从《三字经》说开去 [复制链接]

第6版()
专栏：大家谈

　　从《三字经》说开去
　　萧丕安
历来不被学者专家们所重视的《三字经》，最近忽然有人注意了，理由是《三字经》这种形式很便于普及文化知识，特别举出其中叙述历代封建王朝兴替那一部分，认为很可以用来普及历史知识。乍一想，觉得这种说法确实有些道理，因为小时候曾经跟着一位老塾师念过这部《三字经》，到现在也还大体背诵得出。有时候确实也感到背诵过《三字经》的好处。比如吧，人们偶然问起：唐朝共有几个皇帝？唐朝以后的是那几国？只要一背诵“唐高祖，起义师。除隋乱，创国基。二十传，三百载。梁灭之，国乃改。梁唐晋，及汉周。称五代，皆有由。”就立刻可以答出：唐朝有二十个皇帝，唐以后是五代，而五代就是梁、后唐、晋、汉、北周五国。同样的，一念“炎宋兴，受周禅。十八传，南北混。”就又知道五代之后是宋朝，而宋朝是有十八个皇帝的。于是就觉得这《三字经》果然有用，怪不得有人注意。
然而再一想，又觉得有些问题了。因为据我的经验，理解《三字经》的内容，那是后来的事，逐渐地念了一些书，学习了一点历史，回头再一想当初背诵的《三字经》，才明白那三字一句的韵文所讲的是什么意思。而在小时候朗朗背诵的时候，除了会念那歌诀似的字句而外，就再也不知道那内容的含义了。因此，我想那貌似浅近的《三字经》恐怕倒是“专家”的手笔，而这位作者在写它的时候，似乎也并未认真考虑当时的蒙童们是否会懂得的。倘不信，把《三字经》里的“周辙东，王纲坠。逞干戈，尚游说。始春秋，终战国。五霸强，七雄出。嬴秦氏，始兼并。传二世，楚汉争……。”给小学生们或未学过历史的成年人读了之后，再问问这里说的是什么意思，恐怕十有八九要感到茫然的罢！
我可绝不是说《三字经》丝毫没有可取之处，只是说按照它原来的样子，并不适合在今天作为普及历史知识的读物，一则没学过历史的人不容易理解它的内容；二则那里的封建正统观念十分浓厚。当然，如果有人能利用《三字经》那种为群众喜闻乐见的形式，以新的观点、通俗的语言，写出一部新的《三字经》或四字经、五字经来，用以普及历史知识，那倒是很有意义的事。至于旧的《三字经》，却也不妨印出一些来，让人们看看，在扬弃其糟粕的同时也从其中取得一些借鉴，把我们的儿童读物和普及性的知识读物，编得更好更多样一些。