巴西茶 [复制链接]

第4版()
专栏：博物志

巴西茶
唯真
巴西不但盛产咖啡，也盛产一种大茶树，叫做“玛蒂”（mate）。玛蒂是印第安名字，早在葡萄牙殖民者把咖啡和亚洲茶树带来巴西之前，南美洲的印第安人就饮用“玛蒂”。所以，它也被称为“印第安茶”。又因为目前它绝大部分产在巴西，所以又称为“巴西茶”。
“玛蒂”树比一般茶树高大，最高的可达十二米以上。叶呈椭圆形，比普通茶叶长一至二倍，可以生泡，也可以制干后泡。根据制法不同，有红茶、绿茶之分。
每年一二月份——南半球盛夏时节，是收获“玛蒂”叶的好季节，这时候玛蒂的叶子不嫩也不老，茶农把茶树连枝砍下后，放在木烟上熏，或者把茶叶连枝放在窖内，引入浓烟熏焖，然后把它晾干或晒干。干叶放在碾子上碾碎之后，就可以拿来冲泡。
巴西人很喜爱喝玛蒂茶。同我国的茶叶一样，玛蒂茶所含咖啡因的成分比咖啡还多。还含有丰富的维他命B．C和其他有益身体健康的矿物质。正因为这样，玛蒂茶自二十世纪初就大量销行于拉丁美洲各国，近二十多年来，又逐渐销行于中东、北非、西欧和北美各国。在上述国家当中，以阿根廷销额最大。有的国家大量引种玛蒂树。如阿根廷引种之后，已能供应本国大部分需要。但据说引种的玛蒂茶的质量，不如巴西原生茶，所以每年仍继续从巴西进口。
巴西原生玛蒂茶产于南部帕拉那、圣塔卡林纳、南里约格朗德等三州，以及同阿根廷、巴拉圭交界的地方。野生的玛蒂树至今仍然和其它原始林木一起，复盖着内陆的山丘、河谷。因为交通不便，许多茶树资源还没有充分开发。野生玛蒂树是由一种小黑鸟帮助繁殖的。这种茶树在每年二三月间结果。果子成熟后，味香甜。小黑鸟很爱吃这种果子，咽下之后，果肉被消化吸收，果核同鸟粪一起排出。玛蒂果核很硬，一般下种要四至十二个月后才能出芽。但经小黑鸟消化后，出芽时间大为缩短。所以，巴西人把小黑鸟称为玛蒂树的“自然播种者”。
玛蒂树可以用种子繁殖，也可以插条繁殖。一般种后五年可以开始收成。最初几年每棵树每年只能收生叶六七公斤至十几公斤。树的质量、产量和寿命同土质、气候有关。巴西最好的玛蒂树，生长在上述南部三州内地的一条狭长的“红土”地带，那里常年有雨，没有干季，气温平均在摄氏十七度至二十度上下。玛蒂树的优点是产量大、寿命长，很容易培植。引种工作目前正在巴西其他一些州进行。
玛蒂茶在巴西的经济地位正在逐年提高。除了民间广泛自用的茶叶不算之外，目前有80％的商品茶被用来出口换取外汇。巴西目前设有国产玛蒂茶叶协会，专门负责发展玛蒂茶的生产和销售工作。（附图片）
图为巴西原生茶树