宝贵的土地——埃塞俄比亚民间故事 [复制链接]

第6版()
专栏：

　　宝贵的土地
　　——埃塞俄比亚民间故事
据说，有一次，有两个欧洲的学者来到埃塞俄比亚。他俩从北方游历到南方，窥探了国内的每一个角落。他们把埃塞俄比亚的山岭、道路和河流都绘上了地图。
这个消息传到了国王那里。国王得知这两个欧洲人在画地图，就派了一个人去伴随他们。过了几年，欧洲人完成了他们的工作，向导回到亚的斯亚贝巴来向国王报告：
“这两个人把看到的一切都作了记载。他们考察了尼罗河怎样从塔纳湖发源，还查勘了河流怎样从山上流下来。他们知道了山里有没有金子和银子。他们把大路和小径都绘上了地图。”
国王懂得了这两个人完成了些什么工作。他要在这两个欧洲人离开埃塞俄比亚以前会见他们，就差人去把他们请来。
当两位学者来到的时候，国王向他们问好，款待他们，还送给他们贵重的礼物。
在去海岸的路上，国王的使者恭敬地陪伴着他们。
当两位考察家准备上船的时候，国王的使者们请他们停步并把靴子脱下来。使者们刷去了靴底上的泥土，再把靴子交还他们。这两位欧洲人给弄得惶惑起来，竟不知道去想一想这种奇怪的习俗到底是什么意思。
“你们为什么这样做？”他们惊奇地问。
这时，国王的使者便说：
“我们的国王祝你们一路平安，并要我们转告：‘你们从一个遥远的强国来到这里。你们亲眼看见了埃塞俄比亚是世界上最美丽的国家。埃塞俄比亚的土地是我们所珍贵的。我们在这里播种，我们在这里埋葬我们的亲人。我们在这里躺下来休息，也在这里放牧我们的牲畜。你们在山间和谷地、田野和森林里所见的小径，都是我们的祖先、我们自己和我们的儿女踏出来的。埃塞俄比亚的土地是我们的父亲、我们的母亲和我们的兄弟。我们已殷勤地款待了你们，并赠给贵重的礼物。但是埃塞俄比亚的土地是我们所有的东西中最最宝贵的，因此我们连一粒沙子也不能给与’。”
（周坚操、黄成浩译）