漫步古运河 [复制链接]

第6版()
专栏：游记

漫步古运河
林芜
古运河，也叫京杭大运河，是世界上开凿最早、里程最长的一条人工运河。在二千四百年前（公元前485年，周敬王35年），我们勤劳勇敢的祖先便在扬州城边开凿了沟通长江和淮河两大河流的运河——邗沟。后来，经过历代劳动人民，特别是隋代和元代劳动人民的整治和开发，开凿了纵贯我国南北的大运河，形成一条从北京到杭州的直达运输水道。过去我国几条大江河，大都是自西向东流，互不沟通，而南北大运河就成为沟通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系的唯一的南北水道。所以它成为交通运输线上的一条大动脉，对我国历代的政治、经济、文化作出了伟大的贡献。它同万里长城这些古代的伟大建筑一样，闻名古今中外。它是我们的伟大祖先征服大自然的标记，也是我们古国文明的象征之一。
扬州是长江边上的一个城市，运河通航后，它成为南北交通的枢纽。出扬州市东郊，一片广阔的田野上，横卧着一条平直而宽阔的新河道，河上碧蓝的流水，在阳光下闪着金光。两岸高耸平直的河堤，向南北方伸展。过去，古运河从北向南流，到扬州后，穿过市区，再弯弯曲曲地向西南流到瓜洲这个古渡头接长江。现在，宽阔而平直的新河道从扬州市向正南方流，在都天庙接长江。船队到这里，一过长江，从镇江市就进入苏南运河，不用再往瓜洲拐一个大三角形了。这条新河道比老河道缩短了十多公里航程。
过了新运河，第一座桥是万福桥。今天，万福桥成了万福闸，这里河面有五、六百米宽。两岸长着芦苇和杂草。相传这里落过凤凰，所以这条河叫凤凰河。在秀丽的凤凰河上，万福闸巍峨地耸立着，梳齿孔梳滤着蓝色的河水，溅起雪白的水花。这个水闸有五百多米长，是苏北有名的大闸，从1959年底打坝到建成，还不到一年。解放前建这样的大闸，至少要三、四年。有了这个闸，把湖水都蓄住了。为两岸人民农业丰收提供了有利的条件。这真是名副其实的万福闸！
登上大运河的河堤，就可以看见河上来来往往穿梭似的大小船只。顺水流向南，是邵伯船闸。挨着这个老船闸的西边，耸立着两对游泳池高式跳台似的建筑物。那就是新建的新船闸。这两对高台又宽又长，是电气化闸门操纵台。大运河的东堤，宽阔结实，整修得更加壮丽了。在河上，行驶着一队队一列式拖带船队。这段河道，是运河的老线路，原来河面比较狭小。这次扩建，从淮安到邵伯一段河面，比原来扩宽了一倍以上，还裁直了许多弯曲的河道。在大运河的西堤外，是一望无际的湖面，这就是高宝湖和邵伯湖。碧蓝的湖水，不息地翻滚着，漾起阵阵的微波轻浪，溅起一卷卷白浪冲击着堤岸。
这段古运河，是南北大运河最早开凿的一段。远在二千四百多年前，春秋末年，吴王夫差企图争霸中原，征伐齐国，为了便利运兵运粮，便役使了十多万吴国的劳动人民开凿了从长江通到淮河的这段运河。后来，经过历代劳动人民的整治，到隋代开凿成从涿郡到洛阳，从洛阳经过这儿到杭州的长达二千多公里的南北大运河。隋炀帝为了游乐江都，不惜人民的血汗，带了几千艘华丽的船只，首尾相接长达二百多里的船队，浩浩荡荡由北而南。古运河上，曾经行驶过多少为帝王运兵、运粮的船只，曾经行驶过多少为帝王游乐的龙舟，又曾经行驶过多少为促进历代南北方政治、经济、文化发展的船舶。一百年前，黄河改道北迁后，大运河由山东到苏北这段的水源成了问题，因而逐渐荒废，南北不能通航，慢慢地陷于瘫痪状态。
夜色慢慢地笼罩着古运河上空。运河两岸的航标灯，在深蓝色的夜幕中，发出深红、橙黄、奶白的各种标志的灯色，像发光的宝石一样一个个镶嵌在运河两岸，指引着夜航船顺利地前进。
到淮阴。在夜色苍茫中，站在古运河畔遥望着远方。大运河，像一把闪闪发光的宝剑，守护着两岸的田园，随时准备着斩断洪水凶龙的魔爪。人们凭借着它可以摆脱洪水、涝灾、旱灾的威胁。它能使大王庙到骆马湖间安全排洪一万五千秒公方；在里运河，即使高宝湖遭受千年一遇的洪水也能确保这一地区的安全；苏北沿线七千五百平方公里范围内历史上遗留下来的涝灾，也将从此大大地减轻；两岸一千多万亩农田，可以得到它源源不断的哺育。将来，船队可以从这儿通到首都，通到东北，若是往南走，还可以通到江西、广东，紧接着南边的大海。因此，民工们把开运河叫作开“幸福河”！