿三千多美元的放款恰好形成鲜明的对照。企业贷款的缩减，明白不过地说明，利润的下降和存货的过多已经使美国企业界在加速收缩。因此，希望企业界下半年会大量增加投资来繁荣经济的想法已经等于全部落空。
同时，放松信贷、降低利息不但没有刺激经济反而引起了大量的黄金外流。截至9月8日止，由于美国从7月开始流出的黄金已超过三亿美元以上，美国黄金储备已下降到二十年来的最低点。
此外，更严重的是美国一般消费者目前已经在减缩他们对商品的购买计划。据美国全国制造商协会最近的调查，今年美国消费者对电气用具的购买计划比去年减少了10％到20％，对旧汽车的购买缩减25％，对新房屋的购置减少27％，对旧房屋的购置减少21％。
另外，根据美国劳工部9月9日的报道，美国失业人数占劳动力的比例已从7月份的5.4％增加到8月份的5.9％。
不安的哀鸣
在这种情况下，美国的一些报刊不得不收起乐观的调子，开始发出了不安的哀鸣。
8月29日一期的“新闻周刊”在它的企业栏中就写道，“毫无疑问，经济衰退的许多典型例证早就开始显露出来。全国经济研究局用来预示企业盛衰的转折点的经济活动的八个主要指标，在1960年的每一个月里全都低于它们在1959年达到的高峰。”
另一个美国大企业的杂志“商业周刊”最近也向经济学家们就当前经济形势的看法举行了两次调查，结果发现“数十名预测经济前景的人（全部是经济学家）没有一个预言明年（美国）会出现繁荣，只有很少人对经济前景看好，而大多数人都深信美国正在走向衰退。”除了少数例外，“商业周刊”所调查的人分成两派。一派认为美国“已经处在一次衰退中，其中大多数人认为这个衰退早在今年2月份就开始了。”另一派人认为美国“目前正处在一个将在1961年年初开始的真正的衰退的序幕阶段，其中许多人相信，美国可能正面临自从第二次世界大战以来空前未有的最严重的经济困难。”（亚）