“苏丹”——非洲一个复杂的地理单位 [复制链接]

第5版()
专栏：地理知识

“苏丹”——非洲一个复杂的地理单位
沈其逵
在有关非洲的史地知识中，“苏丹”是一个很容易混淆的地理单位。从自然地理方面来说，“苏丹”既是一个面积辽阔的地理区，又是一个气候区；从国家的名称来说，“苏丹”既指北非的苏丹共和国，又指马里共和国的前身西非苏丹；从人种方面来说，“苏丹”代表一个类型比较复杂的种族区。
“苏丹”作为非洲一个自然地理上的名词，是指撒哈拉沙漠以南的大片草原地区，因为以热带草原为主要特色，所以又称为“苏丹热带草原区”。苏丹自然地理区（以下简称“苏丹地区”）的范围大致是：北邻撒哈拉沙漠，南到赤道地带北缘，西滨大西洋，东接埃塞俄比亚高原西界。苏丹地区又可分为三个自然地理副区：尼罗河盆地的东部苏丹地区、乍得湖盆地的中部苏丹地区、廷巴克图盆地的西部苏丹地区。苏丹地区的地理景观是由一米左右的禾本科高草构成的稠密的草丛，草丛上面露出一些孤立的乔木，其中最突出的是被称为“植物界的河马”的大树波巴布树。这种树的寿命可达四、五千年，所以又称“长命树”；它的果实也是猴子的食粮，所以又称为“猴面包树”。稀树高草丛是食草动物栖息的良好场所，因此，长鼻类的非洲象曾经成群分布在苏丹地区草原上。由于食草兽类的繁殖，也出现了狮、豹、胡狼等食肉类野兽。
比食肉类野兽更加凶狠的是侵入苏丹地区的欧洲殖民者，自从他们在草原上出现并开始大肆掠夺象牙后，非洲的象类就显著减少。
殖民主义国家对苏丹地区的野心很早就开始了。大约和著名的利文斯敦在中南非作地理调查同时，德国探险家巴尔斯于1845—1855年间在苏丹地区从事长时期的地理考察工作。后来首先侵入苏丹地区的是当时掠夺殖民地最积极的法国殖民者。以后，英国殖民者从埃及向南侵入，法国势力被迫退出苏丹地区，转而致力于西部、中部苏丹地区和北非的殖民帝国的拓殖。
所谓“苏丹气候区”，是指分布于非洲赤道地带南北的两个巨大热带气候型地区。
以“苏丹”作为国家名称的北非的“苏丹共和国”的范围，略当于东部苏丹地区。远在公元前一千多年，这个地区北部的努比亚人曾经以现在苏丹北方的纳伯塔为中心建立过国家。十九世纪七十年代，英国殖民势力侵入苏丹。1881年苏丹宗教领袖穆罕默德·艾哈默德领导人民起义，1885年攻克喀土穆，击毙了曾经屠杀太平天国战士的英国总督戈登，建立了独立的苏丹国家。一直到1898年英国才重新占领苏丹，并且胁迫当时为英国控制的埃及政府接受所谓英埃“共同管辖”苏丹。历史上的“英埃苏丹”实际上就是英国的殖民地。1956年1月1日，在苏丹人民争取民族独立的长期斗争之后，苏丹共和国终于宣告成立。
西非的马里共和国在1960年独立前也称苏丹。中世纪时这里曾是西非几个统一大帝国的中心地区。十九世纪五十年代法国殖民者侵入时，曾经遭到苏丹人民的英勇抵抗，一直到1895年法国才占领全境。1904年苏丹被并入所谓“法属西非洲”殖民地，称为“法属西非苏丹”；1958年在获得“半自治共和国”地位以后，命名为“苏丹共和国”。苏丹人民为了祖国的独立不断进行着英勇的斗争。1960年9月，苏丹国民议会宣布脱离“法兰西共同体”，取消同塞内加尔组成的“马里联邦”，改为“马里共和国”，成为独立自主的国家。
追本溯源，“苏丹”这个词在阿拉伯文是“黑人”的意思，中古时代阿拉伯作家就称撒哈拉以南地区为“黑人之地”。现代西方人类学家研究非洲人种学时，把这个种族区称为“苏丹种族区”或“苏丹尼格罗人区”（“尼格罗人”也是“黑人”之意）。“尼格罗人”是非洲居民的一个主体，按照语言特征以及宗教等来分类，尼格罗人大体分为苏丹尼格罗人和班图尼格罗人两大系以及其他一些小系。“苏丹种族区”的范围大致为：北界西起塞内加尔河，经过乍得湖、喀土穆以达埃塞俄比亚高原边缘；南界西起几内亚湾海岸，经尼日尔河口、阿伯特湖以达埃塞俄比亚高原边缘。这个种族区虽然统称“苏丹种族区”，而且外来血统的混杂情况较少，但是它的种族却比较多，例如著名的曼丁果、亚山蒂、约鲁巴各族都在苏丹种族区西部范围内。