海水是怎么变成盐的？ [复制链接]

第2版()
专栏：小常识

海水是怎么变成盐的？
我们日常食用的海盐是用海水制成的。海水里的盐是怎样由液体变成固体的呢？
盐的化学名称叫氯化钠。海盐所含氯化钠成分一般在90％以上，再制盐（精盐）在95％以上，药用盐的成分则含氯化钠更高。海水所以能够制成盐，就是因为海水中含有大量的氯化钠，平均占所含无机盐的77％左右。这是海水有咸味的原因。
从海水中提炼氯化钠，简单说来，不外煎和晒两种方法。我们祖先在四千多年以前就会“煎盐”，古籍上曾有“夙沙氏煮海为盐”的记载。这种制盐法的详细操作情况已不可考，主要设备就是锅和灶，燃料就用盐场一带丛生的芦苇和杂草。河北省产盐区一直沿用“长芦”这个名称，解放前盐业资本家称为“灶户”都可能与此有关。由煎改晒，是制盐工业史上的一大革命，约发生在元朝或更早的年代。晒盐产量大，成本低。所以晒盐方法出现以后，煎盐方法便在海盐产区绝迹。
纳潮、制卤、结晶，是制盐过程的三大工序。
纳潮是制盐的第一道工序。海水有潮，潮又有大小，含盐度也有浓淡。纳潮工作就是要根据潮汐的规律和海水浓度变化情况，适当扬水，开闸门，关闸门，大量纳取高浓度的海水，供应制卤需要。
制卤，就是把海水纳进来之后，先在大储水池里（最大的有八、九万公亩）存一个时期，然后由导水沟引入蒸发池内，一步一步地在那些大格子、中格子、小格子里接受日光照射。这些格子都有名字，大的叫储水池，中的叫蒸发池，小的叫调节池。海水在这些池子里不断蒸发，浓度就会越来越高。当测量浓度的“波美度表”指出调节池的卤水已经达到二十五度时，便成为饱和卤了。
结晶是制海盐的最后工序。卤水达到饱和的时候，放入结晶池中继续蒸发，就会漂出薄薄的一层盐花，这叫“漂花卤”。它证明氯化钠已经析出结晶了。卤水灌进结晶池后，结晶管理工作还相当繁重。制盐工人每天或隔日，都要用耙形工具把池子的盐活动一次，称为“活碴”。这是因为盐的晶体是六面的，不活动，无数的盐粒粘在一起会形成平面的盐板，结晶速度要大大降低，制盐工人还得每天定时地加一次卤水，术语叫“描池”。这是因为池里卤水经蒸发浓缩由深变浅，需要适当地补充原料。
结晶池经过若干天的积累，便要把结晶的盐扒上来，用小车推到盐坨，堆苫起来。至此，海水变盐的生产过程才告完成。