七只狮子和一头牛——埃塞俄比亚民间故事 [复制链接]

第8版()
专栏：

七只狮子和一头牛
——埃塞俄比亚民间故事
七只狮子和一头牛决定做朋友。起初是狮子办了酒席，请来了自己的新朋友。狮子准备的肉堆得像座山。他们自己吃着，并且用它来款待牛。牛吃不惯这些肉，但它并没有表露出来。它一直都在不停地感谢狮子的好客，尽管它是不吃肉的。
不久就轮到牛办酒席了。
七只狮子在约定的日子来到牛那里，它们看见了一大堆新鲜的青草。
这些狮子非常惊奇。
——怎么？难道你没有肉吗？你怎么想得出用这些青草来款待我们？
牛谦恭地说：
——照我看，草要比肉有味得多。我想，你们不妨尝一尝。
——可是我们并没有强迫你吃肉，——这些狮子说，——我们没有对你下命令：“吃吧！”而你倒想强迫我们吃这些青草。要是你想办酒席，那就得考虑考虑席上的菜肴。没有肉，这算得什么酒席？
——可是，我甚至没有地方可以搞到肉，——牛试图开脱自己。
这些狮子立刻说：
——这是天大的笑话！请我们来做客，却让我们挨饿。要是有另外一头牛这样做的话，我们马上就会把它撕成碎片。可你是我们的朋友。所以，你可以得到宽恕。为了表示我们的亲密友谊，我们只要吃掉你的一条腿。
牛知道争辩已经无用，全身颤抖地说：
——你们对我太仁慈了。
于是这些狮子就扯下了可怜的牛的一条后腿，开始吃了起来。而牛，流尽了鲜血以后，倒下去，死掉了。
那时，这些狮子想：
——反正这头牛是死了，我们倒不如干脆吃掉它。
于是它们大啖了起来。
这时旁边走来了一只狐狸。它也垂涎于这块牛肉。它悄悄地走近来，抓起牛心，躲到一棵树后去了。
当七只狮子啃完了牛的最后一根骨头，这场筵席已经结束的时候，它们奇怪地互相问了起来：
——牛心呢？它在哪儿？难道这条牛根本就没有心吗？
狐狸从躲藏的地方走了出来，舔着嘴唇说道：
——你们错了，大王。心嘛，它倒是有的，可是理智，却没有。要不，它怎么敢和你们打交道呢！
〔闻一译自1958年9月号苏联《外国文学》〕