美国“宇宙飞行”出丑记 [复制链接]

第6版()
专栏：

美国“宇宙飞行”出丑记
气象预报出漏洞　起飞时间往后延
火箭技术欠完善　座舱堕海捞不起
飞行人员灌海水　科学材料沉海底
新华社23日讯　纽约消息：西方通讯社发表的有关消息表明，美国在21日进行第二次人的直上直下高空飞行时，火箭技术不够完善，气象预报工作漏洞百出。由于打捞工作不善，座舱降落后直沉海底，飞行员格里森喝了一肚子海水差一点儿被淹死。
据报道，这次飞行原订在7月18日举行的。美国官方在这之前几天就宣布了这一消息。18日这天，有三百五十多名新闻记者聚集在卡纳维拉尔角发射场，电视台也作好了向美国全国进行转播的准备。可是，由于事先气象情报掌握不准，发射场上空乌云密布，只好临时宣布延期至19日了。
18日夜间天空转晴。负责气象的官员在19日凌晨报告：
“气象条件有利”。飞行员格里森在一时二十五分被叫醒了。在这以前，他并未能很好入睡，而是不时惊醒。他起床后，匆匆忙忙吃过早饭，穿上宇宙服，赶往发射场。五时三十八分，他进入“自由钟七号”座舱，开始与外界隔绝。技术人员着手把液体氧注入运载座舱的“红石”火箭中。这时，负责官员宣布准备工作已达“百分之百完善程度”。
这次飞行原订时间为八时整，后宣布提前到七时。可是临时由于“技术困难”宣布延到七时三十分。接着，再延到七时四十分，又改为七时三十分，后又延到八时。可是，到那时，火箭仍未能起飞。八时三十分，乌云从海面飘来了。乌云越来越密。九时四分，负责官员最后不得不再次宣布延期到21日。
格里森被从座舱中带出来。他在座舱中呆了三小时二十六分。在这期间，他的体重减轻了两磅。
21日凌晨，天空晴朗。气象报告说，“好天气可以保持到六时整”。发射订在六时进行。
据报道，格里森在一时十分被叫醒，五时三十八分进入座舱。发射时间又像19日一样因“技术原因”一再推迟：由六时推迟到六时二十五分、六时三十分、六时三十八分、七时二十分。天空又开始出现大片乌云。人们担心，发射又将像19日一样告吹。到七时二十一分，发射场上空放晴，火箭终于飞出去了。
十六分钟以后，座舱落到卡纳维拉尔角东南四百九十点八公里的大西洋水面上。“着陆点”偏离预定点达九点六公里。座舱接触水面以后，还未等直升飞机前来打捞，舱门就已开启了，结果海水大量灌入座舱。格里森立即打开备用舱门爬出座舱。尽管穿了密封的宇宙服，海水还是大量灌进了他的肚子里。他挣扎着在水里漂流了二十一米多远。两分钟以后，两架直升飞机才飞来。其中一架抛下一根绳索，格里森立即钻入圈套中被吊进飞机。另一架前往打捞座舱。座舱灌水太多，十分沉重。飞机差一点也掉进海里，只好停止打捞。过了不久，当两艘驱逐舰前来打捞时，这个价值二百万美元的座舱连同纪录这次飞行的胶卷和各种材料已经沉没在深达五千米的海底了。
直升飞机把格里森送到守候在附近的“伦道夫”号航空母舰上时，他走出飞机的第一句话是：“给我个东西来?鼻子。我的脑袋灌满了海水。”