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自然博物馆古生物陈列室参观记 [复制链接]

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只看楼主 倒序阅读 0 发表于: 1961-06-28
第4版()
专栏:

自然博物馆古生物陈列室参观记
新华社记者 田培植
走进北京的自然博物馆古生物陈列室,仿佛漫游在五万年前的世界上。陈列室里的展品,都是古代生物的化石或模型。这里有六亿年前的同心藻的遗体,有七千万年前的恐龙的骨架;年代最近的展品也有五万多年的历史,这就是中国山顶洞人的头盖骨(模型)。这些古老的化石像枝奇妙的画笔,给人们描绘出一幅绚烂的生命发展的历史图画。
生命的摇篮
地球诞生后经过了几十亿年,洪水淹没了地壳的凹地,形成海洋。海洋就成为生命的摇篮。
在古生物陈列室的一座陈列柜内,放着几块古铜色和瓦灰色的大理石,石面上呈现出一团团云彩似的花纹,这些花纹就是六亿年以前生活在海洋里的同心藻的遗体。那时,藻类植物是海洋里最兴旺的“居民”,它们带着红、褐、绿等不同的颜色,把海洋打扮得分外美丽。海洋也孕育了动物的生命。在陈列的许多五颜六色的石片上,嵌着密密麻麻的小虫,这就是五亿年前海洋里的最繁盛的动物——三叶虫。仔细辨认,发现三叶虫的家族很多,生活方式也不一样,有的喜欢在远洋中游泳,有的爱在浅海里漂浮,有的则用刺尾支持身躯在泥沙深处爬行。
随着地壳变动,水陆变迁,海里的藻类植物逐渐向陆地移居,演变为蕨类植物。蕨类植物中的棵蕨,是陆生植物的祖先,约有二米多高,顶端卷曲,呈螺旋形,根、茎有了区分,而且有呼吸用的气孔。从云南等地采集来的化石上,还能看到它的形态。
经过一亿多年,海里出现了由无脊椎动物演化成的最早的脊椎动物——鱼类。到距今三亿六千万年前的时候,鱼类已称雄于水的世界。过了四千多年,到了地质学上所说的泥盆纪,气候干燥,陆地扩大,蕨类植物茂盛生长。也就在这时,由于海水的涨落,季节性的干旱,
有些鱼类开始寻觅新的住所。一种名叫总鳍鱼的动物,首先离水登陆,敲开了动物在陆地上生活的大门,成为两栖动物。在一个布景箱里,观众还能看到作为陆生动物的“开山祖师”的这种总鳍鱼离水登陆的情景。它的鳍骨渐渐进化为四肢,而且用肺代替鳔来呼吸。两栖动物的后裔蜥螈,已经完全摆脱对水的依赖,并且逐步由两栖类进化到爬行类。这就成为后来高级动物征服大陆的最初的序幕。
在距今两亿八千万年前的石炭纪,气候温暖湿润,茁壮的蕨类植物已经繁殖出高达三十米左右的“子孙”——鳞木、猫眼鳞木、封印木。在这个馆陈列的,有发现于河北的鳞木化石,它的茎上附有深黑色的斜格形的鳞片;有发现于内蒙古的猫眼鳞木化石,它披着浅褐色的呈猫眼形的外衣。那时,这些挺拔的树木组成了茂密的森林,为爬行动物的生存提供了新条件。
恐龙的时代
在古生物陈列室里,迎面耸立着一个庞然大物,那是“棘鼻青岛龙”化石。1951年它被发现于青岛西北的莱阳。这个恐龙的鼻骨上突出一根棒状的棘,粗壮的后肢撑着颀长的躯体,还拖着一条由尾椎骨组成的长尾巴。全长六米、身高五米。陈列在“棘鼻青岛龙”化石后面的是在云南禄丰发现的“许氏禄丰龙”的骨架化石模型,这是世上罕见的比较早期的恐龙,生活在一亿七千万年前的三迭纪晚期,它非常珍贵,学术研究价值很高。在它旁边的还有一个身材小巧、比猫稍大些的“鹦鹉嘴龙”化石。有一个身长比青岛龙还要大一倍的“建设马溪龙”的骨架化石,镶嵌在墙壁上,身高三米,估计体重在三十吨以上,据说这种龙每天要吃数以吨计的食料。这里还陈列着一块恐龙脚印的化石。考古学家根据化石推测,这是二亿年前的一种“热河龙”留下的足迹,从脚印的深浅和大小来判断,它的身材跟猎犬相仿。脚印大都是后脚踩的,又是一左一右,从而想像出这种龙可能前肢短小,全靠后肢走路,走起来像鸵鸟的模样。从恐龙的骨胳化石上还能研究出恐龙的生活习性等很多秘密。比如,青岛龙没有锐利的爪牙,知道它多食植物,性情比较温和,它的体态臃肿而脑壳狭窄,大概是不那么聪明伶俐的。
恐龙生活在距今七千五百万年到两亿零五百万年之间的中生代。那时,地球的表面比较平坦,气候温和,植物广茂,是爬行类动物的黄金时代。恐龙几乎占据了陆、海、空整个空间。有翱翔在天空的飞龙,有潜游在海里的鱼龙,有徘徊在沼泽湖泊的蜥脚龙,有生活在高山峻岭的鹦鹉嘴龙。这些恐龙体态不一,有的奇角峥嵘,有的刺剑峭拔,有的长着蛇颈鸭嘴,有的披鳞戴甲。由于当时恐龙盛多,在世的时间又长,人们就把它所生活的中生代叫做恐龙的时代。
恐龙在世一亿多年,为什么后来无影无踪了呢?这是因为到中生代的末期,地壳发生剧变,出现山岭盆地,气候严寒,一身无毛的恐龙抵御不了严寒,沼泽干涸和植物枯衰又满足不了它巨大的食欲,于是这个在地球上曾经盛极一时的庞大的生物就渐渐地被淘汰了。
人类的诞生
恐龙绝迹了,接替爬行类动物而称雄于动物界的,是具有更高的生理体质结构的鸟类和哺乳类动物。同时,在植物界出现了高等被子植物——一种果实外层包着一层皮壳的植物。
大约在二千八百万年以前,脊椎动物中哺乳类动物发展到最高阶段时,出现了一种森林古猿群。观众从一个布景箱里看到,起初森林古猿栖息在树上,野果嫩叶伸手可得。后来随着地壳变动而引起的自然条件的变化,这种大猿便无法在树上生活,只好搬到地面上来。这时,它们就慢慢习惯了用前肢拿起石头、木棒挖树根,摘果实,抵挡野兽,开始从事简单的劳动,手足有了分化,后肢逐渐能直立起来走路,初步具有人的特征。经过二千多万年的长期劳动,它们慢慢进化到人类体质形态发展的第一阶段——猿人。
陈列室的玻璃箱内放着很多猿人的头骨等化石模型,这是从周口店发现的中国猿人的遗骸。猿人的前额扁平,眉骨脊突出,嘴巴前伸,牙齿还很粗糙,脑量只有现代人的四分之三,但比起古猿来已大大进化了一步。
周口店是中国猿人的故乡。一个布景箱里展现出五十万年前周口店的热闹景象:山林起伏,溪流潺潺,地上奔跑着肥壮的鹿、象和野猪野牛,枝头垂挂着各种各样的野果。布景箱对面的墙上,还挂着一幅描绘中国猿人生活情形的彩色油画,画着中国猿人群居在穴洞里烤肉熟食的情景。
猿人经过了历时约四十万年的古人阶段,进化到新人阶段。新人的代表是周口店的山顶洞人、广西的柳江人和四川的资阳人。陈列室里陈列着他们的头盖骨、下颚骨和牙齿的化石模型,看来已经同现代人大同小异,前额宽大,脑量已相当发达。资阳人使用的石器已经棱角鲜明,山顶洞人的装饰品也很精致。他们把石头雕刻成鱼形和圆珠形的,上面钻有小孔,大约是用这些石头串成项链,懂得讲究装饰了。这里还陈列着一根小巧的骨针,可见山顶洞人已经学会穿针引线,用树皮兽皮缝衣遮体了。这些都表明,人类发展到新人时,由于长期的劳动,已经有了一双灵巧的手,脑筋也愈来愈聪明了。
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