昼夜 [复制链接]

第6版()
专栏：自然常识

　　昼夜
杨光中
古时候的人告诉我们说：天圆地方，太阳、月亮、星星就绕着地转圈。后来科学家说，这些活是不对的。不是天上的东西在动，而是地在动。可是为什么我们每个人都明明白白的看见太阳每天早晨从东边出来，跑到西边去落山呢？为什么我们晚上看到月亮、星星都慢慢的由东往西挪呢？要解决这个问题，我们先来举一个例子。我们都坐过火车或者汽车电车的。当我们坐一辆开得很快的车子里的时候，我们向窗外一望，就看见车子两旁的电线杆、树林、房屋、路上的行人都在飞快地往后跑；自己倒好象并没有动。可是实际上，电线杆，房屋都是不能动的；动的是我们自己，是我们自己的眼睛在往前跑。本来有一棵电线杆在我们前面的，过了两秒钟我们的车开了过去，它就变到我们后面去了；看来就象是电线杆在动一样。
我们站在地上来看天，也是这样。太阳、星星都是不动的（月亮除外），地球自己在转。地球上的人就忘掉自己在动，反而以为是太阳、星星在动。地球是由西往东转的，所以我们看太阳、星星、月亮是由东往西去的。正象我们坐上一辆由西往东开的车，就看见车外的电线杆由东往西跑一样。地球是一个大的扁球，它的转法就象一个轮盘一样，它的轴是向着南北方向的，所以它是南北不动由西往东的转的，打一回身要化二十四个钟头，也就是一天。
我们这里说的打转转，和形成春夏秋冬的地球绕着太阳转圈是两回事。地球一方面要绕着太阳转圈，同时自己又要打转转。它这种转法有点象小孩玩的陀螺。地球绕太阳转一圈要化一年功夫，造成一年四季。它自己回一个身要化一天的功夫，分出昼夜来。
现在我们来看昼夜是怎么分出来的。我们先来做一个实验。在屋子里摆一盏灯，我们站在它的旁边打转转。当我们面对着灯的时候，胸前是亮的，背后是黑的。后来我们转过去半圈，把背对着灯了，这时胸前是黑的，背后就亮起来。要是再接着转半圈，胸前就又照亮了，背后又落入黑暗之中。地球上的昼夜也就是这么来的。太阳就象是那盏灯，地球就象是那个打转转的人。太阳照射的那一面是白天，太阳照不到的一那一面就是黑夜。地球一打转，白天黑夜就替换着来了。地球打一转要二十四个钟头，所以一天加一夜也就是二十四个钟头。
各位一定还注意到一个问题，就是：为什么现在冬天天黑得那么早，天亮得又那么迟？在夏天是晚上八点多钟才天黑，早上五点钟就天亮了。换句话说：为什么冬季昼短夜长，夏季昼长夜短？要回答这个问题，我们一定要回过头去想一想冬天和夏天的不同。这是由于地球是一面倒而且绕着太阳转圈的缘故，地球在每年七八月把北半球冲着太阳，而在年头年尾把南半球冲着太阳。在年头上我们北半球过冬季的时候，太阳直照在南半球上，北半球的人只能摸一个边来晒晒太阳，因此我们呆在太阳光下面的时间也不会久，也就是说：白天短，夜晚长。反过来，到每年七八月间的时候，我们北半球是向着太阳的了，所以北半球上能照得到太阳光的范围特别大，我们呆在太阳光下的时间也久，也就是说：白天长，夜晚短。夏季昼长夜短，冬季昼短夜长就是这个道理。
每年冬至是太阳偏得最斜的时候，所以冬至那天白天最短，黑夜最长。每年夏至是太阳笔直的当头照的时候，所以夏至那天白天最长，黑夜最短。
在北半球的冬天，越往北去，太阳越偏，白天也就越短，黑夜越长，最后到了地球的最北的那一带地方就完全看不见太阳了。这个地方叫做“北极”，就象在我们头顶上脑门心的那一小块地方一样。那儿一天接一天都是黑夜，这样的黑暗世界要连过半年之久，一直要等到来年春季，太阳开始直射北半球的时候才能重见光明。但是这一见又要见半年的太阳。因为这时候是轮到北半球来向着太阳了，任凭地球怎样由西往东打圈圈，太阳光始终抓住地球最北的那一块地方。这就好象我们站在一盏从斜上方照准我们上半身的灯旁边的时候，无论我们怎样打转，我们的脑门心总是被灯光照得亮堂堂的，只有我们的胸前背后才一会儿黑一会儿亮的。北半球的北极也就象我们的脑门心那样一直被太阳光照亮。一直到秋分时节，太阳光又去直射南半球了，北极才又堕入黑暗。所以在北极地方一年只有一个白昼，一个黑夜。白昼要连过半年之久，黑夜也要连过半年之久。那儿过白天的时候当然是夏季，过黑夜的时候是冬季。地球最南边的那一带地方也是一样，那儿叫做“南极”地方。南极和北极因为太阳老是斜照的缘故，天气很冷，整年冰天雪地，从来也不会化冻，并且每年又有整半年的黑暗时期，那儿的人民就在这种艰难困苦的环境中和大自然作战，改造世界争取生存。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（新华广播稿）