迎春牛 [复制链接]

第8版()
专栏：

迎春牛
胡曙
“立春”到了。“冬至阳生春又回”。这不仅是农业生产上的一个重要节气，而且，“立春”还是一个很富诗意的名儿。
童年时代，我家乡每到这一天，有一个极有趣的活动，叫“迎春牛”。
傍晚，村民们吃过了晚饭，就携儿带女地三、五成群挤在街上，去看热闹。
一大伙人，以锣鼓、喇叭为前导，前前后后，高举着许多铁制的火罩子，点燃着松明，熊熊的火光，把天空染得通红。人群当中一个身穿牛蹄服的人，撇着八字胡，手执长牛鞭，摇头晃脑，像醉了酒似的，赶着一头膘肥体壮的大水牛。这是一位“春官”，人们观望他的形象，都把他唤做“醉春”。有一位老农打扮的人，手扶一把新犁，喜笑颜开，跟在“醉春”后面，旁边是一位浓眉大眼的少年，挑着一担热腾腾的点心，和几个肩挑嫩绿麦苗当稻秧的人陪伴着。紧跟着的是一老一少两个小丑。老的一手执大牛角、一手拿长木槌，少的一手举算盘、一手提米斗；前者使劲敲牛角，后者用力摇算盘，牛角敲得如梆响，算盘摇起似破竹；敲牛角的边敲边叫：“少壮不努力，老大徒伤悲！”摇算盘的随摇随喊：“一年之计在于春，莫待秋来斗无情！”一唱一和，此起彼伏。
“春官”如醉如迷，饶有风趣地拍打着牛屁股；老农一丝不苟地持犁春耕；几位手拿嫩绿秧苗的人，背上贴着“迎春接福”四个大字，以十分熟练的姿势，跳起插秧舞。
一番热闹过后，路上行人，或者各家院里，无不议论风生，长辈的往往以两个小丑喊的那四句词儿为引，结合自己经历，循循教导后生。人们还爱谈论一段发人深省的关于“立春”的传说。
那时候，我家乡还时行私塾。据说，当时有一位入学少年，看了“迎春牛”之后，对那两位小丑叫喊的四句词儿不很了解，就请教他的老师。这位老师对他讲了不少“万般皆下品，唯有读书高”和“书中自有黄金屋”的道理。少年眨了眨眼问老师说：“那末一年之计在于春，莫待秋来斗无情，这与书中自有黄金屋有什么关系呢？”老师听此一问，立即拿起戒尺，说：“聪明的举一反三，你却举三不能反一？这不是明明白白教导你，年头要看到年尾，少年要想到老大吗？我常对你们说，孔老夫子之才不可斗量，要是你们现在不专心攻读，不步孔老夫子之后尘，日后才学可用斗量了，岂能怪斗之无情吗？”学生望了望老师手上挥动的“戒尺”，只好装着若有所悟似的，退了回去。可是，少年心里老翻腾着，“既然如此，那为什么‘春官’前面的不是孔子的牌座，而是一条大水牛呢？后面的又为什么不是四书、五经，而是犁杖、秧苗呢？”越想越不解，他便去请教那位持犁的老农，并且把老师说的，原原本本转告了老农。老农听了笑了笑，说：“少年人，你去问老师：既然书中自有黄金屋，那你锅里下的是五谷还是‘四书’？碗里盛的是白饭，还是‘五经’？我们手扶犁杖脚踩泥的人，谁也不敢说田中自有黄金屋，一年到头，少流一滴汗也还不行哩！所以说，一年之计在于春，莫待秋来斗无情！”少年听了，恍然大悟，立即拜老农为师，决心白天向学，早晚从耕。后来，老师知道了，拍案大骂，认为此生不可教，泥脚沾污了诗书。他想规劝和威胁少年弃耕就读，少年毅然决然选择了后一条道路，决心从耕。
有一天老师突然看到他的学生已经完全摆脱了文弱的形状，变得泥手泥脚又高又壮。
据说，这位少年，原名叫“旺书”，从此以后，他便更名叫做“立春”了。
我讲这一段故事的意思，并不是说，书本知识就根本要不得。不，我们从来就是重视书本知识的。我只是想说明：那种轻视体力劳动的想法，那种把读书人视为高人一等的想法，其实是很可笑的。