关于“每况愈下” [复制链接]

第4版()
专栏：

关于“每况愈下”
江上青
不论是口头上、文字里，我们谈到某种事物愈来愈不行的话，总爱用“每况愈下”这句成语，从字面上看，很少有人知道它是错了的。所以如有人指出这句成语应该是“每下愈况”而不是“每况愈下”时，倒反而被认为不通了。
确有这样的事，有个搞文艺的同志，因为唱词全用“江阳”辙押韵，用了“每下愈况”这个成语。不料竟遭到不小的非难，他被指斥为破坏祖国语言的典型例子了，说为了合“辙”，不惜把句子割裂颠倒，实在要不得云云。这个同志拿出《辞源》和《鲁迅全集》给人看，人们这才惊骇地发现这句成语真是“每下愈况”而不是“每况愈下”。
这个成语在《辞源》里，不仅告诉出它的出处是《庄子》里的《知北游》篇，还指出颇为普遍的现象：“今多用作‘每况愈下’”，至于《鲁迅全集》里，就有鲁迅指斥弄错这个成语的文章，那是以精通古文自诩，竭力反对新文化，但连“每下愈况”这个普通成语也弄不通的章士钊为对象的。《庄子》，现在读的人确不多；为了这个看来似乎不见有毛病的成语去查《辞源》，也不大有人；鲁迅这些文章收在单行本的《坟》、《华盖集》也多年了，然而新版《鲁迅全集》出版不久，不仅原文俱在，而且有了很精确的注释，那里面还引了章太炎《新方言》的话，说“愈况”是“犹愈甚也”，同时，注释者又再三指出“后人引用，每误作‘每况愈下’”的情况（《鲁迅全集》第1卷554页；第3卷465页）。
或以为，照字面上讲，“每况愈下”的“况”字作“情况”解，则全句作为“情况愈来愈不如”来用，也不致有什么不通。这话似乎有理。但经不得追究，因为成语总有它的出处，倘向娘家——《庄子》里一查，便可知这句是由于检验猪的肥瘦而来的。验猪的肥瘦在于股脚，愈验到下，肥瘦愈明显，所以说“每下愈况”。