细菌与人生 [复制链接]

第5版()
专栏：

细菌与人生
卓中琪
在生物界里，有许多肉眼看不见、必须要用显微镜才能看到的微小生物，称为微生物。细菌是微生物当中一个繁荣昌盛的家族。它的外形有球状、杆状、螺旋状，它的体重只占苍蝇眼睛的千分之一，轻得使苍蝇脚下挂上几十万个也不觉得重，所以它在生物界中逍遥自在地混了几千万年，直到十七世纪显微镜发明之后，人们才逐渐了解它与人类有着十分密切的关系。
细菌有着惊人的繁殖本领，二十分钟内一个就可变为两个，八小时后竟有一千六百万个，一天就有五百吨重了。地球上不论哪一个角落，只要有一点水汽或加上些有机物质，它都能在那里大量繁殖子孙，所以，土壤成了它的老家，它也常在天空里、水国里游荡，在人体内栖息。
这微小的怪物，别看它连一粒灰尘也抬不起来，但它的群体力量却十分惊人。它总是随身带着唯一的法宝——酵素（即酶），日日夜夜从事着浩大的破旧立新的工作。它潜伏在土壤中，把那些动植物尸体一丝一丝地分解，变为植物容易吸收的简单食料。由于它不停地工作和繁殖，荒芜的土地可以变为肥沃的田园。豆科植物的根瘤菌和固氮菌，能够把空中不能为植物利用的氮气固定在根瘤里，变为植物的养料，它使碳、氮、硫、磷、铁等元素在自然界循环不息，保证了地球上的生命绵延不绝。橡树、松树以及石楠科植物的根和细菌共生，靠它来吸收水分和养料，移栽树苗才能成活。工业中利用细菌的发酵能力，能制造各种有机酸、纤维浸渍和测探石油，利用它在粪便中发酵，能产生沼气，为工业提供动力。
还有一大部分病源菌，潜伏在人类四周，经常对人畜施放暗箭。有的细菌从空气中来（如咳嗽、喷嚏、痰花、飞沫）；有的细菌生活在大粪里，经过苍蝇和污手的携带，水和食物的引路，进入人的胃肠；有的藏在蚊子、跳蚤、虱子等昆虫体内，咬人叮人时乘机侵入人畜体内而得病。霍乱、伤寒、痢疾、破伤风、麻疯、鼠疫、脑膜炎、流感等，都是这些凶手干的勾当。在科学发达的今天，科学家采用“以毒攻毒”的方法，大量制造菌苗、疫苗、类毒素来打预防针，引起人和动物体内产生抗体，以消灭人畜体内的病源菌和病菌毒素，同时应用抗生素和药物进行预防治疗。正因为人类逐渐掌握了细菌的弱点，控制了产生细菌的条件（湿度、温度、喷药），因而才能大大缩减或避免有害细菌造成的巨大损失。