探寻蛋白质合成的“密码” 外国一批科学家经过实验提出了一种见解 [复制链接]

第3版()
专栏：科技世界

探寻蛋白质合成的“密码”
外国一批科学家经过实验提出了一种见解
美国、英国和西德的一批科学家分别通过实验，初步确定了生物体中用来决定蛋白质生物合成的“密码”是什么。
一切动植物的精子和卵子结合成的第一个细胞，最后都会发育成长为与其父母相同的个体。最简单的生物，如病毒和细菌，是靠分裂来繁殖的，它们分裂而成的两个新个体，也同原来的个体一样。科学家认为，这可能是因为在细胞和生物体中存在着一种“密码”，这种“密码”决定生物如何繁殖和发育。科学界长期以来一直在探寻这种“密码”。
据报道，科学界很久以前就发现蛋白质和核酸是生命现象的物质基础，是机体组成的主要成分。在某些病毒中，甚至就只含有蛋白质和核酸这两种成分。生物体中的蛋白质的品种极多，但它们的材料却只是二十种氨基酸。核酸有两种，一种是脱氧核糖核酸，一种是核糖核酸。前者就是“密码”的储藏所；后者的作用是根据“密码”在规定时间合成各种必要的蛋白质（在一些没有脱氧核糖核酸的极简单的生物体中，核糖核酸也可以是“密码”的储藏所）。这两种核酸的分子都是由大量比较简单的物质——四种核苷酸——组成的很长的链状物质。核酸分子在生物体繁殖时可以吸收核苷酸而分裂成同它原体一样的两个核酸分子，分别进入两个新生物体中。
英国剑桥大学的科学家克里克等前不久通过实验证实，在核酸长链中，各种核苷酸的不同的排列组合，就是决定合成什么样的蛋白质的一整套“密码”。他们发现，这种核苷酸每三个为一组，每组核苷酸可以把一种特定的氨基酸“吸”到自己身边，成为这种氨基酸的“密码”。而长链中的许许多多的这种核苷酸组合则把各种特定的氨基酸“吸”到长链旁边来，组合成合乎需要的各种蛋白质，从而也就决定了生物的各种性状。
后来，美国国立医学研究所的尼伦堡和马泰以及美国纽约大学的奥都阿等，通过对核糖核酸的实验研究，确定了每一种氨基酸的“密码”到底是由哪三种核苷酸组成的。西德马克斯·普兰克生物研究所的一些科学家也获得了类似的结果。
据报道，目前，每一个“密码”中的三种核苷酸的排列次序如何，尚未弄清楚。关于“密码”本身，也还有一些科学家有不同意见，科学家还正在进一步探索。（新华社讯）