老挝的“宋干”节 [复制链接]

第5版()
专栏：采风录

　　老挝的“宋干”节
　　姜庆肇　杨起
“宋干”节是老挝的佛历新年，因为是在佛历5月度过，所以又叫“5月节”。今年的“宋干”节如果按公历推算，是从4月13日开始（一般都是从公历4月13日开始）。这是寮龙族和寮听族人民的传统节日。寮松族人民的新年是中国阴历十一月初一。
据说，古代的星相家所以要把佛历新年推迟，是想给新年添上“光辉”的意思。佛历的1月是公历的12月。他们认为，在昼短夜长的1月里过新年，象征着走向黑暗与苦难。到了5月，昼长夜短，预示着新的一年将在光明中蒸蒸日上。
“宋干”的意思是求雨。的确，“宋干”节是万象更新、花木繁茂的季节。这时候，由于经受了几个月的旱季而干枯了的大地，渴望着春雨。
“宋干”节的节日活动是从除夕开始的。这天清晨，人民和军政官员都穿上节日的盛装，提着盛满珍贵的布施食物和鲜花、蜡烛的竹篮或盘子，涌向打扫一新、悬旗结彩的寺庙。在寺庙中开始了节日活动的高潮。不分官员平民，也不分男女，大家都赤脚走进斋阁，面对僧侣席地而坐，虔［qián］诚地举行“斋僧”仪式。这时候，斋阁中香火缭绕，僧侣们和大家一起合十念经，祈祷着幸福如意。然后，首先是官员，接着是平民，手托着布施食物和货币，依次双膝跪行，走过僧侣面前，把布施食物和货币放进“化缘”筒里。人们这样做时，都要先把手举到额前。据说，这是表示心灵的纯净和尊敬，因为“斋僧”是托咐僧侣把食物和货币转给人们死去的亲人的灵魂。
中午是浴佛的时辰。人们也要先到斋阁念经祈祷。祈祷毕，僧侣用桃枝把香水洒到人们的头上。然后，僧侣和人们把佛像从宝座上搬到寺庙的院子里，搭上浴栅，伴着锣鼓声浴佛。官员们也参加这个隆重的仪式。人们把浸着花瓣的香水倒进一个龙形的管子里，香水就由龙嘴里滴到佛像身上。浴佛过后浴僧。人们把香水倾进另一根伸进小棚子的管子里，让僧侣们依次在棚中用香水洗澡。据说，在一年最后的一天浴佛和浴僧，是表示用圣水把一年的尘垢和灾难洗掉，以便迎接美好的来年。
在此以后，民间开始相互拜年和泼水祝福的活动。家家户户都备有美酒佳馔［zhuàn］，与亲友畅饮共欢。家家户户都备有大桶的清水，洒泼过路的行人。在街道上，菩宝（小伙子）和菩嫂（姑娘）们追逐嬉戏，泼水作乐。
夜晚，大家脱下泼湿了的衣服，换上新装，齐聚村头的椰林，举行歌舞联欢。这时候当然是小伙子向姑娘求爱的理想时刻。
老挝人民在节日里还有筑沙塔的风俗。他们在寺庙里或者河滩上，筑起一座座的沙塔，上面插着黄道十二宫的彩旗。据说，建筑沙塔的人认为每粒金色的沙子都意味着把他从一桩罪过中解脱出来。同时，金色的沙子也象征着他在新的一年中将增加的财富和幸福。
元旦，人们照例要举行一次传统的“巴西”（拴线）祝福仪式。人们在节日里，还捉些小动物来“放生”，以表善意。