北京动物园的见闻 [复制链接]

第6版()
专栏：动物园

北京动物园的见闻
深冬，在北京动物园里，热带来的怕冷的动物躲进了温室，调皮的猴子居然安静下来了，北极来的白熊用巨掌抨击着冰花，愉快地过着家乡一样的生活，雄狮震天的怒吼和千回百啭的鸟鸣，使人感到生气勃勃，忘记了严寒。
“仙鹤”“梅鹿”的传说
在相隔一溪的鹿苑、水禽湖旁，饲养人员给我们讲了“仙鹤”“梅鹿”的传说。
丹顶鹤俗称“仙鹤”，是产于我国东北部的珍禽。它是一种候鸟，每年3、4月，当我国东北部冰雪将融的季节，开始产卵繁殖。此时，人们常在几里之外就听到它的叫声，诗经里用“鹤鸣于九皋，声闻于天”的词句，来赞美它的嘹亮的歌喉。我国古代许多诗、画家，常以仙鹤为题咏诗作画，把它誉为象征长寿的仙禽。活的丹顶鹤很少见到，只是近年来才开始在有些动物园里展览。
梅花鹿简称“梅鹿”，古人常把它同鹤联在一起，有“鹤鹿同春”之句。我国是世界上产鹿最多的国家，从寒带种的驼鹿到热带的黑鹿都有出产，其中尤以梅花鹿最为普遍。它有矫健敏捷的四肢，极善奔驰。春天，它换毛后，呈红褐色，有梅花形的斑点，因而得名为“梅花鹿”；夏天，雄鹿生出茁壮的新角（雌鹿无角），就是珍贵的中药“鹿茸”。这种鹿的经济价值很高。除“鹿茸”外，鹿胎、鹿尾、鹿肾、鹿骨可制药，皮可制革，鹿肉味美，富于营养。
大熊猫为什么吃素
翠竹环绕的精致的园舍里养着几只举世闻名的大熊猫。熊猫产于我国四川西部和甘肃最南部三千米以上的高山竹林里，直到1869年才被动物学界发现。它不仅难得，而且难以服侍。在夏季，温度不能超过摄氏二十五度，否则就气喘不止；冬季，温度又不能低于五度，不然就会冷得全身发抖。大熊猫是食肉类的动物，但它不喜欢吃肉，却爱吃嫩竹和竹叶。大熊猫为什么吃素？这就要追究它的祖先。大熊猫的祖先是吃肉的，并且分布很广。从发掘出的古生物化石中，证明在六十万年前，大熊猫并不只产于四川，在云南、广西也都有发现。由于自然界的变化，大熊猫迁居竹林中，逐渐适应新的自然环境，由食肉改为吃素了。现在的大熊猫的头骨和牙齿仍留有食肉类动物的特点。从它的形态、生态上说，它并不像猫，倒十分像熊，所以动物学上把它叫做“大猫熊”。
森林保护者——东北虎
高大雄伟的狮虎山，东北虎自由自在地散着步。我国是世界上产虎最多的国家，据目前所知，产有东北虎、华南虎、孟加拉虎三种。在贵州、福建、江西等省，都曾发现过华南虎伤人或伤害家畜。可是，若干年来，从未发生过东北虎吃人和伤害家畜的记载。东北虎产于我国小兴安岭和长白山一带，是世界上最珍贵、最稀少、体形最大的一种老虎。虽然它是凶猛的野兽，但是目前还未发现它对人类有什么危害，相反的，它还给人类带来益处。东北虎不住在原始密林里，而是住在密林边缘地区的再生林和灌木林中。在秋冬季，东北虎主要捕食野猪；春夏季，主要捕食麅子。野猪和麅子都是森林中的害兽，如果在森林中保存一定数量的东北虎，就能自然地控制野猪、麅子的繁殖，间接地保护了森林。东北虎绝对不许其他食肉兽进入它生活的地区，因此，东北虎生活的地区不会有狼。（平仲）