中国自然科学史研究委员会召开扩大会议 讨论中国科技史编写问题 [复制链接]

第7版()
专栏：学术动态

中国自然科学史研究委员会召开扩大会议
讨论中国科技史编写问题
最近，中国自然科学史研究委员会召开扩大会议，研究中国古代科学技术史的编写问题。到会的有竺可桢、张含英、刘仙洲、侯外庐、夏鼐、刘崇乐、李俨、叶企孙、钱宝琮、夏纬英、王振铎、侯仁之、胡庶华、陈邦贤、王毓瑚、王若愚、杜省物、程之范等以及自然科学史研究室全体同志共四十余人。会议由中国科学院副院长、中国自然科学史研究委员会主席竺可桢主持。
与会的同志一致认为，编写一本中国古代科学技术史，对中国科学界与历史界说来，是一件重大的事情。我国古代在科学技术方面有许多发明创造，对世界文化有过很大的贡献，需要作一个科学的总结。同时，各门科学的发展不是孤立的，有了一本综合的科学技术史，就能使人更好地看出并考虑各门科学之间的相互影响，以及科学与技术、科学技术与社会发展的关系等，同时对各门专史的研究也有很大意义。
在讨论中，大家针对自然科学史研究室提出的“中国古代科学技术史”与“中国古代科学史”这两个提纲的名称，就科学与技术的关系提出意见。大家一致认为，“中国古代科学技术史”的名称比较合适，因为从发展次序来说，技术在先，科学理论在后，古代科学脱离技术就不能谈理论；从现在掌握的资料来说，也是技术方面较多；从现有科学技术著作而言，凡写古代的大多是用科学技术史的名称，用科学史的名称大多是偏重近代。还有人认为，技术是劳动人民的结晶，忽视技术就容易忽视劳动人民的创造。
关于科学技术史的分期问题，引起到会者许多争论。有人认为，科学史分期和社会分期是不能分开的；有人则认为，可以不管历史的分期，完全按照古代科学技术的发展来分阶段；也有人主张根本就不要分期，而是按照学科从古到今的进行叙述。刘仙洲提出，他写机械史就是把古代部分以公元1600年为界分成两个阶段，其理由是我国从远古到公元1600年这一段期间的发明创造，都真正是我们自己的，而1600年西洋科学技术传进来以后，中国的机械发明就多多少少地受到西洋的影响。张子高对此有不同意见，他认为科学技术史的分期问题与社会发展不能分开。他说，我国社会史分期的主要困难是封建社会的形成在什么时候开始，我们可以从科学技术史的角度提出意见。从化学史来看，春秋战国是一个时期，这是封建社会的开始，否则就不能解释当时科学技术发展的现象。半殖民地社会的分界线，对各门科学都有影响，这是明显的。至于整个封建社会，可以按王朝分。王振铎则认为，应该首先根据科学技术史的材料，排成一个体系，再参考通史，不要为通史所局限，可以和它有不同。刘崇乐提出，各门学科在一个时期内的发展是不平衡的，一切科学技术的发生和发展要严格用划分时期来归纳，不符合发展实际。他提出先给以总的叙述，在总的叙述中可以分时期，然后把各门学科分成为几个较大部门（像科学院的学部那样）来叙述。此外，许多人从本门学科方面对科学技术史的具体分期问题提出意见。发言者一致认为，春秋战国是我国科学技术发展的一个突出的时期，从水利史、地理学史、化学史、农学史、医学史等角度来看都是如此，这一个时期应该作为一个阶段。但是对明中叶是否划分为一个时期问题，就有着各种不同的看法。侯仁之认为，明中叶以后，地理学有很突出的成就，工艺技术与本草学也是如此，这是一个了不起的时代，应该划分为一个时期。王毓瑚说，农学在明末的发展并不显著，因此不需要划一个时期。程之范认为，明代医学很进步，清代差一些，他不同意这两个朝代放在一个时期，也不同意将明代分成两半。
在分期问题的讨论中，有些同志提到，要解决分期问题，需要各门专史摆出材料。不仅分期需要如此，编写这本书也需要如此。许多人提出，编写一部科学技术史，是一件综合性的工作，需要有各门专史做基础。因此，到会者认为，应该尽快把专史写出来。到会者还一致强调提出，综合不等于把各门专史拼凑起来，而需要有机的联系。这就涉及一个贯串全书的纲的问题。张子高提出，我国古代的科学技术史能否像提纲中那样以农为纲呢？需要考虑。刘崇乐认为以农为纲是不够的，因为植物学的发展受医学的影响比农学更大，有的东西（如交通工具，指南针等）同医学和农学都没有什么关系。他提出以农、医、工三门为纲。
在如何有机联系的问题上，有些人提出社会背景的作用和处理的问题。很多人认为，从提纲来看，每个时代的前面有一个时代背景的叙述，以后是科学技术发展的具体内容，这种写法很容易形成两者之间毫不相干。社会经济发展、政治制度、哲学思想等都与科学技术的发展有关系，这种关系应该在具体内容中有机联系，不要生搬硬套，能联就联，联不上就不联。
关于这本书采取的形式问题，刘仙洲说，写历史有编年体和纪事本末体，而科学技术史可以按纪事本末体写。即：首先有一个总的概括，然后按照每门学科，从古到今的叙述，这样可以避开困难的分期问题。刘崇乐基本上同意这种意见，不过认为学科不要分得太细，以免和专史重复。夏鼐认为，我们应该把各门学科合在一起写，多强调它们之间的关系及科学技术的发展与社会发展的关系。侯外庐认为，可以分两步走，先写一本编代史，只谈各个时期的科学技术概况，然后再找规律。
讨论中还提出了许多应该注意的问题，例如：叙述古代科学技术成就时应该实事求是，要有科学根据，不要美化古人，不要用现代名词术语套在古人身上等等。侯外庐还指出，编写这本书，会存在很多困难，应该试点突破，把比较成熟的部分（如天文、数学等）先写出来，取得经验。
（梅、薄）