打虎的故事 [复制链接]

第8版()
专栏：

打虎的故事
吴组缃
皖南山区从前也有老虎，我小时候吃过老虎肉；全是很粗的瘦肉，味道不怎么好。有趣的还是打虎的故事。人们口口相传，有许多充满英雄气概的好故事。
有这样一个故事：说是正月里某村来了一只大老虎，盘踞在山上不走，为害不浅。壮丁几次出动去打，都被它伤了人。居民垂头丧气，商量说，要除这个害，我们自己怕是不行了；这非请徽州“唐打虎”来不可。
这里人家多是聚族而居，一个村就是一个宗族。“唐打虎”，是指一个姓唐的宗族。据说他们全族都是打虎的好手，附近各县很闻名。当下宗祠里备了财礼，派人到徽州去请。派去的人回来说，唐家挑选了两个本事最好的打虎手，随后就到。
不久，打虎的来了，却是一个老人家，带着他的一个小孙子。老人头发胡子全白了，不住的咳嗽，又是驼背；小孙子不过十几岁，看样子也不机灵。大家很失望。但是人已经来了，只好招待他们吃了酒饭再说。
老人觉察到主人家对自己不满意，就先开口说：“山上没几步路，还是先去打吧，我们回来再吃饭。”
村上人送他们到了山口，不敢往里走了。老人好笑，说：“你们给它吓倒了。有我在这里，怕它什么！”有些人就远远的跟在后面看。
进了山口，小孙子连连用鼻子嗅，在前头走。走了一会，对祖父说：“这畜牲，就在这里了，好像正在睡觉呢，我就叫吧？”老人点点头，找个地势站好了；那孩子就学虎叫起来。果然，老虎从树林里出来了，大得惊人；照例发了威，大吼一声，地动山摇，一直猛扑过来。
老人拿的是把短柄斧子，长有八九寸，斧嘴四寸多点；他举起双臂，斧子齐头那么高，瞪着眼，站得稳稳的。老虎扑来了，他蹲了一下，偏头一让；老虎从他头上蹦了过去。
事情出奇的简单：老虎蹦过去之后，却已经鲜血直流，扒在地上不动了。村上人跑去一看，原来从下巴到尾腚上，连喉头带肚子，都给斧子剖作了两半。
这个故事纪昀的《阅微草堂笔记》里也有。后来我看到了，才知道一百几十年前已经流传很广。
纪昀是乾隆皇帝的御用文人。这部笔记有心借神道说教，许多描写和议论带着血腥气，使人憎恶；却又说些似乎平易近人的话，攻击当时的道学家。鲁迅指出过，他特别攻击道学先生，也并非从进步思想出发，而是秉承皇帝的“圣意”（见《且介亭杂文》：买“小学大全”记）。可是，纪昀政治和思想虽反动，他的《笔记》确也写下了几个人民中间来的好故事，这又不能抹煞。
我以为这个打虎的故事不像《笔记》里别的故事，它一点不神奇。细心的人也许会说，很快把老虎剖成两半，是老人利用了对方猛扑过来的力气；对方使的力气越大，它自己就死得越快、越彻底。这很好懂，不算神奇。可是对方那么大的力气排山倒海扑了来，老人的手臂怎么撑得住？他又怎么看得那么准？这在《笔记》里有交代。说事后老人自己说，他练臂十年，练眼睛十年。眼睛用鸡毛掸子扫，不眨一下；手臂能经气力大的人悬空吊起来，不会动一动。这番话很能解答问题。但纪昀单只抓住这一点发议论，把打虎的胜利完全归结到练功夫；这就不符事实，和我们的看法也不同道了。
我听到的传说，是打了虎之后，老人带他的孙子回到宗祠里吃饭。村上人争着问他打虎的本事怎么这样好。老人也谈了纪昀写的那番练功夫的话。但有更重要的话，纪昀的本文和夹注都没有记。老人说，他的那个遭了虎害的祖上，是个打柴的，名叫唐牛，身体壮、力气大，一担能挑二、三百斤。一次正打柴，忽然遇见老虎。他慌了，就逃。但是老虎从背后扑上来了；他急切没办法，两手抓住了从肩头扑下来的脚杆子，并且用头一下顶住了老虎的下巴和咽喉，又用脚踢肚子。两方使尽了力气，相持着。最终，老虎不动了；唐牛的胸口也被爪子抓得稀烂，抬到家就断气了。临死，唐牛除了叮嘱儿子打虎除害，还说了两条：一条是，“我是人，它是老虎。我不该怕它不该逃”；另一条是，“老虎总要扑，要打咽喉和肚子。”唐家子孙打虎，各有巧妙，他们祖上临死说的这两条却是大家都牢牢记住的。
现在世界上人民打虎的兴头都很高；我们都在跟毛主席学打虎的哲学，学打虎的科学，学打虎的艺术。想起这个“唐打虎”的故事，觉得很有意思。这个故事，跟不怕鬼的故事一样，告诉我们一条重要的道理：老虎，其实也用不着害怕的。只要你摸清它的本性，掌握它活动的规律，就可以打它、治它。这道理，我想谁都能比我说得好些；这里不必多说了。