非洲的黑猩猩 [复制链接]

第4版()
专栏：博物志

非洲的黑猩猩
高耀亭
在非洲中部，刚果河以南地区和西非的几内亚、喀麦隆等国里，有着大片的热带森林。在这藤蔓交错、潮湿郁密的树林里，生活着一种黑色的大型猿猴——黑猩猩。
黑猩猩是现存哺乳动物中最富于智力的一种动物，在种类繁多的猿猴中，属于最高等的类人猿这一大类别。它全身毛色乌黑，只有面部毛疏，呈灰褐色。头较圆，耳朵特别大，向两旁支立起来。眉骨较高，两目深陷，有着两片大而薄的嘴唇。前肢长，全身直立时，手可垂及膝部下面。体高一米二到一米四，重六十到七十公斤。没有尾巴。手脚粗大，灰色，毛稀少。
观察黑猩猩的自然生活行为和现象是很有意思的。黑猩猩虽然身体较沉重，但仍能在树上灵巧攀缘。它们每天大部分时间都在树上，如遇危险，便下地逃跑，另找安全处所。黑猩猩在地上疾行时，是用上肢帮助后肢，以四足半直立行动。只有在不得已的情况下，才双手悬空，直立步行。
黑猩猩喜欢群居，每群一般有四只到十多只。其中包括一个居领导地位的雄猩，一只或几只小些的雄猩和几只雌猩及幼儿。它们集体生活的本能很强，偶见的孤单个体，仅限老猩或病猩。经常可以看见群内成员彼此相互帮助。在林中比较固定的活动地区里，每个成员在傍晚时分都要一起用带叶的树枝在高树上筑巢。晚间，它们同居一树或聚集在邻树上过夜。黑猩猩由于觅寻食物而经常移动，所以，没有固定住所。
它们的生育繁殖情况和人类相像。雌猩每胎仅生一仔，妊娠期为九个月，哺乳幼儿近一年之久。幼猩到八至十二岁时即达成年，一般可活到三四十岁。在哺乳幼儿期中，雌猩有时低声鸣唱，使幼儿入眠。这时候，雄猩就在巢下警戒。
野果，植物的叶和芽，蜥蜴，小鸟等小动物，都是黑猩猩的食物。它们有时也偷野蜂蜜来吃。由于力气很大，而且有合群御敌的习惯，因此，自然敌害较少。但它们比较害怕人类，见人即逃。
黑猩猩在幼年时性情温顺、伶俐，智力最强，这可以从一些实验中得到证明。例如黑猩猩能把两根粗细不同的竹竿插接起来取得食物。它们还会垫起一个大木箱，爬上去拿悬在高处的食物，如果仍然拿不到，就会再加上一个木箱。幼猩的记忆力也很强，可以记六以上的数字。但是，黑猩猩长大成年时，力气增强，智力退化，野性萌发，在饲养时就需要加固栏栅看管。
黑猩猩等类人猿类在形态、生理等方面，具有相似于人类的组织和机制，这说明了它们和人类远古祖先有着极近的亲缘关系。研究它们的生活习性、心理活动和智慧表现等，有助于从生物学角度来进一步旁证和解释人类的起源、进化和发展。