用无生命物质制取病毒 [复制链接]

第3版()
专栏：科技世界

用无生命物质制取病毒
美国科学家最近利用没有生命的化学物质制取病毒获得成功。
病毒是一种比细菌还微小的物质，要用放大一万倍到二十万倍的电子显微镜才能看见。它具有繁殖发育能力之类生物的共同特点，但由于它可以被制成结晶状态长期保存不变，因此也具有非生物的特点。它是流行性感冒、天花、麻疹、肝炎、植物的烟草花斑病等疾病的致病源。
这项试验是由美国犹他州立大学植物病理学家柯克伦领导进行的。他们从一种患病的植物中提取出一种没有生命特性的分子，这种分子包含着使化学物质通过复杂化合形成病毒的“密码”。就是这种分子把研究人员提供的化学原料变成了病毒。