“牛妈妈” [复制链接]

第2版()
专栏：

“牛妈妈”
列林
牛是农家宝。当这开耕需牛的时候，人们都会自然地满口夸奖起叶金来。
叶金是广东东莞县清溪公社河柏大队第一小队的养牛员，今年已经五十岁了，负责养牛也已有四年多的历史。早在1957年，领导上见她上了年纪，便派她干养牛的轻活。当时，她就全心全意地把这项工作担当起来。叶金专门挑瘦牛养，主动把壮牛、肥牛让给别人饲养。叶金养的牛，还比别的饲养员多。
1959年上半年，队里有一头水牛牯因为干活利落，人人争着使，但因为管养得不好，加上使役无度，结果瘦得像个“麒麟头”。那时，其他养牛员都不愿意管养它，只有叶金热情地把这项工作担当起来。为了养好这头瘦牛，她到处打听养好瘦牛的办法，人们告诉她多喂露水草，瘦牛就能长肉快。于是，她每天天未亮就起床，把牛牵到露水多的草地上去，让它多吃有露水的青草。在她的细心管养下，只用了三个多月的时间，这条瘦牛就完全恢复了体力，健壮如前。
叶金爱护牛仔如爱护自己的子女。有一次，她放牧的一头母牛快要产仔了，她知道这条牛的脾性不好，又是新胎，估计不会爱护新生的牛仔。因此，在母牛生产以前，她就带着铺盖住到牛栏旁。母牛生产那天，她一直没有离开过牛栏，百般细心地进行照料。产后，果然不出所料，母牛不让小牛吃奶，有时还要用脚踢它。叶金马上向大队要来一些精饲料，煮好后便一竹筒一竹筒地灌给牛仔吃。经过细心喂养，这头小牛长得毛色油亮，活蹦活跳，惹人喜爱。
叶金热爱养牛工作，熟知牛的冷暖和有病或无病，并且懂得它们的脾性。天热的时候，她每天都要替牛洗几次澡，把牛栏的窗子打开，让栏内通风透气；天冷了，她每晚除了在牛栏内铺上一层禾草和牛屎糠以便保暖外，还把麻包袋盖在牛身上。她看见牛拉的屎干结成粒，就知道牛要生病了，马上煮凉茶给它们喝；当牛害了病，她就住到栏旁去服侍它。这样，人家都管她叫“牛妈妈”。