肝脏——体内的仓库和加工厂 [复制链接]

第5版()
专栏：医生手记

肝脏
——体内的仓库和加工厂
田津人
人们都知道，胃肠属于消化系统，心脏属于循环系统，肺脏属于呼吸系统。但是肝脏属于什么系统呢？这确是一个不容易简单回答的问题。肝脏分泌胆汁，胆汁流到肠管，可以帮助消化。由这一点看来，肝脏是一个制造消化液的器官。但是，肝脏的功能远不止此。肝脏是一个仓库，又是一个加工厂。
从胃肠出来的血管不是直接和回到心脏去的腹部大静脉管相连接的，来自胃肠的血液必先流入肝脏，然后才通过大静脉管，到达心脏。因此，从胃肠道吸收的营养物质，不是直接被送到心脏，分布给全身，而是要先通过肝脏这一关。这是重要的一关，如果不经过这一关，生命就不能维持。
肝脏是储藏醣类的仓库。食物里面的“多醣类”——譬如淀粉——经过消化道的消化，变成葡萄糖。葡萄糖被肠壁的血管吸收，到达肝脏，结合成为“肝糖”。肝脏的重要功能之一就是不断地按照身体的需要，把“肝糖”再转化为葡萄糖，经常供应全身。如果把动物的肝脏摘除，又不给动物注射葡萄糖，在两三个小时之内，动物就会死亡。
肝脏又是运输脂肪的交换站。已经消化过的脂肪先进入肝脏，经过加工，变为“体脂”，然后分布在皮下和腹腔，储藏起来。当需要的时候，“体脂”再被运到肝脏，进行分解，供身体消耗。
蛋白质是有多种多样的。植物的蛋白质不同于动物的蛋白质，这一种动物的蛋白质又不同于那一种动物的蛋白质。在同一动物体内，这一组织的蛋白质又不同于那一组织的蛋白质。食物里的蛋白质经过胃肠的消化，分解为氨基酸。氨基酸的种类也是很多的。氨基酸被血液吸收之后，必须合成为身体需要的各种蛋白质，才能供体内各种不同组织机构的利用。合成蛋白质的最主要的器官是肝脏。也就是说，肝脏是蛋白质的最主要的加工厂。
蛋白质代谢的最终产物是氨。氨对于身体来说，是一种有毒的物质。但是，由于氨在肝脏经过加工，合成尿素，再经过肾脏排出体外，所以动物不会因氨而中毒。
如果把动物的肝脏摘除，即或不断注射葡萄糖，经过一定时间之后，生命仍不能维持。这说明：如果没有肝脏，食物蛋白质的分解产物本身就成为致死的因素。
肝脏分泌胆汁，对于消化道来说，是一种供给消化液的作用，但是对于血液来说，又是一种处理废物的作用。因为，胆汁里面的“胆色素”，是衰老的红血球破坏之后的产物，是一种废物。如果胆汁的排出受到阻碍，胆色素就会在肝脏里面蓄积起来，被血液吸收之后，分布全体，使眼球和全身皮肤出现黄色。
肝脏经常把血浆蛋白以及制造新的红血球的原料——铁和血球蛋白——供应给血液。所以肝脏的工作与血液正常成分的维持有极密切的关系。
在肝脏这个加工厂里面，极其复杂的化学过程经常在进行着。营养成分的加工、胆汁的制造和血液成分的供应等等是这个加工厂的经常性的任务。有时它还要负担额外的任务。人吃了腐败的食物或受到致病微生物的侵袭，都会给肝脏增加额外的任务。喝酒、吃药，也会给肝脏增加额外的任务。肝脏总是尽力使身体的异物变为身体能够接受之物，把有毒化为无毒。如果这种负担过重，肝脏就会受到损害。
在肝脏疾病中间，比较多见的疾病是急性肝炎。卧床休息可以大大减轻肝脏的负担，所以在急性肝炎的进行期间，患者应该多多休息。此外要注意调整饮食。调整饮食不仅仅是为了增强身体对于肝炎病毒的抵抗能力，而且是为了使受害的肝脏顺利地进行自己的修复工作。绝大部分的急性肝炎是会完全痊愈的，而痊愈的促进主要决定于休息和调整饮食。至于药物，从保护肝脏出发，切以少用为宜。因为，目前还没有直接对抗肝炎病毒的药物，用药愈多、愈复杂，给有病的肝脏带来的负担也愈大。