一面之缘 [复制链接]

第4版()
专栏：

一面之缘
李满天
一位老太太在地里收拔萝卜。萝卜通身是乳白色的，块头不小，费了劲才能拔起来。老太太六十多年纪，脸上皱纹还不太深，头上却似白雪盖顶。每拔出一个来，仔细端详一番，满意地微笑一下，又挨个摆列在地边上。
一位老太太从小道那边走过来，年纪也在六十开外，嘴角两道深深的纹缕儿，脸上却不显什么老相，花白的头发很有些了，因为梳理得好，乍看起来，却是一头光光整整的乌黑头发。手里一根拐杖，并不拄它，只是拖着，一来到了年纪，似乎应该有个扶手，二来出门走山道，似乎应该有个随身，实际上拿在手里，只不过是个点缀。
走近来，看到地边上摆列的大萝卜，不由啧啧称赞：“好大的白萝卜！”
白发老太太抬头一打量，接着诡秘地笑笑：“你看着大吗，我还嫌小呢！”
黑发老太太也笑着，来了一句：“人心不足呀！”
白发老太太却认真地说：“有时候，人心是不足的。”说了，又瞅定黑发老太太，问她从哪儿来，上哪儿去。
黑发老太太用手背擦着脑门上的汗，叹气一样地说：“老不出门，这五里坡坡堖堖沟沟洼洼的，走得真费劲儿！”
“歇会吧，歇口气儿！这儿树荫底下凉快。”
见说，黑发老太太手扶拐杖，身子一屈，两腿一弯，坐在地头上。摸着大萝卜，说：“好大白萝卜！怎么长出这么大的白萝卜！”
“老天爷给长的呗。”
“老天爷偏给你的长这么大！”
“我可怨老天爷给长的不大呢。”
“人心不足呀！”黑发老太太又来了这么一句。
“人心要足了，还敢和老天爷争长短！”
黑发老太太吃惊地说：“敢和老天爷争长短？”
“不争，老天爷真会那么发善心，给你长出大白萝卜来？”
黑发老太太眨巴着眼，半信半疑地瞅着白发老太太。
白发老太太捡起个萝卜说：“来，你尝尝，品品这里头有个长短没有！”
“我的天！俺怎么能吃你的萝卜！”
“吃吧，不碍事！别看样子不打眼，可不是辣萝卜，又甜又脆，又解渴，又解乏。”说着，擦了擦萝卜上的土，递过来塞到黑发老太太手里。
黑发老太太谦让了一番，又道了一声谢，拿起萝卜咬了一口，嚼了几下，还没等咽下去，就称赞说：“真不赖！”又咬了一口，边嚼边称赞：“真不赖！”
白发老太太笑着说：“品出长短来了吧！”
黑发老太太猛然想起来似地说：“你不吃？老嫂子！”
“老天爷可夺了我这份福气啦，你看我这牙胡噜胡噜的，瞅着这又脆又甜的好吃物件，干瞪眼。我不是见你牙不坏，还不请你吃呢。有副好牙真福气！”
黑发老太太叹口气说：“哎！还福气呢，霉气呗！”
“什么事把你糟心成这样儿啦？”
“说起来叫人呕气！……咳！光顾歇了，忘了办正经事。老嫂子，大队长家里在哪儿？”
白发老太太对黑发老太太打量了打量，说：“大队长家离这不远。从东口进村，笔直走，见路北第二条巷子，拐弯，再走，靠右手第七个大门就是。门口东墙上画着个丈数来高的人，手指着下角不到一尺长的反动派，可好认呢。你找大队长有什么事？”
黑发老太太没有答复，她一边拉过拐杖，准备起身，一边念叨：“俺这就去找他。”
白发老太太按住拐杖说：“别忙！你到他家里也找不到他。”
“他上哪儿去了？”
“这，就连他家里的人也说不上来。兴许去地里了，也兴许到别的队上去了，也敢许到公社开会去了。”
黑发老太太嘘了口气，失望地说：“老天爷！叫俺白跑一趟！”
白发老太太凑前挪挪，关切地问：“找大队长到底有什么事？”
黑发老太太愤愤地说：“告俺那小子。”
“告你的小子！”
“可不，俺告他忤逆不孝。”
“啊！他不给你吃？”
“不是。”
“不给你穿？”
“不是。”
“不侍奉你？”
“也不是。”
“那，怎地忤逆不孝？”
“他不听俺当老人的话。”停了停，又说：“说实在的，俺那小子倒不怎么赖，全是俺那媳妇的不是。自打娶来了，过门头两年倒还安生，这一两年就光调唆俺那小子。俺那小子变心改样儿，净顺她的，不听俺的，媳妇是心往外撇，小子是有了媳妇忘了娘。”
白发老太太附和着说：“是啊，是啊，有了媳妇忘了娘，叫当老人的怎不伤心！当初你不该给他娶媳妇哩！”
“当初真不该给他娶媳妇。也是做老人的轻贱，到时候由不的要操这份心，想望抱个孙儿。嗨！你是没见俺那小孙孙哩，真沾人！才一岁多还不到两岁，翻跟头，打坐坡，挤眉弄眼，啥花样儿也会，可逗人哩！成天‘奶奶、奶奶’的，只要吃饱奶，连他娘也不要，光缠俺。”
“这一说，还是得娶媳妇。”
“谁说不是。就是不该调唆俺那小子，不听俺的话，真叫人糟心死啦！”
白发老太太听到这里，笑了笑说：“和她打离婚！”
“打离婚！”黑发老太太猛不防来个闪雷，吃了一惊：“离了哪儿再去找这么个媳妇！当初俺那小子对象好了，对俺说，俺说：‘是好是赖，得过过俺的眼！’俺那小子倒听说，真把人家带来了。人家是城附近大鹿庄的闺女。俺一瞄，模样长得挺俊气，人性儿倒温厚，一口一声地赶俺叫大娘，叫得俺心里痒酥酥的。还有一层，早先只有咱山里闺女往平川流，哪有平川闺女嫁到山里头来的，这门亲事，你打着灯笼哪儿去找，俺一口就应许下来。过了门，又看出了一层，先以为平川姑娘，秀里秀气，又念过什么高小，庄稼活路上敢许怵场，谁知道人家扶犁动锄，使杈弄锨，那样儿也不草鸡。你看着不赖，村儿里也瞧上眼了，要她当妇女组长，俺说才过门的媳妇，当了干部，黑间白日，跑跑颠颠的，你不往坏处想，可人们往坏处议论呀。村干部们来劝说俺，说来说去，俺翻过儿一想，媳妇人能干，当个干部，俺做婆婆的也光彩，就松口答应了。这两三年时光，人家真没给俺丢人，在人们口里落下了个好名声。”
白发老太太拍着黑发老太太的手背，说：“说了半天，怪好个媳妇嘛！”
黑发老太太说：“光是这些，可不怪好儿的。就是，咳！她把俺那小子调唆的，叫俺老婆子伤心！”
白发老太太乘势捏住黑发老太太的手，把脑袋凑到她脸跟前，问她到底是什么事。
黑发老太太说：“俺那小子当了队长啦。早先他就是民兵组长，耽误工夫，还不算太多。这会儿又当了队长……”
白发老太太拿自己的手拍着黑发老太太的手掌，截断她的话说：“好啊！说来说去，我还不晓得你就是队长的娘呢！好啊！”
“好啥呀！人们要他当队长，免不了的净是得罪人的事，这先放过不说。成天脚不点地，还能管顾家里的事？俺可说什么也不让他干。他见俺挺硬脸，到有点二心不定，就是俺那好媳妇一个劲儿的撺弄，他就耳朵软，听枕边言，硬是接了那官印。”
“儿大不由娘，你就依他去吧。”
“依着他可不行。依了小子也不能依媳妇。队长当不当，俺那小子还没说什么呢，媳妇竟和俺当面顶嘴，俺这当婆婆的还怎么过日子呀！”
“日子还不好过！少管点他们的事不就行了。”
“俺就是不愿再管他们的事，可是这家里的事呢？别人自留地里的物件都拾掇干净了，老嫂子，你这大白萝卜不也是拔了往家里归著吗，俺那自留地里的大红薯还没动一镐呢。小子媳妇的都当了干部，回家吃顿饭都好像脚板上踏着火，急忙扒拉两口，扔下碗就往外跑。真是吃的自家饭，忙的众人事。跟他们一提念这事，总是一句，‘忙啥呢！’他们倒是不忙，俺老婆子能不着急？今儿俺实在忍不住了，又对他们说：‘那红薯不刨，等到上了冻封在地里呀！’你猜俺那小子怎说：‘封在地里也值不了多少。’”
白发老太太嘻嘻笑着说：“那不过是一句话，迟早还不刨了！”
“俺也知道那也不过是一句话，他迟早总得给刨了。可是赶早不赶晚呀。俺来找大队长，就是叫大队长摘了他那官帽子，少跑乱众人的事，看他不乖乖地给俺刨了那红薯！”
“啊！”白发老太太像听到个不好的消息似的吃了一惊。她皱起眉，眯起眼，定神儿地瞅着黑发老太太。瞅了一会儿，又慢慢地展开眉眼，笑笑说：“听你这么一说，你可就再也找不见大队长了，找见了也是白费。”
“这话怎么说？”
“他不当大队长啦。”
黑发老太太摇头摆手地说：“不会的，不会的，那孩子决意不会的，俺可知道那孩子。”
“你见过他？”
“见过，见的还不少呢。三天两头的上俺村去，人家可是个好样儿的！见了俺，大娘长大娘短的，比自己儿子还热和。就说小一辈吧，人家可是个大队长呀，叫得俺倒有点过意不去。那天俺说要做饭，瓮里没了水啦，俺那小子和媳妇你知道是不管家的，俺就提上水筲到井上去打水。碰巧大队长走过来，一句话没说，打俺手里夺过去水筲就打起水来。俺说有一筲就够做饭使的了，可是那孩子说什么也不听。一筲又一筲，瓮口沿上水要溢出来了才停手。你看老嫂子，自个儿的小子和媳妇跑跑颠颠地不管家，人家大队长倒给俺帮忙！”
白发老太太嘿地笑了声：“那大队长也怪，他自个儿家里的水瓮里说不定正没水，却跑去给你家里打水！”
“所以说俺老觉得过意不去嘛。可是大队长那孩子就是值得人敬服，别的俺不知道，俺村里的人可没一个说他赖的。你怎么说他不当大队长了呢，不会的，决意不会的！俺不光知道他的性气，还知道他家里的底细呢。”
白发老太太不觉眉毛一扬：“你还知道他家里的底细！”
黑发老太太很有兴头地说：“可不是。他哥儿俩，他哥哥也是个了不得的人，打日本时候就参加了八路军，打仗可猛着呢。直到后来打蒋介石，他已经成了连长。那一次打石家庄，他连里打得只剩下十几个人，他看着一时上不去，端起机枪嘟嘟嘟打死了二十几个蒋匪军，哗一下攻进去了。他也中了一颗子弹牺牲了。”沉默了一下，又接着说：“他家里还有个老娘，他娘可是个老模范呢，母亲送儿打鬼子，他哥哥参军就是他娘亲自送去的。后来在村里当妇联主任。办农业社的工夫，还是个小社的副社长呢。往后年纪大了，才没有再当干部，可是办工作干农活依旧硬挺硬。你们在一个村，你说俺说的对吗？”
“你见过他娘吗？”
“就是没见过，可想见一面呢。老嫂子，你是常见她的了？”
“我成天和她碰头。你说你知道他们家里的底细，可有一桩你是不知道的。那大队长不干了正是他娘的主意。”
黑发老太太听了这话，惊得目瞪口呆，连声说：“啊！啊！有这等事！”停了一下，又摇着头说：“不信，俺不信。大队长人家干得挺好的嘛，就是他娘那禀性，也决计做不出这等事来！”
白发老太太笑了笑说：“怎么做不出来呢？要我是大队长他娘，也决计会不让他干的。自个儿家里的活儿撂下，倒给人家去挑水！你想，还能让他再干！”
黑发老太太又啊啊了两声：“这，这可不会……”一时不知说什么好，她好似黑夜迷了路，弄得不辨东南西北。
白发老太太瞅定黑发老太太说：“不会？你有个算盘，大队长他娘就没这把算盘！大队长帮你挑了水，你自然高兴，道他的好，可他娘就不乐意。害得你有事老远跑来找他，慢说没找见，找见了，他也不干不管，你说怎么好！”
黑发老太太一把抓住白发老太太的手说：“俺定要找到大队长，问问他到底是怎么回事。还要见见他娘，把这些都叨叨清楚。”
“不用啦！”白发老太太笑了笑，接着说：“人家当娘的还没说话呢，你着那急干啥！老人们只愁孩子们没出息，真有出息了，还往后扯？当干部，也不过为大伙儿出点力，服点务，自家也短不了什么。就说管顾家里少些吧，众人沾的光可说不尽。光等着干部为自家服务，却不想叫儿子出来给大伙儿办办事，光受益，不出力，只拨拉小算盘，不打大算盘，得了便宜卖乖，你说对吗？”
黑发老太太的脑袋慢慢沉起来，白发老太太越说，黑发老太太的脑袋越往下耷拉。有一会儿，白发老太太又说：“我这大萝卜，你那大红薯，你说都不错；再好，也不能当正头香主。吃饭穿衣，生活用项，大头儿还是要靠队上的生产。你我老八板儿，着急自家这一小块自留地，这不怪，孩子们正出挑哩，生扯着也要他们光瞅着这个小圈圈儿，这就斜边啦！说都会说，大河干了，小渠渠再满，也不济事，可临到身上，明白人变成糊涂虫啦！”
黑发老太太的嘴唇微微颤抖，眼睛直直地盯着排列的大萝卜，手指没意思地抠着拐杖把。白发老太太说完了有一会儿，她才仰起头来，眨巴眨巴眼，说：“老嫂子，你是说俺呢！”
白发老太太好像没听见，只是感叹地说：“用到你那句话啦：人心不足呀！”
黑发老太太又移开视线，偏过脑袋：“你在这地方又截住俺啦！”
白发老太太说：“大队长他娘说过四句话：莫像杨柳半年绿，要学松柏四季青。莫像灯笼千只眼，要学蜡烛一条心。”
“我说人家这心志就是高嘛！老嫂子，你可也真会引逗人啊！”
“我说话没高低，错了，你可批评批评！”
“哪儿的话，你给俺这服药，可是大补药！噢！老嫂子，半天还没问你姓啥呢。”
“婆家姓齐。”
“啊，同大队长他娘一个姓！家里还有啥人？”
“就一个小子，成天也是不知道忙活什么，总不落屋。这大萝卜你夸它不错，你是不知道，从种、锄、浇水、上肥到这?往家里拾掇，全得我老婆子一人经手。”
“啊，可说呢，闲拉了半天，耽误你的营生，你忙吧，老嫂子，俺走啦。”
“你不是要找大队长？”
“用不着啦。”
“等我见了他，要不要把你的事告诉他？”
“可别！鬼迷了心，起了这么个馊主意，够丢人的啦！你可别再让俺现眼！”
“那就再呆会儿，远路来了，到我家里去吃了饭再走！”
“不啦，不啦，赶紧家去，刨俺那大红薯呀。其实，老嫂子呀，俺也不是那落后人。俺那自留地的大红薯，全是俺栽种的，这会儿说刨，还用着小子和媳妇他们了？叫他们安安心心多管些队上的事吧。”
“好呀！我看你就不是那落后人！”
黑发老太太兴兴头头，紧拉着白发老太太的手说：“咱两人真算有缘法。你住在哪块儿？老嫂子，刨完红薯，我再来看你，咱们再好好拉拉。”
“你可一定来呀！我和大队长住在同院。”
“那更好啦，顺便还可以见见大队长他娘。你忙吧，俺走啦。”
走了几步，又回转身来，亲亲切切地说：“你啥时候有工夫，请到俺村去到俺家里坐坐！进村只要一打问队长他娘，人们全知道。”
转身要走，又回过头来说：“刨完红薯，俺提上一篮子红薯，用手巾包上俺山里那大柿子，准来看你。你先给大队长他娘捎个信，俺来了，要好好看看她呢，俺早就想见她的不行啦。”
这回没再回身，拖着拐杖，顺正道笔直走了。
（1962年9月初天津）（附图片）
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