刨树根的人 [复制链接]

第7版()
专栏：

　　刨树根的人
葛文
　　　　　（一）
阳坡沟有一个地主，叫侯银堂，住在这沟有祖孙三辈了。关于他的产业究竟有多厚，人们也摸不着底，只知道这沟里五十户人家，除张家两户种着地是自己的，别人都是佃他的地。这沟外面宽敞，地脉好，能见着阳坡，打的粮食多，所以侯银堂便雇了两个长工，自己种着。沟里背阴，又是沙板子，便分租给沟里人种。原来他这地，也是农民刨垦出来的。侯银堂见着谁去垦地，便挤着眼，亲热的说：“嗯！刨罢，这荒地，不用愁，种地不用牛！”接着把嘴递到你耳边说：“没种子咱家有，没犁咱家有，打不过转来，上咱家使个钱去。”农民问他多少利钱，他说：“咱爷们好办，秋后再说。”赶到秋收，他就把脸一沉：“一亩地，三斗租，春借一千五，加利六分，共二千四。”佃户说：“除官家的，都是你的，咱这地赖，多打不下。”侯说：“少一个也不行！”这无底洞是年年填年年填不满，结果还得连地带人赔进去。从此侯银堂的光景就铁打的一样，而农民身上就象压座大山，喘不过气来；皆因他如此苛刮农民，所以农民背地里叫他侯扒皮。侯家有个长工，叫侯老十，他爹也是伺奉侯家一辈子，临死嘱咐老十说：“端人家的碗，受人家的管，往后寻个别的门道过生活吧！”老十咬了咬牙，便带着老婆娃娃走了。那功夫，走遍天下一个样，在口外，无非也是伺候人，刨地，看看没法过，把个闺女卖了八十块钱做盘缠，又爬回来了，回来还剩个二头三十块的，托人弄情的买下侯家一亩地，侯扒皮不甘心，又过去拍着老十的肩膀说：“外财不富命穷人，命穷了走到天边也是穷。”又说：“咱这是子一辈父一辈的交情啦，我能忍心看你挨饿，还是回来干吧……”从此，老十就又成了侯家的人了。“那块地你也捎带着种上，使个粪啦犁啦咱家有。管你吃管你穿，这还不是便宜事！——收下了好说，两家伙分！”侯扒皮怕老十犹豫不定又解释了这么多。
老十，人真老实，冻死不说冷，饿死不说饥。铡草、喂牛、挑水、扫院，这活算白搭；老十想：几辈子冤屈都受下了，受这点也不算什么，只盼着跟这往后，再也别走背运，闹个半饥半饱也就满意啦。
近些日子，常听说村里干部们在开会，没人叫他，他也没去。
有一天，大清早，侯老十看见村里的男男女女都进沟来了，一边走一边喊，农会副主任还敲着锣：
“男女老少参加会咧！”
“不参加挨罚！”
“不参加的就是地主！”侯老十听见说挨罚，赶紧站到人群后边了，又不敢问，跟着人群迷迷糊糊地走进了东家院里，只见东家笑面迎了出来，披着破皮袄，长脸黄腊腊的，两手张开着，直让大家坐，有些妇女老汉就地坐在砖院地上，一伙青年直着嗓子喊：
“侯扒皮，我们和你算帐来咧，把你剥削穷人的事着实说说吧！”
“打倒地主！”
众人喊着，侯银堂高声说着，坐在后面的人也听不出他说些什么。喊声静下来的时候，老十只见他东家笑嘻嘻地讲着：
“众位乡亲父老，来了好说，有话咱慢慢商量，该拿啥咱拿啥，这不是眼面前摆着的是地，还有七只羊，寄放在山那边他姑姑家，秋里打下点粮食吃到如今，剩个四五石子，别的咱还有啥？一个穷山庄子……”
“不行，把你那元宝拿出来。”
“侯银堂，你拿啥压制人！”喊声没降低，只是喊的人不多。侯银堂又向群众靠近一步说：
“我拿财产压制人……人家叫我花家子半年穷，钱都看媳妇（玩女人之意）花了……”后边不知谁在说：“嗯，不错，这小子好看媳妇，也没多攒下个钱。”侯老十只顾听旁边人议论，也没看准是怎么回事，见几个人上去抓闹了东家几把，脸皮上浸出点血，心想：“要东西说要东西，这可何苦呀……”想往外走，又听见东家带哭声的嗓音：
“说实在的，啥也没有了，乡亲们实在要的话，他姑姑家还有二十块钱！”接着前面有人拍手，老十摸不着头脑也拍了两下，会就散了。接着是干部们指派人拉羊背粮食，没人让自己去，也就走开了。
　　　　（二）
斗争斗的热火朝天，区干部不能常在村里住，游个一趟又紧着赶到别的庄上了；紧接着是分浮财分地，村干部和一伙农民商量着把地就分啦，地分的干脆利嗦，把侯老十列在二等，谁也没提意见，干部们讨论出侯家那块犁铧尖地，填给老十这穷坑（穷户）。讨论土地时，老十没来，农会副主任去叫他，他说：“分我哪算哪，咱们没意见！”会后，农会主任又亲自对他说：侯扒皮那块犁铧尖地算他的了。
“地算自己的了，又怎办呢？能啃土疙瘩？”侯老十思谋着地的事，想起自己的爹，扛活扛了一辈子，临了也没一块土，这会儿这地就算自己的啦？侯扒皮能放手？”侯老十的眉头，拧起个疙瘩，这么一犯疑，地就迟动了一步手，邻窑牛官侯四也问他：
“这犁铧尖地种啥呀？”
“咱是牲口没牲口，粪土没粪土，成立个养种（种地）缺什也不行。”老十尽说老实话：“再说又没吃的，往年是给谁种借谁家的……别看人家穷了，究竟还是有底，要啥有啥。”看起来他有那么些困难，实际上怕地不保险的心思最大，不如吃一颗挣一颗，过个沉（饱的意思）不死饿不死的日子。侯老十下地，迟出早归，对时一早一晚断不了给东家挑个水，牵个牲口什么的。这天，掌灯时候，老十刚把大犍牛给东家拴在槽上猛听得东家隔窗户喊他，他一面拍打着泥土，一面进到屋里，屋里亮堂堂地点着个麻油灯，灯台是黄铜的，坐在炕头上，显得干净＠嗦，侯扒皮那张腊黄长脸，眯缝着一双小眼让他坐，老十慢慢跨在炕沿上，听他说话：“老十，你们这回可是翻了身啦，日后定能发财。”这下弄的老十摸不透他的意思，不知答啥，吱吱唔唔地，他又说：“我品着你这人挺实诚，才和你说知心话哪——你咋不要那苇子地？不用下工夫白得利！”侯银堂的眼光挖着老十，象要钻到他心里，看看没回答，便又接着说：“没吃的吧？肚里没食，那能养种。不怕，天气有寒暖，人情有厚薄，咱们东伙两辈子啦，先跟我这量上二斗吃。”三句好话暖人心，老十一听这话，赶紧接着说：“侯大爷，我还能白吃你的，这犁铧尖地还算我给你种着吧。”侯扒皮这一下可乐了，正碰心眼，露了一下笑脸，马上又搭拉下眼皮说：“咱爷们事自己办，别人他可管不着。”
临了，侯扒皮一磕打算盘，去年冬借的二斗米扣除，又量给三斗，和着是五斗米换了一块地，谁也不沾光，谁也不背伤，老十原来干啥，现在还干啥！
赶这以后，跟着节令，农活忙啦，谁也没理论他这事，可是这事却传开了，有人评论说是侯扒皮拉拢他，有人说老十落后；牛官他们这么说：分那么点地，还不够点眼呢。村干部厌烦了他，明知道他没的吃也不管，以后开什么会就更不叫他了。
　　　　（三）
刚立秋，正是庄稼刷拉刷拉长的时候，一天黑间，侯老十正在窑里吃晚饭，猛听得外面有人叫去开会，凭声音老十断定那是牛官侯四，两人平常挺不错，果然，不大一会，侯四跑进来硬拉了他去，老十挺不乐意地说：“成天开会，开个＠。”
话说中间，两个人来到会场。会议是在副主任大炕上开的，刚迈进一只脚，听见有人说：
“十来亩地，没的吃，尽学他那么懒，谁也没吃的啦。”
“分给他地，又双手给扒皮送回去，饿死活该。”
老十小红眼忽展着搜寻着说话的人，正是农会副主任。原来这是一个贫雇农会，还有领导斗争的干部也来参加；区干部想了解一下这村情况。仔细注意每一个说话的人，只见侯老十穿的个露肩头破布衫，干瘦人，小个子，有点烂眼边带忽展眼，进门就蹲在墙角里了。会场里还有几个人在说他：
“他那是吃了草皮喂不起的老牛。”
“要说斗争，那是水过地皮湿。”（不彻底的意思）
“人家地主说不土地改革吃的不好，穿的是小皮袄。土地改革了地虽少，吃好了，穿的是皮袄加皮袄！”
“我连根碾棍也没分上。”
“开会听一听，还不是人家说说算。”说这话的人一嘴花白胡须，正是牛官侯四。老十看见众人都说话，又听见有人骂自己，便壮了一下胆子，朝着那人说：
“我那是啥地，我那是狗不啃兔子不拉屎的地。”
“你不是再送给侯扒皮去！”那人驳他，引逗得大家都笑了。侯老十瞧瞧区干部，只见他拧着个眉头，没说也没笑，老实人生了气，悄悄溜回家去。
就在第二天，太阳有两杆子高啦，红红地照着老十这一排窑洞。这是一个一孔直窑，里头黑古洞洞的有条炕，这窑真别气，夏天晒，冬天太阳转过去，就象掉在冰窖里；天一黑，灰狼长嚎，就摸上来了。老十女人和小儿子就叫这灰狼咬死了，现在还剩下个十三岁大儿，常跟他爹下地。
“老十在家吗？”老十听有人找，站到地下往外一瞧，正是开会的那个区干部，心里直说：真麻＠烦！区干部走进来，只觉眼前一片黑，不大一会亮起来啦，细看土炕上一个破席片，坐着一个细胳膊细腿的光屁股孩子，地下毛毛草草，各里各落，啥也有啥也没有。一问老十还没吃饭，就帮着他烧火，提水，不住问这问那，老十不搭理。猛听得区干部问到自己的光景，村里对待好不好，老十便说：
“都不赖，咱是个穷光蛋，谁能短下咱的？”老十后来看到区干部挺和气，穿的和老百姓一样，也就和他拉嗒起来了。
吃罢饭，碗往锅里一摔，两个人下了地。小娃子在后边跟着跑。
　　　　（四）
山坡上，干巴巴的热，两人做活累了，侯老十拉区干部歇工。坐在这高坡上边拉嗒着，老十顺手指着，这绿一块白一块的山岗地，虽说都是岗地，可是地板差得多，象侯四那块长条地，紧在崖根，大雨下来，准冲不及，坪上那块地，黄腊腊的莜麦长起来，象一块大缎子。区干部打断他的话问他：
“你这地咋这么些草？”老十唉了一声说：
“会上他们还说我有十来亩地，这是啥地？‘猫眼睛’也不长，这娃子没人带领不敢下地，我又齐天在东家那里扑闹，指什不荒？”
“我这地对一年就不绿，象那年咱没牛，雇牛耕花了五块钱，十来块地，秋里打下五斗谷。唉！秋里一块钱买二斗谷呀！”老十指给区干部看他的地：“就这巴掌大地，散落在坡顶崖根，又费劲，麻雀又糟踏，哪去收粮食……”老十说着说着嗓音就变了，小娃子细腿细胳膊跪在沙土上揉着眼，在阳光下肋骨照得显棱棱地。区干部说：
“你这么说，财主保险不这么说，说侯老十倒运，懒汉，那么些地都荒啦！”
话到这儿，侯老十想起东家骂自己命穷，还有走口卖儿女丧老婆伤心事来，一点一滴都说了出来。区干部低头听着，又问：
“你给侯家干一年挣多少钱？”
“二石米，啥再也没啦！”侯老十挤挤眼，嘴唇有点抖。
“穿几对鞋，几身衣裳？”
“咱这穷人不穿衣裳，一条棉裤穿六年——这狗日的，净上山得四对鞋。”
“一对鞋多少钱？”老十想了想说：
“二斗米一对，算起来不够穿衣裳哪！”区干部又说：
“还没小娃子的吃穿哪，可是你那一亩地捉在人家手里，自己种，倒给他拿租！你给他种多少地？”
“两人种一百亩。”
“一亩地一年收一石，这一年该收多少。他一年赚你四十多石……”经区干部这么一算，老十象从梦中醒来一样，猛的站起来喊：
“呵呀，这命就在这里，赚他妈的屁呀！”区干部又把他按下来，说：“别着急，有话咱脸对脸，上那大会上说去”。
　　　　（五）
侯老十觉得身上象有股热气往外冒，回得家来，一股气把炕上地下扫了个干净，炕上一个破席片，地下一个黑锅台，一条绳子，一把镰，一个篓，一抱草，这就是过光景的全部家产。窑里有了暖气，老十也不往外跑啦；再说侯扒皮不见老十来，莜麦黄腊腊地再不割便落在土里了，便打发小小子去叫他，小小子一蹦一跳进到老十门口喊：
“老十，我爹叫你哪！”
“好小子，你还当先前啦，端你家的碗，受你家管？”
小小子把原话告给他爹，他爹高声骂道：
“好东西，你就跟上他们胡闹，不怕晋绥军来了抬上你走了。”
这会，侯老十见区干部给他撑腰，也就气粗啦，把沟掌村放羊的锁子哥找来，还有马寡妇，自然，牛官侯四也到了，都是穷的当当地响，谁也不骂谁，一个心眼开会。
麻油灯点起来。
“我要的是我那人，光景有假、人无假，我要侯扒皮赔命……人死的多寒心呀……”马寡妇用大襟擦着眼泪。
“伺候人属不过放牲口，大雨淋，冷风刮，提起来眼不掉泪心掉泪。……”羊官干巴巴的脸上露着仇恨。
“说是斗了，人家拔根汗毛比咱大腿还粗呢！”
“帐就该算清楚，该咋是咋”。
“对！这回刨树要刨根！”
当天黑间，就在侯老十的窑里，拧起了这一股劲。窑外，月亮亮堂堂的，照着这山沟，树林，静静的小河，水在石头缝里打转。……
老十心里有事，一夜没合眼，一扑明就起来啦，出得窑外来一瞧，山还是那样，黑黝黝地抱着阳坡沟，东方象谁抹了一笔红颜色，和远远的哗啦哗啦响着的白杨树顶接上啦，多么喜气呵！
河槽里，侯四吆喝着牛群，今天牛群出得特别早，一个黑影，上来了，影影绰绰的看去象是侯银堂的长脸，老十心里一躇踌，那边可就答上话了：
“老十，你这人真怪，为啥那么青莜麦卖啦！眼看吃到嘴啦。”老十因没一点吃的，疼心地把青苗卖啦，解解眼下这个困渴。
“为啥不叫我买？”侯扒皮说：“你没吃，先跟这量点？”老十没答话，拳头捏的更紧了。
“你也想分我的地呀？你也不想想，你二哥早当了八路军的官哪！你不怕中央军来……”侯扒皮没提防老十敢下手，一下子象猫抓耗子一样把侯扒皮抓上了。
“侯四哥，拿上这老家伙！上区里说话。”侯四跟河槽里跳上来，也走过来，小娃子光着屁股也跑出来，看着迎着太阳围拢来的人群，左也有人嚷，右也有人嚷，一个声音的喊着：
“刨树要刨根呀！”