三月二日看月食 [复制链接]

第6版()
专栏：

三月二日看月食
李杬
今年3月2日（夏历正月十六）的晚上，在全国各地都可以看到一次月食的现象。这次月食，月亮只有一大部分被食，叫做月偏食。按照北京时间，这次月食的情况如下：
月食开始，下午七时五十一分（初亏）；
月食最厉害的时候，九时二十八分（食甚）；
月食完了，十一时零五分（复圆）。
月食最厉害的时候，月面被食部分占月面直径的80％，也就是说有大半个月亮都变得暗淡无光了。月食是怎样产生的呢？它和日食的道理相仿。我们知道地球和月亮本身都不发光，只有阳光照射时，它们才有一面明亮，背阳光的那面，就是没有阳光的地影和月影。当月亮走到地球背后的影子里时，光明的月亮变为暗淡无光，那就是月食。这是因为月食时，月亮暂时被地球挡住不能被阳光照亮而发生的。当月亮走出地影以后，阳光又可以重新照射到月面上，恢复了它又圆又亮的面貌。
什么时候月亮才能走到地球背后，使地球处在日月之间呢？这只有在望的时候，也就是满月的时候（夏历十五或十六）。所以月食必定发生在满月的时候。可是，并不是每个满月都能发生月食，这也是因为月亮虽然在满月时是到地球背后，但是它有时高一些，就从地影的上面走过；有时低一些，就从地影的下面经过，因而不会走到地影中去，自然也就不会发生月食。
月食既然是月亮没入地影的现象，所以发生月食时，背着太阳的这半个地球上的人们都可以看到月食。月亮是从西向东运行的，所以总是月亮的东（左）边最先进入地球的影子，地影从东（左）往西（右）地逐渐把月亮吞没；然后月亮的东边先退出地影露出亮光，依次由东往西地复圆。
地球的影子是非常粗大的，和月亮轨道相交处地影的宽度约为九千多公里，月亮虽然以每秒一公里的速度向前奔跑，但是穿过全部地影也需要两三个钟头的时间。因此月食的过程是比较长的。有时月食的全部过程总长在三个半小时以上（如1953年7月26日的月全食），其中全食时间长达一小时四十一分，比为时短暂的日全食（平均只有三分钟左右）的时间要长的多。
在紫金山天文台编算的二百年年历表中，登载了公元1821年到2020年中三百零四次月食的时间和情况，可见月食也是完全可以预见的自然现象。今年3月2日晚上的月偏食在全国各地都能看到。